Indiens Delhi beordrar kontorets närvarobegränsningar och byggstopp på grund av allvarlig luftförorening

Myndigheterna i Delhi har infört stränga åtgärder för att bekämpa den eskalerande föroreningskrisen.

Bland de viktigaste initiativen som lanserades på onsdagen finns ett förbud mot fordon som inte följer de senaste utsläppskontrollnormerna, vilket signalerar en stark satsning på renare transporter, enligt Reuters i en rapport.

Dessutom reglerar regeringen närvaron på både privata och statliga kontor.

Detta drag är sannolikt avsett att minska antalet pendlare på vägarna, vilket minskar trafikstockningar och ytterligare minskar fordonsutsläppen.

Dessa omfattande åtgärder speglar allvaret i luftkvalitetsproblemet och regeringens engagemang för att skydda folkhälsan i huvudstaden.

Inledande åtgärder och miljökris

Delhi National Capital Region (NCR), en enorm urban agglomeration med över 30 miljoner invånare, har kämpat med en allvarlig miljökris då dess luftkvalitetsindex (AQI) konsekvent har fallit i kategorin 'allvarlig'.

Under flera dagar i rad har AQI-mätningarna ofta passerat de alarmerande 450, vilket indikerar en allvarlig hälsorisk för befolkningen.

Denna nivå av föroreningar innebär att luften är fylld med höga koncentrationer av partiklar (PM2,5 och PM10) och andra skadliga föroreningar, vilket gör den osäker att andas och utgör ett betydande hot, särskilt för utsatta grupper som barn, äldre och personer med andnings- eller hjärt-kärlsjukdomar.

Problemet förvärras genom att regionen samtidigt har upplevt början av grund dimma, särskilt på morgnar och kvällarna.

Steg fyra GRAP: restriktioner och störningar

Detta meteorologiska fenomen, i kombination med det täta lagret av smog (en blandning av rök och dimma orsakad av höga föroreningsnivåer), har dramatiskt försämrat sikten i delar av staden och det bredare NCR.

Den dåliga sikten har lett till betydande störningar i transportnäten.

Framför allt har både inrikes- och utrikesflygtrafik på större flygplatser samt järnvägstrafik påverkats avsevärt, vilket lett till förseningar, omdirigeringar och inställda trafiker.

Som ett resultat genomförde Kommissionen för luftkvalitetshantering steg fyra – den allvarligaste nivån – av handlingsplanen för graderade åtgärder för Delhi och dess omgivande regioner på lördagen.

Restriktionerna inkluderar flera åtgärder: att förbjuda äldre diesellastbilar att köra in i staden, stoppa allt byggarbete (även på statliga projekt) och införa en hybridmodell för skolnärvaro.

Specifika begränsningar och regeringens respons

Lokalregeringsministern Kapil Mishra meddelade på onsdagen att en närvarogräns på 50 % kommer att införas på alla privata och statliga kontor i staden, medan kvarvarande personal arbetar på distans.

Dessutom uppgav Mishra vid en presskonferens i Delhi att alla registrerade byggnadsarbetare, varav många är daglöntagare, skulle få 10 000 rupier (110 dollar) i ersättning på grund av förbudet.

Strikta föroreningsåtgärder för fordon infördes av regeringen på tisdagen, inklusive ett förbud mot fordon som inte uppfyller de senaste utsläppskontrollstandarderna.

Delhis miljöminister Manjinder Singh Sirsa sade sent på tisdagen:

Varje vinter kämpar Delhi och dess omgivningar med allvarlig förorening.

Detta sker när en kombination av kall, tät luft, fordonsutsläpp, byggnadsdamm och rök från grödbränning i närliggande delstater fångar in föroreningar, vilket gör att luftkvaliteten når några av de sämsta nivåerna globalt.

Detta årliga fenomen innebär betydande andningshälsorisker för invånarna.

Området, som har 30 miljoner människor, täcks av ett tjockt lager smog med AQI som når höga 450-nivåer.

Värden under 50 anses vara bra.