Dow faller 90 punkter när Fed-beslut och stora teknikbolags rapporter håller marknaderna på spänn

Wall Street öppnade på minus på onsdagen, då investerare var försiktiga inför ett avgörande beslut från Federal Reserve och en tung rapportperiod för Big Tech, samtidigt som de följde stigande oljepriser och geopolitiska spänningar noggrant.

S&P 500 sjönk 0,18 %, tillsammans med Dow Jones Industrial Average som föll 92 punkter, medan Nasdaq Composite backade 0,47 %.

Den dämpade tonen speglar en marknad i avvaktande läge, med flera viktiga katalysatorer som väntas senare under dagen.

Big Tech-rapporter står i fokus

Investerarnas fokus ligger tydligt på kommande rapporter från fyra av "Magnificent Seven"-bolagen — Amazon, Meta Platforms, Microsoft och Alphabet — som alla väntas rapportera efter börsstängning.

Marknaderna ser bortom de rapporterade siffrorna och ägnar särskild uppmärksamhet åt framtidsprognoser och huruvida dessa bolag kan motivera sina stora investeringar i artificiell intelligens.

The Philadelphia SE Semiconductor Index har stigit 41,7 % hittills i år, vilket understryker styrkan i den AI-drivna uppgången.

Sentimentet har dock nyligen prövats efter rapporter om att OpenAI inte nådde sina interna mål för användartillväxt och intäkter, vilket väcker frågor om hållbarheten i AI‑investeringscykeln.

Aktier i Amazon, Meta, Alphabet och Microsoft föll mellan 0,3 % och 1,5 %, vilket speglar försiktig positionering inför rapporterna.

Fed-beslut i fokus när Powell närmar sig avgång

Parallellt med rapporterna följer investerare noggrant avslutningen av Federal Reserves penningpolitiska möte, som enligt förväntningarna inte kommer att leda till några ränteförändringar.

Mötet kommer sannolikt också att bli Jerome Powells sista framträdande som ordförande för den amerikanska centralbanken, där Kevin Warsh väntas efterträda honom efter nominering av president Donald Trump.

Marknaderna kommer att analysera Powells kommentarer efter tecken på inflation, särskilt när geopolitiska spänningar driver energipriserna uppåt. Medan beslutsfattare har signalerat försiktighet ser vissa analytiker risker i tonen i de kommande uttalandena.

Feds beslut kommer i en tid då inflationen ligger över dess 2 %-mål, medan arbetsmarknaden beskrivs som motståndskraftig men inte tillräckligt svag för att motivera omedelbara ränte­sänkningar.

Höga oljepriser, drivna av geopolitiska händelser, adderar ytterligare komplexitet till centralbankens utsikter.

Oljeuppgång och aktier i rörelse formar sentimentet

Oljepriserna fortsatte att stiga på onsdagen, där amerikansk West Texas Intermediate steg mer än 4 % och handlas över $104 per fat, och Brent-olja avancerade förbi $116.

Uppgången följer rapporter om att USA förbereder sig för en förlängd blockad av iranska hamnar, vilket intensifierar oro för leveransstörningar.

Spänningar på energimarknaden har förvärrats av osäkerhet kring Irans förslag att återöppna Hormuzsundet, en viktig global sjöväg.

På aktiemarknaden gjorde flera enskilda aktier markanta rörelser.

Robinhood Markets föll 12 % efter att ha missat vinstförväntningarna för första kvartalet.

Meanwhile, Seagate Technology steg nästan 19 % efter att ha lämnat en stark prognos, vilket lyfte kollegor såsom Western Digital, Micron Technology och SanDisk.

Starbucks steg 6,1 % efter att ha höjt sin årliga vinstprognos, medan Visa och Mastercard steg efter Visas förbättrade resultatutsikter.

NXP Semiconductors utmärkte sig med en uppgång på 23 % efter att ha prognostiserat intäkter och vinst för andra kvartalet över förväntningarna.