Europeiska marknader sjunker när investerare bedömer inflation och geopolitisk risk

Europeiska aktier sjönk något på onsdagen eftersom investerare förblev försiktiga inför inflationsrisker kopplade till det pågående kriget, samtidigt som marknaderna noga följde förhandlingarna mellan USA och Iran.

Det breda STOXX Europe 600 sjönk 0.2% till 610.37 punkter vid 0701 GMT.

Regionala marknader handlades också lägre, där Tysklands DAX och Frankrikes CAC 40 båda sjönk 0.2%.

Inflationsoro tynger marknadssentimentet

Investerarsentimentet förblev under press då oro för krigsdriven inflation fortsatte påverka obligationsmarknaderna.

Brentolja handlades runt $110 per fat, vilket speglar fortsatt oro kring geopolitiska spänningar och risker för energiförsörjningen.

Samtidigt förblev obligationer under press då penningmarknaderna räknade med minst två räntehöjningar från Europeiska centralbanken före årets slut.

Marknaderna följde också utvecklingen i samband med samtalen mellan Washington och Teheran.

USA:s president Donald Trump sade på tisdagen att kriget skulle vara över ”väldigt snabbt”.

Samtidigt framhöll USA:s vicepresident JD Vance framsteg i samtalen med Teheran om en möjlig överenskommelse som syftar till att få slut på fientligheterna.

EU och USA tar steg framåt i handelsavtal

I en annan utveckling nådde Europeiska unionen en preliminär överenskommelse om att avskaffa importtullar på amerikanska varor som en del av ett handelsarrangemang med Washington som slöts i juli förra året.

Överenskommelsen kommer inför Trumps deadline den 4 juli, efter att han tidigare hotat med att höja tullarna om avtalet inte genomfördes.

Utvecklingen var fortsatt i fokus för investerare som bedömde den bredare effekten av handelspolitiken på de europeiska marknaderna och den ekonomiska tillväxten.

EU godkänner strängare regler för granskning av utländska investeringar

I en separat utveckling godkände Europaparlamentet nya regler för granskning av utländska direktinvesteringar (FDI) som preliminärt avtalades i december med Europeiska unionens råd.

Lagstiftningen kräver fortfarande formellt godkännande från rådet innan den kan träda i kraft 18 månader senare.

Enligt den reviderade ramen kommer EU:s medlemsstater att vara skyldiga att granska investeringar inom flera känsliga sektorer, inklusive försvar, dual-use-gods och kritiska teknologier.

De uppdaterade reglerna syftar till att stärka tillsynen över utländska investeringar i hela blocket samtidigt som de skapar större konsekvens i granskningsförfaranden mellan EU:s 27 medlemsstater.

Bolagsrapporter ger stöd

Trots den bredare marknadssvagheten noterade vissa enskilda aktier uppgångar efter bolagsuppdateringar.

Euronexts aktier steg 4.3% i den tidiga handeln efter att bolaget rapporterat resultat för första kvartalet som överträffade marknadens förväntningar.

Samtidigt avancerade Marks & Spencer 5% efter att ha prognostiserat vinsttillväxt för det kommande året.

Detaljhandelsföretagets årsresultat hade försämrats på grund av störningar orsakade av en cyberattack, men investerare verkade uppmuntrade av bolagets utsikter för framtida vinsttillväxt.

Sammanfattningsvis förblev de europeiska marknaderna försiktiga när investerare vägde geopolitiska händelser, inflationsrisker, centralbanksförväntningar och bolagsrapporter mot varandra.