Handelsavtalet mellan USA och EU möter förseningar på grund av nya amerikanska tullar

På måndag planerar EU-ministrar att pressa höga amerikanska handelstjänstemän att genomföra ytterligare delar av juliavtalet mellan EU och USA.

Specifikt kommer de att förespråka att USA sänker tullarna på EU-stål och avskaffar tullar på europeiska produkter som vin och sprit.

USA:s handelsminister Howard Lutnick och USA:s handelsrepresentant Jamieson Greer är planerade att träffa EU:s handelsministrar i Bryssel.

Denna resa markerar deras första besök i staden sedan de tillträdde sina respektive ämbeten.

Handelssamtalsagenda

EU-ministrar är planerade att samlas för att ta itu med betydande globala handelsutmaningar.

Ett centralt fokus kommer att ligga på de restriktioner som Kina infört gällande export av sällsynta jordartsmetaller och mikrochip, vilka har breda konsekvenser för olika industrier, enligt en rapport från Reuters.

Dessutom planerar ministrarna att bjuda in Lutnick och Greer på en 90-minuters arbetslunch, där tiden används för att diskutera frågor av gemensamt ekonomiskt intresse.

Avtalet som nåddes mot slutet av juli markerade en betydande nedtrappning av handelsspänningarna mellan USA och Europeiska unionen.

Centralt i detta avtal införde USA en tull på 15 % på ett brett utbud av varor importerade från EU.

Samtidigt, och som en ömsesidig åtgärd, åtog sig Europeiska unionen att avskaffa många av sina befintliga tullar som hade tagits ut på import från USA.

Denna bilaterala eftergift var avsedd att främja smidigare handelsrelationer och mildra de ekonomiska effekterna av de tidigare protektionistiska åtgärder som kännetecknat handelsrelationen.

Ratificeringsförseningar och EU:s prioriteringar

Den fullständiga genomförandet och formaliseringen av detta avtal möter dock betydande förseningar.

Den nödvändiga ratificeringsprocessen är komplex och kräver officiellt godkännande både från Europaparlamentet och regeringarna i alla 27 EU-medlemsstater.

Enligt diplomatiska källor inom EU antyder denna byråkratiska tidslinje att avtalet kanske inte formellt antas förrän i mars eller till och med april året därpå.

Denna förlängda ratificeringsperiod har enligt uppgift orsakat betydande frustration och otålighet i Washington.

Medan det 27-nationsblocket är fast i sin ståndpunkt att den procedurmässiga vägen till ratificering fortfarande är på rätt kurs, har det samtidigt börjat driva på för framsteg inom ytterligare, överenskomna tvisteområden.

Främst bland dessa prioriteringar för EU är den olösta frågan om amerikanska tullar på stål- och aluminiumimport.

EU utnyttjar godkännandeprocessen av det nuvarande avtalet för att pressa Washington att ta itu med dessa specifika avgifter, och ser deras lösning som avgörande för en omfattande återställning av normala handelsrelationer.

Nya tullar hotar avtalet

Detta visar att trots det nuvarande avtalet är betydande hinder och känsliga frågor, särskilt rörande viktiga industrisektorer, fortfarande centrala i den pågående handelsdialogen.

Juliavtalet undergrävs av USA:s senaste åtgärder, enligt EU-diplomater.

Dessa åtgärder inkluderar en tull på 50 % på metaller, som sedan mitten av augusti har utökats till att omfatta metallinnehållet i 407 "derivat"-produkter som kylskåp och motorcyklar, med möjlighet till fler derivat nästa månad.

Dessutom bidrar utsikten till nya amerikanska tullar på kritiska mineraler, lastbilar, vindkraftverk och flygplan också till risken att urholka avtalet.

EU-blocket vill att ett bredare utbud av sina varor – såsom vin, sprit, oliver och pasta – endast ska omfattas av de lägre tullar som fanns före Trump-administrationen.

Dessutom är EU beredt att utforska potentiella områden för regleringssamordning.

Dessa inkluderar ämnen som bilar, blockets föreslagna förvärv av amerikansk energi och samarbetsåtgärder kring ekonomisk säkerhet, särskilt i relation till kinesiska exportkontroller.