Target-aktien rasar 5% när Wall Street ifrågasätter vändningsuppgången

Target TGT–aktien föll med över 5% på måndagen, vilket var detaljhandelsföretagets största procentuella tapp på en dag sedan augusti, när investerare omvärderade bolagets möjligheter till en vändning inför den kommande kvartalsrapporten.

Nedgången förlängde en tre dagar lång förlustperiod under vilken aktien fallit nästan 9%, vilket är företagets sämsta tre dagars-period på mer än ett år.

Utförsäljningen sker trots att Target tidigare i år presterat bättre än många större detaljhandlare och den bredare marknaden.

Aktien är fortfarande upp mer än 20% sedan årets början, men investerare verkar nu alltmer försiktiga inför frågan om uppgången har sprungit ifrån bolagets underliggande fundamenta.

Oro växer kring vändningsstrategin

Investerarsentimentet försvagades efter en måndagsrapport i The Washington Post som ifrågasatte om Targets verkställande direktör Michael Fiddelke kan återställa företagets tidigare momentum.

Artikeln nämnde skepticism bland analytiker och strateger inför de utmaningar företaget står inför, särskilt eftersom Fiddelke är en långvarig Target-chef snarare än en extern rekrytering tillsatt för att omforma verksamheten.

Efter flera år av operativa problem, inklusive svag försäljning, minskande butikstrafik och kundklagomål om butiksförhållanden och produktutbud, verkar vissa investerare osäkra på bolagets förmåga att genomföra en långsiktig vändning.

Target-aktien har tappat ungefär hälften av sitt värde sedan topparna i slutet av 2021.

Den senaste svagheten sammanföll också med en försiktig kommentar från Barclays-analytikern Seth Sigman, som upprepade en rekommendation om undervikt i aktien och satte ett kursmål på $115, under Targets senaste handelsnivå på cirka $118.60.

Sigman erkände nyliga operativa förbättringar men ifrågasatte om bolaget kan leverera uthållig långsiktig tillväxt bortom den inledande återhämtningsfasen.

”Övergripande är vår huvudslutsats att vi känner oss mer positiva till att Target återvänder till baslinjen efter försäljnings-/marginalåterställningen 2025… men mindre tydliga kring hur det sedan växer, vilket verkar vara avgörande för värderingsmultipeln framöver.”

Kvartalsrapporten ökar pressen

Investerare förbereder sig också för Targets rapport för det första kvartalet, planerad till 20 maj, vilket kan ge ytterligare klarhet i återhämtningsarbetet.

Wall Street förväntar sig för närvarande att Target rapporterar vinst per aktie för kvartalet på $1.39, vilket motsvarar en tillväxt på mer än 6% jämfört med motsvarande period föregående år.

Analytiker väntar också att helårets vinst per aktie stiger med cirka 6% till $6.03.

Enligt Barclays-analytiker har Targets senaste operativa förbättring skett snabbare än väntat, understödd av enklare år‑till‑år‑jämförelser, interna förändringar i företaget och starkare konsumtionsmönster kopplade till skatterefusioner.

Analytikerna sade att försäljningen verkade förbättras under det senaste kvartalet, med ökningar utspridda över flera konsumentgrupper.

De framhöll dock också pågående konkurrenstryck inom detaljhandeln.

Walmart och Amazon kvarstår som konkurrenshot

Barclays noterade att även om Targets försäljningstrender kan stabiliseras, kan bolaget ändå förlora marknadsandelar till större konkurrenter som Walmart och Amazon.

Företagets analys med hjälp av Barclays kortdata antydde att vissa shoppare fortsätter flytta sina utgifter till dessa konkurrenter trots Targets senaste ansträngningar att förbättra verksamheten.

Vissa investerare kan också vara oroade över att stigande bensinpriser kan minska konsumenters diskretionära utgifter, vilket potentiellt kan påverka detaljhandelns resultat under kommande kvartal.

För tillfället verkar Wall Street delat i frågan om Targets senaste uppgångar utgör början på en varaktig vändning eller bara en tillfällig rekyl efter en svår period för detaljhandlaren.