Den brittiska regeringen minskar höjningen av arvsskatten för bönder efter protester

Storbritanniens regering har meddelat en betydande förändring av sina arveavgiftsplaner för bönder, vilket minskar en policy som utlöste månader av protester över hela landet.

Enligt en rapport från Reuters följer beslutet på ihållande motstånd från jordbruksgrupper efter att en arvsskatt på gårdar utlysts 2024, vilket avslutade ett långvarigt undantag för jordbruksfamiljer.

Från och med april kommer högre trösklar och reviderade lättnadsregler kraftigt att minska antalet gårdar som står inför ökade skattekostnader.

Åtgärden markerar den senaste politiska justeringen under premiärminister Keir Starmer, då ministrar försöker balansera intäktsbehov med tryck från landsbygdssamhällen.

Varför reviderades policyn?

Enligt den reviderade ramen kommer tröskeln för lättnad i arvsskatt på jordbruksfastigheter att höjas till 2,5 miljoner pund från 1 miljon pund.

Denna förändring är utformad för att skydda fler familjeägda gårdar från arvsskatt när tillgångar förs vidare.

Regeringen sade att den granskat återkoppling från jordbrukssektorn efter regelbundna demonstrationer, inklusive traktorledda protester i London, som lyfte fram oro över påverkan på familjejordbruk och livsmedelsproduktion, noterar Reuters.

Det ursprungliga förslaget syftade till att öka intäkterna för ansträngda offentliga tjänster genom att avskaffa undantaget från arvsskatt för jordbruksfamiljer från och med nästa år.

Bönderna varnade för att åtgärden skulle tvinga fram markförsäljning, försvaga landsbygdsföretag och störa inhemska livsmedelsförsörjningskedjor.

Vad de nya reglerna betyder

Från och med april kommer jordbrukstillgångar att få 100 % avlastning upp till den nya tröskeln på 2,5 miljoner pund, med 50 % avdrag för tillgångar över denna nivå.

De uppdaterade reglerna tillåter också makar eller registrerade partners att överföra upp till 5 miljoner pund i gårdstillgångar mellan sig utan att ådra sig ytterligare arvsskatt.

Enligt regeringens uppskattningar kommer cirka 85 % av dödsbon som ansöker om jordbruksegendomslättnad under 2026/27, inklusive de som också ansöker om företagsavlastning, inte att betala mer arvsskatt än före ändringarna.

Detta tyder på att skattens effekt kommer att koncentreras till större egendomar snarare än mindre, familjeägda verksamheter.

Reaktion från jordbrukssektorn

Jordbrukssamhället har varit högljudt sedan policyn först tillkännagavs 2024.

National Farmers Union har lett motståndet mot den ursprungliga planen och hävdat att den lade en orättvis börda på jordbruksfamiljer.

Dess ledning sade att den reviderade policyn närmar sig att skydda familjejordbruk, som utgör ryggraden i landsbygdsekonomier över hela Storbritannien, enligt Reuters.

Regeringen sade att revideringarna speglar omfattande samråd med bönder och branschrepresentanter, samtidigt som man hävdar att större gods fortfarande bör bidra mer genom skattesystemet.

Politisk kontext och nästa steg

Denna politiska förändring lägger till en rad bakslag från Starmers regering.

I juli backade ministrarna från föreslagna nedskärningar i välfärdsutgifterna, och i juni minskade de planerna på att minska subventionerna på energiräkningarna för äldre hushåll.

Tillsammans pekar dessa åtgärder på en mer försiktig inställning när regeringen svarar på offentliga och sektorspecifika påtryckningar.

Förändringarna av arvsskatten träder i kraft från april, och regeringen fortsätter att hävda att det reviderade ramverket balanserar mellan att skydda familjejordbruk och säkerställa tillräcklig finansiering för offentliga tjänster.