Pundet stärks när marknaderna följer utvecklingen i Iran och brittiska lokalval

Pundet stärktes något mot dollarn på torsdagen när investerare reagerade på utvecklingen kring konflikten i Iran, samtidigt som de följde brittiska lokalval som kan öka det politiska trycket på premiärminister Keir Starmer.

Pundet var senast upp 0.2% mot dollarn till $1.3621, vilket bygger på onsdagens 0.4% ökning.

Handlare reagerade på rapporter som antydde att USA och Iran närmade sig en begränsad, tillfällig överenskommelse för att få konflikten att upphöra.

Utvecklingen i Iran tynger dollarn

Hopp om en möjlig överenskommelse mellan USA och Iran ökade förväntningarna på att Hormuzsundet kan öppna igen.

Den optimismen stödde globala aktier under de senaste 24 timmarna och försvagade dollarn mot flera stora valutor.

Mot euron var pundet i stort sett oförändrat på 86.4 pence.

Marknadssentimentet förblev tätt kopplat till geopolitisk utveckling, där investerare fortsatte att följa oljeanknutna rubriker och de bredare konsekvenserna av kriget i Iran för världshandeln och energimarknaderna.

Brittiska lokalval i fokus

På hemmaplan riktades investerarnas uppmärksamhet också mot brittiska lokala och regionala val.

Valen väntas bli svåra för det styrande Labour-partiet och kan leda till betydande förluster av mandat i kommunfullmäktige i England.

Partiet kan också förlora sin dominerande ställning i Senedd i Wales och möjligen hamna på tredjeplats i Skottlands Holyrood-parlament.

Det förväntade resultatet har intensifierat oro kring Starmers ledarskap.

Marknadsaktörer bevakar i allt högre grad om trycket kan öka på att premiärministern avgår eller tillkännager en tidsplan för sitt avhopp.

Särskilt obligationsinvesterare oroar sig för att politiskt tryck kan driva Starmer mot mer vänsterinriktade politik eller leda till att han ersätts av en ledare som förespråkar högre offentliga utgifter.

Oro i obligationsmarknaden består

Under de senaste åren har utförsäljningar av brittiska statsobligationer, särskilt längre löptider, också tyngt pundet.

Investerare är fortsatt försiktiga med att förnyad politisk osäkerhet kan utlösa liknande rörelser på marknaden för gilts.

Optionsmarknaderna har dock hittills visat begränsad oro för kraftiga svängningar i pundet kopplade till valen.

“Risk-reversaler visar att det kostar mer att hedga mot ett fall i pundet än mot en lika stor uppgång. Men återigen är detta i de flesta fall status quo,” sade analytiker på Deutsche Bank, enligt Reuters.

Analytiker varnar för omprissättning av risker

Ändå anser vissa analytiker att valen så småningom kan få större påverkan på pundet.

“Marknaderna har inte prissatt det än, men det kommer de att göra vid någon punkt,” tillade han.

För tillfället stöds pundet av ett svagare dollarsentiment kopplat till geopolitisk utveckling.

Investerare fortsätter dock att noga följa Storbritanniens politiska landskap och dess möjliga konsekvenser för finanspolitiken och finansmarknaderna.