Morgonrapport: Irans oljerörelse, Kina överraskar, marknader faller

Tonläget på de globala marknaderna var fortsatt försiktigt när aktierna kollapsade mitt i kvarstående geopolitiska spänningar i Mellanöstern.

Från oljetankrar som trafikerar det spända Hormuzsundet till ny osäkerhet i USA–Iran-samtalen, kvarstår riskerna.

Samtidigt visar Kinas fabriksvinster tecken på återhämtning, medan en rättslig strid om AI pågår i USA.

Mot denna bakgrund backade asiatiska aktier på fredagen, vilket speglar en marknad fångad mellan bräcklig optimism och stigande globala spänningar.

Iran tillåter 10 oljetankers passage genom Hormuz

President Donald Trump sade att Iran tillät 10 oljetankers att passera Hormuzsundet denna vecka som en "present" till USA.

Under ett kabinettmöte sade Trump att sändningen började med åtta fartyg innan Iran lade till två till, och att Washington också för "very substantial discussions" angående Iran.

USA:s sändebud Steve Witkoff sade att Washington har skickat en 15-punkters fredsram via Pakistan, samtidigt som iranska statliga medier rapporterade att Teheran avvisade ett amerikanskt eldupphörsförslag.

Trump sade att riskerna förblir höga eftersom även ett enda missilangrepp mot en oljetanker skulle vara oacceptabelt.

Kinas fabriksvinster stiger kraftigt

Kinas industrivinst ökade 15.2% år över år i januari–februari, vilket förlänger decembers 5.3% uppgång.

Siffrorna tyder på att myndigheternas insatser för att dämpa överkapacitet och svag efterfrågan börjar ge effekt.

Nationella statistikbyrån uppgav att starkare fabrikaktivitet och fastare produktpriser stödde återhämtningen, med högteknologisk tillverkning i täten.

Råvaruproducenter, inklusive icke-järnmetaller och kemikalier, visade också starka uppgångar.

Men tjänstemän varnade för att eskalerande externa spänningar kan skymma utsikterna, eftersom högre oljepriser och störningar i leveranser från Mellanöstern börjar pröva Kinas återhämtning mer generellt.

Peking har redan begränsat delar av ökningen i detaljpriserna för drivmedel för att dämpa effekten på hushåll och företag.

Anthropics rättsliga seger

Anthropic fick ett preliminärt förbud från en federal domare i San Francisco som tillfälligt blockerar Trumpadministrationens åtgärder som svartlistade AI-startupen.

Administrationen förbjöd federala myndigheter att använda dess Claude-modeller medan målet går vidare.

Domare Rita Lin sade att handlingarna pekade på att regeringen kan ha slagit tillbaka mot Anthropic för att de kritiserade föreslagna användningar av dess teknik.

Domstolen beskrev åtgärden som ett sannolikt problem med First Amendment.

Konflikten uppstod ur misslyckade kontraktsförhandlingar med Pentagon efter att Anthropic begärt försäkringar om att Claude inte skulle användas för fullständigt autonoma vapen eller massiv övervakning av amerikaner.

Anthropic hade undertecknat ett $200 million Defense Department-kontrakt i juli, men den bredare rättsliga striden om gränserna för militär AI och regeringens befogenheter kan ta månader att lösa.

Asiatiska marknader sjunker kraftigt

Asiatiska marknader föll på fredagen efter ännu en svag handel på Wall Street, och kvarstående osäkerhet kring USA–Iran-förhandlingarna höll investerare försiktiga.

President Donald Trump sade att han förlängt tidsfristen för en möjlig attack mot Irans energiinfrastruktur med 10 dagar, och flyttat den till April 6 medan samtalen fortsätter.

I den tidiga handeln ledde Sydkoreas Kospi regionala förluster med en nedgång på 3.6%, medan Kosdaq föll 2%.

Japans Nikkei 225 sjönk 1.6%, och det bredare Topix förlorade 0.8%, medan Australiens S&P/ASX 200 backade 0.42%.

Hong Kongs Hang Seng var också lägre vid 24,782 jämfört med föregående stängning på 24,856.43.