USA: Arbetslöshetsansökningar sjunker till 207,000; arbetsmarknad stabil, anställningar försiktiga

Antalet amerikaner som lämnar in nya ansökningar om arbetslöshetsersättning sjönk förra veckan, vilket tyder på fortsatt motståndskraft i arbetsmarknaden samtidigt som företag förblir försiktiga med nyanställningar i spåren av ökade geopolitiska risker.

Förstagångsansökningar om statlig arbetslöshetsersättning minskade med 11,000 till säsongsjusterade 207,000 för veckan som slutade den 11 april, enligt uppgifter från Labor Department som publicerades på torsdagen.

Noteringen låg under ekonomernas förväntningar på 215,000, vilket tyder på att uppsägningarna förblir dämpade.

Ansökningarna har till stor del hållit sig inom ett snävt intervall på 201,000 till 230,000 hittills i år, vilket understryker en stabil arbetsmarknad trots bredare ekonomisk osäkerhet.

Försiktiga nyanställningar trots få uppsägningar

Trots att uppsägningarna är få säger ekonomer att anställningsaktiviteten har avtagit, vilket speglar en mer försiktig inställning bland arbetsgivare.

Arbetsmarknaden befinner sig i en period av relativ balans, där både nyanställningar och arbetskraftstillväxt avtar i samklang.

Federal Reserve:s senaste Beige Book-rapport framhöll denna försiktiga inställning och noterade att företag i allt större utsträckning vänder sig till tillfällig eller kontrakterad arbetskraft istället för att anställa permanent.

Företag angav osäkerhet kopplad till konflikten i Mellanöstern som en nyckelfaktor som påverkar anställningar, prissättning och investeringsbeslut.

Rapporten noterade att många företag har antagit en avvakta-och-se-inställning eftersom geopolitiska spänningar försvårar den ekonomiska utsikten.

Oljeprischock ökar osäkerheten

Konflikten mellan USA, Israel och Iran har lagt till ett nytt lager av osäkerhet i ekonomin, särskilt genom dess påverkan på energimarknaderna.

Oljepriserna har stigit med mer än 35% sedan kriget började i slutet av februari, vilket pressade upp både konsument- och producentpriser i mars.

Ökningen har förvärrats av blockaden av Hormuzsundet, en kritisk sjöväg för globala oljeleveranser.

Högre energikostnader ses i hög grad som ett hinder för den ekonomiska aktiviteten och väcker oro för hushållens konsumtion och företagsinvesteringar de kommande månaderna.

Fortsatta ersättningar ökar när återanställningen saktar in

Ytterligare tecken på en avkylning i anställningsmiljön framgick av uppgifterna om fortsatta ersättningar, som visar antalet personer som får arbetslöshetsersättning efter sin första ansökan.

Antalet fortsatta ersättningar ökade med 31,000 till 1.818 million för veckan som slutade den 4 april, vilket indikerar att arbetslösa kan ta längre tid på sig att hitta nya jobb.

Data kan dock också påverkas av strukturella faktorer, inklusive att ersättningen upphör för vissa sökande.

I de flesta delstater är arbetslöshetsersättningen begränsad till 26 veckor, och personer som förbrukar sin rätt till ersättning räknas inte längre med i statistiken.

Siffrorna exkluderar också vissa grupper, såsom yngre arbetstagare med begränsad anställningshistorik, som fortsätter att möta en utmanande arbetsmarknad.