Dow Jones stiger 380 punkter när avspänningsförhoppningar kring Iran lyfter aktier

USA:s aktier steg på tisdagen, när investerare reagerade positivt på tecken på en möjlig avspänning i Mellanösternkonflikten, samtidigt som oljepriserna förblev höga och bredare marknadsrisker kvarstod.

Dow Jones Industrial Average steg 380 punkter eller 0,8%, medan S&P 500 och Nasdaq 100 också avancerade med över 1%.

Uppgångarna följde en rapport om att USA:s president Donald Trump kan vara villig att avsluta den militära kampanjen mot Iran, även om Hormuzsundet till stor del förblir stängt.

Förhoppningar om avspänning stärker marknadssentimentet

Wall Street Journal rapporterade att Trump sagt till sina medarbetare att han var beredd att upphöra med fientligheterna under sådana villkor, vilket minskade investerarnas oro efter veckor av förhöjd geopolitisk spänning.

Konflikten har tyngt de globala marknaderna, där S&P 500 och Dow är på väg mot sina brantaste månadsnedgångar sedan september 2022, samtidigt som benchmarkindexet även är på väg mot sin sämsta kvartalsprestation sedan det året.

Investerarsentimentet har varit särskilt känsligt för utvecklingen i Mellanöstern, där störningar i oljeleveranslederna har drivit volatilitet över tillgångsslag.

Den senaste rapporten gav en viss lättnad och utlöste en återhämtning på aktiemarknaden, särskilt inom teknologisektorn.

Teknikaktier, som utsatts för fortsatt press sedan konflikten inleddes, visade tidiga tecken på återhämtning.

The Technology Select Sector SPDR Fund steg cirka 1,4%, medan aktierna i Nvidia och Microsoft också gick upp med 1,7% respektive 2,1%.

Oljeuppgången håller press på marknaderna

Trots den förbättrade stämningen, energimarknaderna fortsatte att vara under press.

Brent-terminskontrakt steg ungefär 5% och handlades över $118 per fat, medan amerikansk West Texas Intermediate-olja steg till över $103 per fat.

Oljepriserna har stigit kraftigt under mars och är på väg mot en rekordstor månadsuppgång, drivet av leveransbekymmer kopplade till konflikten.

S&P 500:s energisektor har stigit med mer än 11% under månaden, vilket gör den till den enda sektorn som väntas sluta i positivt territorium.

Nya geopolitiska utvecklingar fortsatte att understryka situationens bräcklighet.

Bloomberg rapporterade att Iran träffade en kuwaitisk oljetanker i Dubai-vatten, även om myndigheter bekräftade att alla besättningsmedlemmar var oskadda.

Den ihållande uppgången i oljepriserna har återuppväckt inflationsbekymren och försvårat utsikterna för penningpolitiken.

Enligt CME Groups FedWatch Tool har aktörerna på marknaden i stor utsträckning diskonterat ränte­sänkningar i år, en kraftig förändring från förväntningarna om två sänkningar innan konflikten började.

Marknaderna rustar för data och signaler om penningpolitiken

Investerare riktar också uppmärksamheten mot kommande ekonomiska data och uttalanden från centralbanker.

Rapporten om lediga platser och personalomsättning (JOLTS) för februari väntas senare i veckan och ger ny insikt i arbetsmarknaden.

Uttalanden från Federal Reserve-tjänstemän, inklusive Austan Goolsbee och Michelle Bowman, kommer också att följas noga för signaler om penningpolitisk inriktning.

På måndagen sade Fed-ordföranden Jerome Powell att centralbanken har råd att avvakta innan man bedömer den fulla ekonomiska påverkan av konflikten.

Med den sista handelsdagen i månaden igång ligger S&P 500 fortfarande ned nästan 8% för mars, vilket understryker omfattningen av den senaste tidens volatilitet även när marknaderna försöker stabilisera sig.