Kospi sjunker 2,8 %, Nikkei 1,4 % efter Trumps Iran-varning som skakar Asien

Asiatiska marknader öppnade svagt på torsdagen när investerare i hela regionen tog in följderna av Donald Trumps nattliga anförande.

I sitt tal till det amerikanska folket lovade USA:s president att slå Iran "extremt hårt" under de kommande två till tre veckorna, uttalanden som skapade en ny våg av försiktighet bland investerare.

Talet gav inte den klarhet marknaderna hoppats på vad gäller vägen mot avtrappning, läget i Hormuzsundet eller utsikterna för energiförsörjningen.

Resultatet var väntat: aktierna rasade, råoljepriserna sköt i höjden och investerare återgick till defensivt läge.

Asiatiska marknader öppnade lägre

Svagheten var bred i hela Asien, även om styrkan varierade mellan marknaderna.

Japans Nikkei 225 sjönk 1,4 % vid öppningen, medan bredare Topix tappade 0,94 %.

Sydkorea noterade den kraftigaste rörelsen, med Kospi ned 2,82 % och småbolagsindexet Kosdaq ner 3 %.

Australiens S&P/ASX 200, som initialt öppnade i positivt territorium, vände senare ner 0,48 %.

I Större Kina öppnade Hongkongs Hang Seng ner 0,5 %, medan Kinas fastlands CSI 300 var i stort sett oförändrad.

Mönstret indikerade att tillbakadragandet är cykliskt och kommer från riskskänsliga tillgångar snarare än en enhetlig panikförsäljning.

Sydkorea, med sin stora exponering mot export- och teknikbolag, framstod som mest sårbart för skiftet i sentimentet.

Japan speglade också trycket från en mer defensiv ton på de globala marknaderna.

Till skillnad var Kina mer stabilt, vilket påminde om att inte alla marknader i Asien reagerade lika kraftigt.

Trump sade att konflikten med Iran var "nära att vara avslutad", men han gjorde också klart att USA skulle fortsätta slå Iran "extremt hårt" under de kommande veckorna.

För investerare var det inte den tydliga försäkran de hoppats på efter en volatil period på de globala marknaderna.

I stället för en klarare slutbild lämnade talet öppet för möjligheten till ytterligare upptrappning.

Det spelade roll eftersom marknaderna redan under föregående handelsdag lutat åt en mer förhoppningsfull tolkning av konflikten.

Oljepriserna återhämtar sig och fortsätter att pressa sentimentet

Olja var den tydligaste överföringskanalen till asiatiska aktier.

Efter talet Brent-olja steg ungefär 5 % till cirka $106 per fat, medan amerikanska West Texas Intermediate (WTI) steg med mer än 4 % till strax över $104.

Dessa rörelser vände den tidigare svagheten och återförde energirisk till marknadsberättelsen.

Uppgången i råoljepriserna har direkt betydelse för Asiens handelsintensiva ekonomier.

Högre råoljepriser ökar importkostnaderna, bidrar till inflationstryck, pressar företagens marginaler och hotar konsumenternas efterfrågan.

De fördunklar också utsikterna för centralbankerna som hoppats kunna hantera dämpad tillväxt utan en ny extern prischock.