Apple toppar försäljningen av smartphones i Kina när iPhone 17 trotsar chipbrist

Apple Inc. återtog toppositionen på Kinas smartphonemarknad under julkvartalet, stärkt av en kraftig återhämtning i iPhone-leveranser samtidigt som en fördjupad brist på minneschip tyngde den bredare branschen.

Enligt data från Counterpoint Research ökade Apples iPhone-leveranser i Kina med 28 % under decemberkvartalet, vilket gjorde att företaget kunde ta cirka 20 % av de totala smartphoneleveranserna under perioden.

Den starka utvecklingen stod i kontrast till en total marknadsnedgång på 1,6 % i världens största smartphonemarknad.

Vinsterna kom till stor del på bekostnad av stora inhemska rivaler. Huawei Technologies Co. och Xiaomi Corp. noterade båda tvåsiffriga procentuella minskningar i leveranser under kvartalet, uppskattade Counterpoint, vilket understryker förändrade konkurrensdynamiker i den övre delen av marknaden.

Efterfrågan på iPhone lyfter Apple över konkurrenterna

Counterpoint tillskrev Apples återhämtning starkt konsumentintresse för iPhone 17-serien, vilket hjälpte företaget att överträffa konkurrenterna i en avmattande marknad.

Ökningen av leveranser markerade en omvändning från tidigare perioder då kinesiska märken hade vunnit mark.

Under hela kalenderåret slutade Apple precis bakom Huawei i Kinas leveransrankning, där varje företag hade ungefär 17 % marknadsandel.

Apples totala leveranser under 2025 steg med 7,5 %, vilket speglar en stabil efterfrågan trots intensifierad konkurrens och leveransbegränsningar.

En svag punkt i Apples sortiment var iPhone Air, en nyare modell som lanserades senare i Kina än i andra regioner.

"iPhone Air presterade dåligt," sade Counterpoints analytiker Ivan Lam. "Den sena lanseringen och avvägningarna mellan tunnhet och funktionsuppsättningen resulterade i en trög start."

Bristen på minneschip omformar marknaden

Apples framgångar kommer mitt i ökande oro inom tekniksektorn över en global brist på minneschip, som är avgörande för datalagring i smartphones, datorer och andra enheter.

Företag från Micron Technology Inc. till Xiaomi har varnat för den osäkra effekten av att skärpa leveransen.

Bristen har uppstått när minneschiptillverkare omdirigerar mer kapacitet till avancerade produkter som används i artificiell intelligens-acceleratorer, särskilt de som är knutna till Nvidia Corp.

Som en följd stiger priserna på minneskomponenter, vilket pressar tillverkare som saknar långsiktiga leveransavtal.

"Framåt förväntas minnespriserna stiga ytterligare, med en ökning på 40–50 % under första kvartalet 2026, följt av en ytterligare ökning på cirka 20 % under andra kvartalet 2026," skrev analytikerna från Counterpoint. "Smartphone-tillverkare förväntas optimera sina produktportföljer, med särskilt fokus på att minska lågprismodeller för att bevara marginalerna."

Högpresterande telefoner visar motståndskraft

Trots utbudsbristen verkar högpresterande smartphones vara bättre isolerade än billigare enheter.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co:s verkställande direktör C.C. Wei lyfte förra veckan fram den ojämna effekten av bristen och noterade att premiumsmartphones till stor del har förblivit opåverkade.

Apple, vars hela smartphoneportfölj ligger i de övre skikten på marknaden, har visat påtaglig motståndskraft.

Counterpoint sade också att en ny omgång kinesiska konsumentsubventioner hjälper till att lätta på kostnadstrycket för tillverkarna, vilket ger viss lättnad i takt med stigande komponentpriser.

Även om minnebristen fortsätter att utgöra utmaningar för den globala smartphoneindustrin, tyder Apples senaste resultat på att stark varumärkesattraktionskraft och fokus på premiumenheter kan hjälpa till att mildra effekten, även om marknadsförhållandena förblir dämpade.