Verizon kommer att skära ner 15 000 jobb i den största uppsägningen någonsin: rapport

Verizon Communications förbereder sig för att eliminera cirka 15 000 jobb, vilket kommer att bli den största omgången av uppsägningar i sin historia, som en del av en svepande kostnadsbesparande insats som syftar till att förbättra effektiviteten och ta itu med den avtagande tillväxten i sina trådlösa och heminternetverksamheter, enligt en WSJ-rapport.

Nedskärningarna, som motsvarar cirka 15 procent av företagets personalstyrka, förväntas ske redan nästa vecka.

De flesta minskningarna kommer att ske genom uppsägningar, med ytterligare förändringar som kommer från en övergång av hundratals företagsägda butiker till franchiseverksamheter.

Schulmans plan för kostnadsomvandling

Omstruktureringen följer på utnämningen av Daniel Schulman, tidigare VD för PayPal och Virgin Mobile USA, som Verizons nya verkställande direktör förra månaden.

Schulman, som hade fungerat som Verizons ledande oberoende direktör i sju år, har sagt att han planerar att genomföra en aggressiv omvandling av företagets kostnadsstruktur samtidigt som han behåller kundfokus och undviker prishöjningar.

"Vi kommer att bli ett enklare, smidigare och skrotigare företag", sa Schulman förra månaden och betonade att kostnadsminskningar skulle vara ett "sätt att leva" för Verizon framöver.

Han tillade att Verizons finansiella tillväxt har förlitat sig för mycket på prishöjningar, en strategi som han kallade ohållbar utan starkare abonnenttillväxt.

Uppsägningarna förväntas främst rikta sig mot icke-fackliga chefsbefattningar, med en källa som indikerar att mer än 20 % av den arbetsstyrkan kan påverkas.

Dessutom planerar Verizon att överföra cirka 180 företagsägda butiker till franchiseverksamhet, vilket ytterligare minskar lönesumman.

Företaget hade cirka 100 000 anställda i USA i början av 2024, enligt myndighetsanmälningar, efter att ha skurit ner nästan 20 000 roller under de senaste tre åren.

Verizons senaste stora frivilliga exitprogram, som tillkännagavs 2018, resulterade i att 10 400 anställda lämnade företaget.

Konkurrensen och trycket på abonnenterna ökar

Verizons drag kommer mitt i den intensifierade konkurrensen på den amerikanska telekommunikationsmarknaden, där rivalerna ATandT och T-Mobile har lagt till abonnenter medan Verizon kämpar för att behålla sin kundbas.

Operatören har förlorat abonnemang tre kvartal i rad, inklusive en nettoförlust på 7 000 under den senaste perioden, vilket missar Wall Streets förväntningar på tillväxt.

Som svar har Verizon rullat ut en prislåsgaranti för vissa trådlösa planer, men konkurrenter har introducerat liknande erbjudanden.

Analytiker har noterat att Verizons premiumprisstrategi – bland de högsta i sektorn – har blivit allt svårare att upprätthålla i takt med att konsumenternas utgifter minskar och rivaler vinner marknadsandelar.

Craig Moffett, senioranalytiker på MoffettNathanson, sa att Schulmans första utmaning kommer att vara att hejda abonnentbortfallet, vilket sannolikt kräver högre utgifter för telefonsubventioner för att behålla kunder.

"Den uppenbara frågan var hur Verizon planerade att betala för det. Nu vet vi", sa Moffett och tillade att det fortfarande är oklart om kostnadsminskningarna kommer att kompensera för de ökade kostnaderna för att behålla personal.

Aktierna stiger när Verizon effektiviserar

Verizons aktier steg med cirka 1,4% på torsdagen efter rapporter om uppsägningarna.

Trots den blygsamma uppgången har aktien i stort sett stagnerat under de senaste tre åren och stigit med bara 8% jämfört med SandP 500:s vinst på nästan 70% under samma period.

Nedskärningarna markerar det viktigaste draget hittills av Schulman när han försöker ompositionera Verizon för en mer konkurrenskraftig framtid.

Bolaget har tidigare sagt att man avser att avveckla eller renodla icke-kärnverksamheter och fokusera resurser på områden med tydligare vägar till lönsamhet.

Verizons kostnadsutmaningar kommer efter år av stora investeringar, inklusive 52 miljarder dollar för trådlöst C-Band-spektrum, en affär på 20 miljarder dollar för att förvärva Frontier Communications och ett köp på 6 miljarder dollar av den förbetalda operatören TracFone Wireless.

När Schulman börjar sin tjänst står Verizon inför den dubbla utmaningen att minska kostnaderna och samtidigt få fart på tillväxten, en balans som kommer att testa företagets förmåga att anpassa sig i ett alltmer trångt telekomlandskap.