USA-aktier öppnar i rött: S&P ner 0,4% — Dow sjönk 400 punkter

USA-aktier sjönk på torsdagen när investerare tog en paus efter kraftiga vinster föregående dag och bevakade ännu en prisuppgång på olja i spåren av spänningar i Mellanöstern.

S&P 500 föll 0,4%, medan Nasdaq Composite också sjönk lika mycket.

Dow Jones Industrial Average sjönk 398 punkter, eller 0,8%, vilket speglar förnyad försiktighet på marknaderna.

Nedgången kom samtidigt som oljepriserna steg efter att Iran uppgav att man träffat ett tankfartyg med en missil, vilket väckte ny oro för säkerheten i globala energiförsändelser.

Oljepriserna stiger kraftigt efter attack mot tankfartyg

Terminskontrakt för West Texas Intermediate steg 4% till över $77 per fat, medan Brent-terminer — den internationella referensen — ökade med mer än 3% till över $83 per fat.

Uppgången återuppväckte rädslan att ökade spänningar i regionen kan störa olje- och gasleveranser, särskilt genom Hormuzsundet, en kritisk global energitransit.

Ungefär 20% av världens oljetillförsel passerar genom sundet, vilket gör varje hot mot sjöfarten till en väsentlig risk för de globala energimarknaderna och inflationsförväntningarna.

Marknaderna tar paus efter teknikdriven uppgång

Torsdagens nedgång följde en stark handelsdag dagen innan.

Aktier steg på onsdagen, understödda av uppgångar inom teknik- och halvledarföretag.

Dow bröt en tre dagars förlustsvit under den sessionen, medan både S&P 500 och Nasdaq Composite noterade tydliga uppgångar.

Oljepriserna hade också stabiliserats på onsdagen efter tidigare uppgångar.

West Texas Intermediate-terminerna stängde upp endast 0,13%, medan Brent-terminerna avslutade sessionen i stort sett oförändrade.

Säkerheten vid Hormuzsundet förblir i fokus

Tidigare under veckan mildrades rädslan för stora störningar i regionens energiförsörjning något efter att president Donald Trump sade att USA förberedde sig för att erbjuda riskförsäkring och marin eskort för fartyg som reser genom Persiska viken.

Åtgärden syftar till att säkerställa att fartyg kan fortsätta trafikera Hormuzsundet trots ökande geopolitiska spänningar.

Vita huset angav dock ingen tidsplan för när sundet skulle vara helt säkert för oljetankers.

Energimarknaderna driver marknadssentimentet

Oljeprisrörelser har blivit en central drivkraft för marknadssentimentet när investerare värderar de bredare ekonomiska konsekvenserna av stigande energikostnader.

Högre oljepriser kan skjuta upp inflationen och försvåra förväntningarna kring räntepolitiken, vilket adderar ytterligare osäkerhet för aktiemarknaderna som redan navigerar geopolitiska risker.

Med oljepriser som stiger igen efter Irans rapporterade attack mot ett tankfartyg fortsätter investerare fokusera på om spänningarna i regionen trappas upp ytterligare eller om åtgärder för att skydda sjövägarna kommer att stabilisera energimarknaderna.

För närvarande fortsätter oljevolatiliteten att forma riktningen för globala aktier och håller handlare försiktiga även efter kortvariga uppgångar på bredare marknader.