Oljan stiger 5% vid USA–Iran-eskalation; Rystad varnar för 1 miljard fat i underskott

Spänningar i Mellanöstern driver återigen volatilitet på oljemarknaderna, där perioder av till synes avspänning snabbt följs av förnyad osäkerhet och prisrörelser.

Oljepriserna återhämtade sig med mer än 5 % på måndagen när rädslan åter väcktes för att eldupphör mellan USA och Iran kan kollapsa efter att Förenta staterna tog beslag på ett iranskt lastfartyg. 

Vid publiceringstid var priset för West Texas Intermediate-olja $87.13 per fat, upp 5,5 %, medan Brent-olja var 4,7 % högre på $94.60 per fat. 

Efter Irans uttalande att Hormuzsundet var öppet för alla handelsfartyg under resten av eldupphöret sjönk båda kontrakten kraftigt med 9 % i fredags. Det var deras största endagsnedgång sedan 18 april.

Den sköra avspänningen i slutet av förra veckan verkar ha varit kortvarig, när de globala oljemarknaderna reagerade på förnyade geopolitiska friktioner. Brent öppnade avsevärt starkare i morse, vilket signalerar marknadsoro efter en helg med eskalerande tvister i Mellanöstern.

Spänningarna eskalerar

Kärnan i den senaste spänningen kretsar kring det kritiska Hormuzsundet, världens viktigaste trångmål för oljetransporter. 

Iran har återinfört sina restriktioner för genomfart i sundet, som en direkt reaktion på att USA upprätthåller sin marinblockad i Gulfen. Denna tit-for-tat-eskalation ökar avsevärt risken för en militär konfrontation och därigenom ett avbrott i den globala oljeleveransen.

Ytterligare förvärrande för krisen är en starkt provocerande handling: USA:s beslag av ett iranskt-flaggat fartyg. 

Denna militära insats har omedelbart kastat en skugga över de tidigare planerade fredsförhandlingarna mellan de två länderna, enligt analytiker på ING Economics. 

Beslaget väcker djupa tvivel om uppriktigheten och genomförbarheten i en framtida diplomatisk process och antyder en återgång till en mer konfrontativ diplomatisk hållning.

Handlare prissätter nu in en högre riskpremie på grund av den intensifierade uppgörelsen och det ökade hotet mot ostörda oljeleveranser från regionen.

Sparta Commodities-analytikern June Goh noterade att "inom 24 timmar efter fredagens ’helt öppet’-meddelande" blev tankfartyg redan utsatta för eld från Islamiska revolutionära gardet (IRGC).

Rädslan för förnyade fientligheter intensifierades efter att USA på söndagen meddelade att man beslagtagit ett iranskt lastfartyg som försökte bryta igenom dess blockad. Iran lovade att slå tillbaka.

Teheran har också uttalat att det inte kommer att delta i en andra förhandlingsomgång, som USA avsåg att initiera innan det tvåveckors eldupphöret löper ut denna vecka.

Möjliga utfall

Samtidigt angav Rystad Energys värsta scenariot att om konflikten i Mellanöstern sträcker sig ytterligare sex veckor med Hormuzsundet stängt, skulle det kumulativa leveransunderskottet stiga till 1,8 miljarder fat i år. 

"Under sådana förhållanden skulle en extrem efterfrågereduktion krävas för att förhindra akuta produktbrister över flera marknader, potentiellt redan från juni–juli," skrev det Norge-baserade energiinformationsföretaget i en kommentar som skickades via e-post. 

Enligt Rystad Energy beräknas den fullständiga omställningen av det globala tankfartsnätet ta mellan sex och åtta veckor, oavsett hur situationen i Mellanöstern utvecklas. 

Dessutom kommer sjöfartsförsäkringsbolag och rederier sannolikt behöva ytterligare två till fem veckor för att helt vänja sig vid den nya operationsbilden, där den exakta tiden beror på detaljerna i den modell som införs för Hormuzsundet.