IEA frigör rekordmängd olja när Hormuz-krisen eskalerar

Internationella energibyrån (IEA) inledde på onsdagen sitt största någonsin strategiska oljeutsläpp och öste ut 400 miljoner fat råolja på marknaden för att motverka en leveransbrist som greppar tag i de globala energimarknaderna.

Det extraordinära steget kom samtidigt som Brentpriset kretsade runt $91 per fat i spåren av en eskalerande konflikt i Mellanöstern och störningar för tankfartyg i Hormuzsundet.

Japan agerade först. Premiärminister Sanae Takaichi meddelade att Tokyo kan ta från de nationella reserverna så tidigt som nästa vecka och positionera sig som en ledare i att stabilisera flödena till Asien.

"Vi kan inte låta denna kris spåra ur," sade hon och signalerade samordning med IEA:s partner för att uppväga den effektiva blockaden i Hormuzsundet som har minskat sjötrafiken med omkring 80%.

Det gemensamma utsläppet överträffar tidigare åtgärder, inklusive 2022 års svar på Rysslands invasion av Ukraina, och syftar till att hejda oljeuppgången innan den fullt ut tänder bredare inflationskrafter.

Europa agerar också

Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen sade att EU överväger gasprissubventioner eller direkta bidrag till hushåll och industri, och lovade "omedelbar lättnad" samtidigt som benchmark-terminerna för TTF-gas fördubblades på bara dagar. "Energisäkerhet kräver omedelbara åtgärder," sade hon till reportrar i Bryssel.

Förslaget möter motstånd från finanskonservativa i Tyskland och Nederländerna men understryker blockets sårbarhet efter år av avvänjning från rysk pipelinegas.

Företagskonsekvenserna växer. Shell förklarade force majeure för vissa LNG-laster till Asien och hänvisade till leveransomöjligheter i spåren av omdirigerade tankfartyg och hamnträngsel.

Åtgärden tydliggör hur även storbolag ransonerar under kaoset, och ytterligare tre fartyg träffades i Persiska viken på onsdagen — vilket för kriget till totalt 14 drabbade fartyg sedan fientligheterna bröt ut.

Den militära bakgrunden mörknar. Israel genomförde attacker in i Iran och Libanon, inklusive en gryningsraid mot en byggnad i Beirut som lokal media kopplade till Hizbollahmål.

Pentagon rapporterade att amerikanska styrkor förstörde "flera" iranska fartyg nära Hormuz, inklusive 16 minläggare, efter att president Donald Trump varnat Teheran för att plantera sprängladdningar i vattenvägen.

"Varje mina i det sundet besvaras med överväldigande makt," sade Trump från Vita huset.

Asien känner trycket tydligt

Vietnam använde en nödfond för att subventionera bränsle, och anslöt sig till Indonesien och Thailand i att skydda konsumenter från pumpriser som har stigit med 25% på bara veckor.

Sydostasiatiska importvolymer, starkt beroende av Mellanösterns råolja, tvingas nu ta veckolånga omvägar runt Afrika, vilket förvärrar problemen.

Analytiker ser IEA:s utsläpp som en tillfällig brytare. "Det köper tid, men löser inte Hormuz," sade Daan Struyven från Goldman Sachs.

Oljan kan ändå testa $100 om attacker träffar exportterminaler i Saudiarabien eller Förenade arabemiraten. För tillfället spenderar regeringar från Tokyo till Hanoi politiskt kapital — och reserver — för att hindra att den globala ekonomin går i stå.