EU ska undersöka Metas integration av AI-funktioner i WhatsApp: rapport

Europeiska unionen förbereder sig för att inleda en utredning om hur Meta Platforms Inc. integrerade artificiell intelligens i WhatsApp, vilket markerar den senaste upptrappningen av blockets granskning av stora amerikanska teknikföretag.

Enligt en rapport från Financial Times förväntas Europeiska kommissionen inleda utredningen inom de närmaste dagarna, med fokus på utrullningen av Metas "Meta AI"-system, som började i mars.

Även om detaljerna i utredningen fortfarande är oklara, rapporterade FT att utredningen kommer att genomföras enligt traditionella konkurrensregler snarare än Digital Markets Act (DMA), det omfattande regelverket som syftar till att begränsa marknadsmakten hos de största digitala plattformarna.

Rapporten noterade att Trump-administrationen ser DMA som ett försök från EU att begränsa USA:s teknikinflytande i Europa.

Italien utreder redan Meta angående utrullningen av WhatsApp AI

Den planerade EU-utredningen kommer samtidigt som Italiens konkurrensmyndighet fortsätter sin egen pågående utredning av Meta.

Italienska tillsynsmyndigheter undersöker anklagelser om att Meta utnyttjade sin dominerande position för att integrera AI-funktioner i WhatsApp utan att först inhämta användarens samtycke.

I förra månaden breddade italienska myndigheter utredningen till att omfatta ändringar i WhatsApp Business-villkor och nyligen tillagda AI-verktyg, med argumentet att de uppdaterade policyerna "kan begränsa produktion, marknadstillträde eller tekniska utvecklingar på marknaden för AI-chattbottjänster."

Den utökade undersökningen understryker bredare oro i Europa kring de konkurrensmässiga konsekvenserna av att integrera AI-verktyg i allmänt använda kommunikationsplattformar.

Växande europeiskt tryck på Big Tech

EU har intensifierat sina åtgärder mot stora teknikföretag under de senaste åren, med allt större fokus på att förhindra potentiellt marknadsmissbruk i takt med att det digitala fotavtrycket för amerikanska teknikföretag expanderar över hela regionen.

Den förestående Meta-utredningen följer nya DMA-relaterade undersökningar som öppnats om Alphabets ranking av nyhetskanaler i sökresultat och om molntjänsters metoder hos Amazon och Microsoft.

Europeiska tillsynsmyndigheter har betonat att de kommer att fortsätta upprätthålla digitala regler trots kritik från Washington och varningar om potentiella repressalier.

Den senaste utredningen kan öka de transatlantiska spänningarna, särskilt när amerikanska tjänstemän blir mer högljudda i sitt motstånd mot EU:s åtgärder riktade mot Big Tech.

Ökande spänningar mellan USA och EU kring teknikreglering

Metas vd Mark Zuckerberg har lobbat mot EU:s digitala regleringar i Trump-administrationen och hävdat att alltför restriktiva regler skulle lämna Europa efter både USA och Kina i den globala AI-kapplöpningen.

President Donald Trump har upprepade gånger kritiserat EU:s konkurrens- och teknikpolitik som han anser missgynnar amerikanska företag.

I augusti hotade Trump med tullar och exportrestriktioner på avancerad teknik och halvledare som svar på skatter på digitala tjänster som införts av andra nationer.

Både Trump och vicepresident JD Vance har offentligt motsatt sig EU-regleringar efter möten med Zuckerberg och hans lobbyteam.

Förra månaden uppmanade USA:s handelsminister Howard Lutnick Bryssel att lätta på sitt digitala regleringssystem under ett besök i EU:s huvudstad.

Meta, som nyligen vunnit amerikansk konkurrenslagstiftning

EU:s kommande åtgärd kommer bara veckor efter att Meta vann i ett uppmärksammat konkurrensrättsfall i USA.

Federal Trade Commission hade försökt tvinga företaget – som nu är värt cirka 1,6 biljoner dollar – att dra tillbaka sina förvärv av WhatsApp och Instagram, men en domstol dömde till Metas fördel.

Den nya europeiska utredningen signalerar att trots Metas juridiska seger på hemmaplan fortsätter det regulatoriska trycket utomlands att intensifieras, särskilt i takt med att AI blir allt djupare integrerat i konsumenttjänster.