Kospi faller 5%, Nikkei 4% när krigsoro och olja på $115 skakar Asiens marknader

Asiens marknader inledde veckan defensivt när investerare stod inför en skarpare geopolitisk chock.

Det som slog mot sentimentet var inte bara den senaste vågen av strider i Mellanöstern, utan marknadens växande uppfattning att konflikten håller på att bli mer långvarig.

Denna kombination fick handlare att skära ned på riskexponeringen i aktier, med de största försäljningarna koncentrerade till norra Asien.

Oljeberoende ekonomier är särskilt sårbara för en varaktig ökning av energipriserna, som förblivit starkt volatila när konflikten nu går in i sin femte vecka.

Krigsoro utlöser bred riskaversion vid öppningen

Aktier i Asien föll över hela linjen på måndagen, och nedgången underströk hur snabbt geopolitisk stress kan påverka den regionala riskaptiten.

Sydkorea bar huvudtyngden av utförsäljningen, där Kospi föll med mer än 5% och Kosdaq backade 3,97%.

Japan drabbades också hårt, där Nikkei 225 sjönk 3,97% och bredare Topix tappade 3,9%.

Australiens S&P/ASX 200 föll 1,46%, medan Hongkongs Hang Seng backade 1,52% och fastlandskinas CSI 300 tappade 0,77%.

Nedgångarnas bredd pekade på en klassisk flykt från risk, där investerare började prissätta in möjligheten att Mellanösternkriget kan dra ut på tiden och orsaka en djupare energichock.

Marknadstonen var försiktig snarare än kaotisk.

Investerare reagerade inte på en enda isolerad rubrik, utan på den kumulativa insikten att kriget vidgas på sätt som gör utsikterna svårare att modellera.

Helgens händelser, inklusive missilattacker mot Israel från Jemens Iran-allierade hutier, bidrog till känslan av att konflikten sprider sig över fler fronter.

Oljeschock sprider sig genom Asien

För asiatiska investerare är den viktigaste länken mellan ett avlägset krig och lokala aktiekurser råolja.

Brent steg till omkring $115 per fat på måndagen och är på väg mot en rekordstor månadsuppgång, efter att ha stigit cirka 59% i mars.

Marknaderna fokuserar inte bara på aktuell tillförsel, utan på möjligheten att konflikten ytterligare kan störa flöden genom Hormuzsundet.

I Asien spelar det större roll eftersom många av regionens största ekonomier är stora energiimportörer.

Högre oljepriser slår igenom i fabriksinsatskostnader, fraktkostnader, flygbränsle, elpriser och hushållens köpkraft.

De pressar också företagsmarginalerna vid en tidpunkt då tillväxten redan är ojämn.

Resultatet är en skadlig kedjereaktion där krigsrisk höjer oljepriset, högre olja förvärrar inflationsoron och inflationsoro tynger aktier genom att hota både vinster och konsumentefterfrågan.

Asien reagerar inte enbart i sympati med utländska rubriker.

Regionen svarar på en direkt makroekonomisk transmissionskanal.

En långvarig oljeschock skulle slå först mot importberoende ekonomier och tvinga investerare att ompröva allt från vinstprognoser till ränteförväntningar.