USA-stödda affärer lockar olja, handelsjättar exporterar venezuelansk råolja: rapport

USA-stödda avtal för export av venezuelansk råolja från det hårt prövade sydamerikanska landet har väckt intresse från några av världens största stora företag och internationella handelsbolag, vilket ökat vikten av landets energireserver i kölvattnet av politiska förändringar.

Oljegiganten Chevron Corp och de globala handelshusen Vitol, Trafigura och andra har positionerat sig för att marknadsföra venezuelansk råolja, medan Washington siktar på att ta över den långsiktiga förvaltningen av den sydamerikanska nationens oljeförsäljning och vinster.

Enligt Reuters belyser konkurrensen oljeindustrins förnyade ansträngningar att få tillgång till Venezuelas råoljereserver och produktionskapacitet, enligt källor med insyn i ärendet.

Amerikanska ledare har gått mot att kontrollera Venezuelas oljeexport så länge det behövs, med exportkontrakt nu under USA:s örnöga.

Vita husets samtal och branschlobbying

Kampanjen för tillgång har trappats upp inför diskussionerna i Vita huset, där Vitol och Trafigura är planerade att träffa Chevron och andra stora oljebolag för att diskutera potentiella roller i Venezuelas oljeindustri.

Dessa förhandlingar kommer efter rapporter om att företag aggressivt har lobbat hos den amerikanska regeringen för en del av vad som förväntas bli mycket lukrativa exportavtal.

Förhandlingarna sker samtidigt som USA:s president Donald Trump kräver att Venezuela ger USA full tillgång till sin oljesektor.

Detta krav utfärdades dagar efter att USA gripit Venezuelas president Nicolas Maduro.

Amerikanska tjänstemän har sedan dess sagt att Washington kommer att behålla kontrollen över Venezuelas oljeförsäljning och intäkter på obestämd tid, vilket förändrar hur landets energiresurser förvaltas och marknadsförs utomlands.

PDVSA-inventarier i centret

I centrum för samtalen finns preliminära avtal om att marknadsföra upp till 50 miljoner fat olja som Venezuelas statliga oljebolag, PDVSA, har samlat in i lager.

Dessa lager ökade under en hård oljeembargo, vilket resulterade i beslagtagandet av fyra tankfartyg, uppgav två källor.

PDVSA har medgett att samtalen pågår, men har inte avslöjat några detaljer. Chevron, företagets huvudsakliga joint venture-partner, anses vara i en god position för att förhandla fram en förlängning av sin licens för att verka i Venezuela, eftersom det fortfarande är det enda stora oljebolaget som verkar i landet.

Chevron kan också handla åtminstone en del av PDVSAs egen produktion, enligt källor.

Men för första gången på flera år kommer Chevron att möta konkurrens från andra utländska företag som vill ha liknande tillgång.

Detta steg skapar en mer trång marknad då handelshus och oljebolag försöker återupprätta eller utöka sin närvaro i Venezuelas råoljeexport.

Balans mellan skuld, produktion och prissättning

PDVSA avser att inkludera joint venture-partners och tidigare klienter i de nya avtalen.

Enligt insiders är idén att göra skuldbetalning enklare, öka produktionen och säkerställa rättvisa priser på oljekvaliteter som är avsedda för specifika marknader.

Med det nya systemet kan en större grupp partners hjälpa PDVSA att stabilisera verksamheten och öka dess kapacitet att placera fat på utländska marknader.

På onsdagen meddelade USA:s energidepartement att de samarbetar med råvarumarknadsförare och banker för att genomföra och ekonomiskt stödja försäljning av venezuelansk råolja och bränsle, men namngav inga specifika företag.

Detaljer om konkurrensen om dessa kontrakt hade inte offentliggjorts.

Handelshus ger sig in i striden

Enligt källor har Vitol, med huvudkontor i Genève, redan säkrat ett preliminärt amerikanskt regeringsgodkännande som tillåter att inleda förhandlingar om köp och export av venezuelansk olja för en period på 18 månader.

Innan amerikanska sanktioner infördes 2019 handlade Vitol och Trafigura venezuelansk olja och marknadsförde laster som mottagits av PDVSAs partners under de senaste åren.

Deras förmåga att snabbt sätta in tankfartygsflottor i Venezuela och handla med betydande mängder petroleum ger dem en konkurrensfördel gentemot andra företag som verkar i landet.

När förhandlingarna fortskrider kommer resultatet att avgöra vilka företag som får tillgång till Venezuelas oljeflöden i ett system som alltmer påverkas av amerikansk övervakning och konkurrerande kommersiella intressen.