RAPT Therapeutics aktier stiger med 64 % när GSK godkänner ett förvärv på 2,2 miljarder dollar

Aktierna i RAPT Therapeutics steg kraftigt på tisdagen efter att biofarmaceutföretaget meddelat att de gått med på att bli förvärvade av det brittiska läkemedelsföretaget GSK i en affär värd cirka 2,2 miljarder dollar, vilket ger den större koncernen tillgång till en behandling för matallergi i slutet stadium.

RAPT-aktien steg 64 % till 57,41 dollar i förhandshandel, nära det överenskomna budpriset.

Aktierna hade redan stigit kraftigt under det senaste året och var mer än tre gånger högre än för ett år sedan vid fredagens stängning, vilket speglar den växande investerarnas optimism kring dess pipeline.

Villkoren för avtalet

Enligt avtalets villkor kommer GSK att betala 58 dollar per RAPT-aktie, vilket motsvarar ett totalt aktievärde på cirka 2,2 miljarder dollar.

Transaktionen inkluderar en förskottsbetalning på 1,9 miljarder dollar och förväntas slutföras under första kvartalet 2026, med förbehåll för sedvanliga regulatoriska godkännanden och avslutsvillkor.

Förvärvet sker samtidigt som stora läkemedelsföretag i allt högre grad försöker stärka sina pipelines genom riktade förvärv, särskilt inom områden med väldefinierade biologiska vägar och betydande ouppfyllda medicinska behov.

RAPT, som grundades 2015 och noterades på Nasdaq 2019, hade ett börsvärde på cirka 972,7 miljoner dollar innan affären tillkännagavs, vilket belyser den premie GSK är villig att betala för sin ledande tillgång.

Läkemedel mot matallergi i centrum för förvärvet

Avtalet ger GSK kontroll över ozureprubart, en antikropp under utveckling för att förebygga matallergier.

Läkemedlet riktar sig mot immunoglobulin E, eller IgE, en validerad väg vid allergiska sjukdomar, och kan erbjuda ett mer bekvämt alternativ till befintliga behandlingar.

Nuvarande anti-IgE-behandlingar kräver vanligtvis injektioner varannan till fjärde vecka.

Ozureprubart har potential att minska doseringsfrekvensen till en gång var tolfte vecka, vilket kan minska behandlingsbördan avsevärt, särskilt för barn.

Det kan också utöka tillgången till behandling för cirka 25 % av patienterna som för närvarande inte är berättigade till befintliga behandlingar.

"Tillägget av ozureprubart ger ytterligare en lovande ny, potentiellt bästklassig behandling till GSK:s pipeline," sade Tony Wood, GSK:s vetenskapliga chef.

Klinisk utveckling och nästa milstolpar

US Food and Drug Administration godkände RAPT:s ansökan om ett nytt prövande läkemedel för ozureprubart i september, vilket gjorde det möjligt för företaget att föra behandlingen vidare till en fas IIb-studie för matallergi.

I oktober lanserade RAPT prestIgE-studien, en randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad studie som utvärderade ozureprubart som en fristående behandling.

Fas IIb-data från prestIgE-studien förväntas 2027, med fas III-studier planerade både i vuxna och barnpopulationer.

Matallergier drabbar mer än 17 miljoner människor enbart i USA och leder till mer än 3 miljoner sjukhus- och akutmottagningar varje år, vilket understryker den kommersiella och kliniska potentialen hos nya behandlingar.

Strategisk anpassning för GSK

Förvärvet stärker GSK:s pipeline för andningssjukdomar, immunologi och inflammation, ett viktigt strategiskt fokus för företaget.

Även om affären fortfarande innebär utvecklings- och regulatoriska risker, ser analytiker det som ett kalkylerat satsande.

"Det här är precis den typ av risk som GSK borde ta," sade Russ Mould, investeringschef på AJ Bell.

Han tillade att en mer bekväm behandling kan ge betydande avkastning om den lyckas.

Under de nio månaderna fram till den 30 september 2025 rapporterade RAPT förluster på 52,4 miljoner dollar, en minskning från 76,6 miljoner året innan, då forsknings- och utvecklingsutgifterna minskade kraftigt.