Kopparpriset faller från rekordhöga nivåer när tecken på svagare efterfrågan i Kina visar sig

Kopparpriserna sjönk från sin senaste rekordnivå när tecken på försvagad säsongsefterfrågan i Kina började lindra oron för en stramande global utbudsutsikt.

Metallen, en nyckelkomponent i elektrifieringen och den bredare energiomställningen, har ökat kraftigt i år på grund av förväntningar om begränsad tillgång.

Ändå tyder de senaste siffrorna på en svagare konsumtion på kort sikt.

Priserna sjunker efter att ha nått sin topp någonsin

Koppar handlades omkring 11 160 dollar per ton på London Metal Exchange (LME), vilket föll cirka 1,5 % från rekordhöjden under föregående session och avslutade en två dagar lång uppgång.

Terminer på Comex-börsen i USA föll också, vilket speglar en bredare tillbakagång i industrimetaller.

Trots den senaste nedgången är kopparen fortsatt upp cirka 27 % på LME i år, stödd av stora investeringsflöden och förväntningar på långsiktig efterfrågestyrka.

Handlare fortsätter att omdirigera metall mot den amerikanska marknaden, där priserna fortfarande är högre än de i London då investerare förväntar sig potentiella importtullar.

Säsongsavmattning i Kina tynger efterfrågeindikatorerna

Prisnedgången kommer mitt i tydliga tecken på avtagande sentiment i Kina, världens största kopparkonsument.

Analytiker på Jinrui Futures Co. noterade att den säsongsbetonade efterfrågan från kinesiska tillverkare har minskat i takt med att vintern närmar sig, vilket lämnar mer metall tillgängligt för export.

En viktig indikator på svagare aptit för importerad koppar är Yangshan-kopparpremien, som mäter de extra kostnader som handlare betalar för att föra in koppar i Kina.

Denna premie har sjunkit till sin lägsta nivå sedan juli, vilket stärker förväntningarna på att kinesiska köpare drar tillbaka på kort sikt.

Skiftet ger viss lättnad i ett annars tajt utbudslandskap, vilket lyftes fram vid en stor kopparkonferens i Shanghai förra veckan.

Där pekade delegaterna på de stigande årliga katodpremierna och rapporterade om utmanande förhandlingar mellan kinesiska smältverk och gruvarbetare om årliga malmkontrakt.

Råvaruförsörjningen är fortfarande under press efter en rad oplanerade gruvstörningar i år.

Ny tillgång ger delvis lättnad till den tajta marknaden

Begränsningar på utbudssidan har varit en central faktor bakom kopparens starka resultat i år.

Marknaden fick dock positiva nyheter efter att Ivanhoe Mines Ltd. tillkännagav starten av kopparsmältverket Kamoa-Kakula i Demokratiska republiken Kongo.

Anläggningen, Afrikas största, förväntas producera 500 000 ton blisterkoppar årligen, vilket hjälper till att lindra vissa av de råvarubrister som globala smältverk står inför.

Även med det ökade utbudet kvarstår bredare marknadsbekymmer.

Handlare och branschdeltagare fortsätter att övervaka gruvproduktion, smältverksdrift och potentiella policyförändringar – särskilt i USA, där utsikten till importtullar redan påverkar handelsflödena.

Klockan 11:06 i Shanghai hade kopparpriset sjunkit med 0,8 % till 11 160 dollar per ton på LME.

Andra industrimetaller minskade också, med aluminium ner 0,3 % och zink som också gick i förlust.

Med efterfrågan i Kina som avtar och utbudsrisker som utvecklas, går kopparmarknaden in i en period av omkalibrering efter månader av ihållande positiv utveckling.