Varför Indonesien överväger att begränsa videospel efter skolexplosion i Jakarta

Explosioner skakade State Senior High School 72 i norra Jakarta under fredagsbönen förra veckan, vilket ledde till att cirka 96 personer skadades med brännskador, hörselskador och splitterskador.

En student som ska ha varit inblandad i händelsen fördes till sjukhus för operation.

Efter incidenten beordrade Indonesiens president Prabowo Subianto sitt kabinett att undersöka begränsning av våldsamma videospel, och regeringstjänstemän nämnde specifikt titlar som PUBG som potentiella bovar i normaliseringen av aggressivt beteende.

Tjänstemän har kopplat utredningen till oro för att skjutspel får våld att verka acceptabelt för unga människor, även om händelsen också har väckt debatt om mobbning och sociala medier som bidragande faktorer till ungdomsvåld i landet.

Förstå regeringens påtryckningar för videospelsbegränsningar

Indonesiens statssekreterare Prasetyo Hadi förklarade regeringens resonemang utan att gå närmare in på de specifika restriktioner som ännu övervägts.

PUBG: Battlegrounds, en sydkoreansk battle royale-titel utvecklad av Krafton och enormt populär i Indonesien genom sin mobilversion, dök upp som det primära målet.

Regeringen begränsar dock inte sitt fokus till en enda titel. Tjänstemän flaggade tidigare Roblox i augusti mitt i en bredare oro för våldsamt och olämpligt innehåll som riktar sig till barn.

Jakartas guvernör Pramono Anung Wibowo gav sitt fulla stöd till det federala initiativet.

Provinsregeringen uppgav att den skulle stödja alla politiska åtgärder som centralregeringen införde för att förhindra liknande incidenter.

Detta samordnade svar återspeglar en allvarlig oro som sträcker sig bortom den omedelbara tragedin till vad beslutsfattarna uppfattar som ett systemproblem med digitala plattformar och ungdomars beteende.

Ökande våldstrender och spelkultur bland ungdomar

Indonesien befinner sig i lite av en vändpunkt just nu.

Ett växande antal unga människor blir beroende av spel, och inte alltid på ett hälsosamt sätt.

Ny forskning visar att cirka 30 % av indonesiska tonåringar visar tecken på spelstörning, och mer än 80 % av studenterna erkänner att de spelar våldsamma onlinespel.

Det är mycket exponering för digitala shootouts och stridsarenor.

Experter har varnat för detta ett tag. De har funnit att ju mer tid unga människor spenderar på att spela våldsamma spel, desto mer sannolikt är det att de visar aggressivt beteende.

Faktum är att en studie av 162 studenter visade att ungefär två tredjedelar av dem som spelade våldsamma spel regelbundet också visade tecken på aggression.

Tanken bakom? Social inlärningsteori, i grund och botten, när barn ser våld om och om igen, även i en virtuell värld, kan det börja kännas som ett normalt sätt att hantera problem.

Men sanningen är att det inte är svart eller vitt. Vissa studier kopplar tydligt samman spel och aggression, medan andra säger att bevisen helt enkelt inte stämmer.

Det finns fortfarande en hel del debatt bland forskare över hela världen om huruvida våldsamma spel faktiskt leder till våld i den verkliga världen.

Vad som är mindre kontroversiellt är frågan om spelberoende. Världshälsoorganisationen erkänner det nu som ett psykiskt tillstånd.

Och i Indonesien säger lokala forskare att ungefär en av fyra spelare kämpar med psykiska problem kopplade till våldsamt eller sexualiserat spelinnehåll.

Så när Indonesien står inför denna nya våg av oro, särskilt efter explosionen i Jakartas skola, är regeringen under press att göra något.

Men det är knepigt. Å ena sidan finns det ett verkligt behov av att skydda unga människors psykiska hälsa och hålla skolorna säkra.

Å andra sidan är spel en stor del av det moderna livet här, eftersom över 50 miljoner indonesier spelar onlinespel.