Handelskrigsrädslan ökar när Trump pressar Indien att minska ryska oljeimporterna

Med ökande handelsspänningar meddelade USA:s president Donald Trump på söndagen att USA överväger att höja tullarna på Indien om inte New Delhi går med på Washingtons krav på att minska sina inköp av rysk olja, efter den senaste omgången av oavgjorda handelsförhandlingar.

"(Premiärminister Narendra) Modi är en bra kille. Han visste att jag inte var lycklig, och det var viktigt att göra mig lycklig," sade Trump till reportrar ombord på Air Force One, enligt en rapport från Reuters.

Som svar på en fråga om Indiens uppköp av rysk olja sade Trump:

Tullhot över ryska oljeköp

Handelsrelationen mellan USA och Indien är fortfarande ansträngd.

Efter månader av spända förhandlingar hade USA tidigare ökat det ekonomiska trycket genom att fördubbla importtullarna på indiska varor till 50 % förra året.

Denna straffåtgärd var ett direkt svar på Indiens fortsatta och betydande köp av rysk olja, ett drag som USA ser med missnöje mitt i geopolitiska spänningar.

Farhågor om att ansträngda handelsrelationer mellan USA och Indien kan fördröja ett handelsavtal ytterligare ledde till en reaktion på de indiska marknaderna på måndagen, där informationsteknologiaktieindexet sjönk med cirka 2,5 % till en månadslägsta nivå.

Enligt den republikanske senatorn Lindsey Graham, en nära medarbetare som reste med Trump, underlättades minskningen av indiska oljeimporter av amerikanska sanktioner riktade mot ryska oljebolag och ökade tullar på Indien.

Graham stödjer ett lagförslag som skulle införa tullar på upp till 500 % på länder, inklusive Indien, som fortsätter att köpa rysk olja.

"Om du köper billig rysk olja, (du) håller Putins krigsmaskin igång," citerades han i Reuters-rapporten.

Befintliga tullar och marknadsreaktion

Graham uppgav att Indien nu köpte "avsevärt mindre rysk olja" främst på grund av Trumps agerande.

Handelsexperter varnar dock för att New Delhis genomtänkta strategi potentiellt kan underminera dess ställning.

Enligt Ajay Srivastava, grundare av Global Trade Research Initiative (GTRI), är indiska exportvaror redan föremål för en tull på 50 % i USA, varav 25 % av denna avgift är kopplad till köp av rysk råolja.

Indiska raffinaderier har minskat importen efter sanktionerna, men inköpen har inte upphört helt, vilket placerar Indien i en "strategisk gråzon."

Srivastava hävdade att "tvetydighet inte längre fungerar" och krävde att Indien intar en tydlig ståndpunkt i rysk olja.

Han varnade för att även om Indien helt slutar köpa rysk olja, kan amerikanskt tryck fortsätta och potentiellt skifta till andra handelsfrågor. Han varnade också för att ökade tullar kan leda till betydande exportförluster.

Strategisk gråzon

Indien intog en försiktig diplomatisk hållning efter att USA tillfångatagit Venezuelas president Nicolas Maduro på lördagen.

Separat uppmanade New Delhi till dialog utan att specifikt nämna Washington.

Indiens export till USA ökade i november, trots höga tullar.

Dock minskade leveranserna totalt sett med över 20 % mellan maj och november 2025.

I ett försök att säkra ett handelsavtal med Washington och hantera USA:s oro har regeringen i New Delhi begärt att raffinaderierna ska tillhandahålla veckovisa rapporter som beskriver deras inköp av rysk och amerikansk olja.

Trots minst tre samtal mellan Modi och Trump sedan tullarna infördes, och ett möte mellan Indiens handelsminister och amerikanska handelstjänstemän förra månaden, är handelsförhandlingarna fortfarande olösta.