USA:s tullbefrielse erbjuder en "välbehövlig livlina" för indiska jordbruksexportörer

Indiska jordbruksexportörer upplever ett betydande uppsving efter USA:s president Donald Trumps beslut att undanta ett stort antal livsmedel från sitt system med "ömsesidiga tullar".

Denna policyförändring har allmänt setts av marknadsanalytiker som en potentiell katalysator för att återuppliva förlorad efterfrågan på indiska jordbruksprodukter i USA.

Undantaget gäller dussintals specifika livsmedelsprodukter, vilket ger en påtaglig fördel för den indiska exportgemenskapen, vilket gör det möjligt för dem att konkurrera mer gynnsamt på den amerikanska marknaden utan den extra bördan av vedergällningstullar.

För en sektor som har utsatts för påtryckningar från internationella handelstvister och fluktuerande global efterfrågan ger detta drag en välbehövlig livlina.

Ökning i volym och värde trolig

Analytiker menar att borttagandet av dessa tullar kan leda till en omedelbar och mätbar ökning av volymen och värdet av jordbruksexporten från Indien till USA, enligt en Reuters-rapport.

Detta är avgörande för Indien, där jordbruket fortfarande är en hörnsten i ekonomin och försörjer en stor befolkning.

Återhämtningen av efterfrågan förväntas gynna olika intressenter, från storskaliga exportörer till småbrukare vars produkter utgör råvaran för denna export.

Dessutom skulle det positiva handelsklimatet kunna uppmuntra till större investeringar i Indiens leveranskedja för jordbruksprodukter, förbättra infrastrukturen och effektiviteten för att möta den förnyade amerikanska efterfrågan.

Inför ökande konsumentoro över stigande amerikanska livsmedelspriser lyfte Trump på fredagen tullarna på över 200 livsmedelsprodukter, inklusive nötkött.

Indiska exportörer av varor som te, kaffe, kryddor och cashewnötter påverkades kraftigt efter att USA, under Trump, fördubblade tullarna på viss indisk import till så högt som 50 %.

Denna ökning var kraftigare än de tullar på 15–20 % som leverantörer från EU och Vietnam mötte.

Dessutom påverkades indiska företag också av en straffavgift på 25 % som infördes i slutet av augusti, och som särskilt riktade sig mot Indiens inköp av rysk olja.

Enligt Ajay Sahai, generaldirektör för Federation of Indian Export Organisations (FIEO), kommer tullbefrielser att gynna indisk export till ett värde av mellan 2,5 och 3 miljarder dollar.

Positiva samtal

"Den här ordern öppnar upp för premium-, special- och mervärdesprodukter", säger Sahai.

Tjänstemännen som arbetar med handels- och jordbruksexportpolitik ser undantagen som en positiv indikator för de pågående handelsdiskussionerna mellan USA och Indien.

Dessutom förväntas de lindra de exportproblem som följer av årets tullhöjningar.

Efter höjningen av tullarna minskade den indiska varuexporten till USA med nästan 12 % på årsbasis i september och uppgick till totalt 5,43 miljarder dollar.

Bland de sektorer som påverkades fanns den indiska jordbruksexporten, som beräknas bidra med 5,7 miljarder dollar till landets totala export på 87 miljarder dollar till USA 2024.

Ajay Srivastava, grundare av tankesmedjan Global Trade Research Initiative, menar att den potentiella ökningen av Indiens jordbruksexport till USA skulle vara marginell.

Detta beror på Indiens fokus på ett begränsat utbud av högvärdiga kryddor och nischprodukter, i kombination med en svag marknadsnärvaro i viktiga undantagna kategorier som bananer, meloner, tomater, citrusfrukter och fruktjuicer.

"Tulländringen skulle marginellt stärka Indiens position inom kryddor och nischad trädgårdsodling och hjälpa till att återuppliva en del förlorad amerikansk efterfrågan efter tullhöjningarna", citerades Srivastava i en Reuters-rapport.

Medan latinamerikanska, afrikanska och ASEAN-leverantörer förväntar sig större fördelar, kvarstår osäkerhet om huruvida den indiska exporten kommer att omfattas av en ömsesidig tull på 25 % eller hela tullen på 50 %.

Trots potentiella vinster är exportörerna oroade över begränsande faktorer som förhöjda fraktkostnader, intensiv konkurrens från Vietnam och Indonesien och strängare amerikanska kvalitetsstandarder.