FTSE-index sjunker när ökade konfliktkostnader uppväger förvärvsvinster

Storbritanniens huvudindex inledde juni svagare på måndagen när investerare bedömde den ekonomiska påverkan av den pågående konflikten i Mellanöstern.

Uppgångar i flera aktier kopplade till fusioner och förvärv bidrog till att begränsa de bredare marknadsfallen.

Blue-chip-indexet FTSE 100 föll 0.16% vid 1017 GMT, medan mid-cap FTSE 250 sjönk 0.11%.

Båda indexen hade stängt maj med sin andra raka vinstmånad.

Förvärvsnyheter lyfter utvalda aktier

Aktier i EasyJet steg nästan 10% efter att den amerikanska investeringsfirman Castlelake uppgett att den övervägde ett potentiellt förvärvserbjudande för det brittiska lågprisflygbolaget.

Utsikten om ett möjligt förvärv gjorde EasyJet till en av de starkaste kursvinnarna på FTSE 250 under handelsdagen.

Bluefield Solar Income Fund noterade också betydande uppgångar.

Investeringsbolaget inriktat på förnybar energi steg 15.9% efter att energikoncernen Drax gått med på att förvärva bolaget i en affär värderad till cirka £561 million ($755.3 million).

Drax-aktien steg 1.8% efter tillkännagivandet.

Bluefield Solar och EasyJet blev de största vinnarna på FTSE 250-indexet och gav stöd åt den bredare marknaden trots det övergripande svaga läget.

Energiaktier följer stigande oljepriser

Energiaktier steg i takt med att oljepriserna ökade i spåren av eskalerande geopolitiska spänningar i Mellanöstern.

BP och Shell steg vardera omkring 1%, och drog nytta av högre råoljepriser.

Oljemarknaderna reagerade efter att Iran och USA utbytt attacker, samtidigt beordrade Israel trupper att röra sig längre in i Libanon medan striderna fortsatte mot Teheranstödda Hezbollah.

Uppgången i energipriser ökade oron för konfliktens bredare ekonomiska effekter, särskilt på inflationen och företagens kostnader.

Tillverkningskostnaderna accelererar

Nya enkätdata pekade på ökande press på brittiska tillverkare.

Enligt undersökningen höjde tillverkarna priser i snabbast takt sedan juni 2022.

Ökningen drevs av en kraftig kostnadsökning kopplad till störningar i leveranskedjorna orsakade av kriget med Iran.

Resultaten kommer sannolikt att väcka Bank of Englands uppmärksamhet, som övervakar inflationspressen i hela ekonomin.

Centralbanken följer noggrant hur högre energipriser till följd av stängningen av Hormuzsundet påverkar företag och konsumenter.

Beslutsfattare bedömer också om dessa ökade kostnader sprider sig bredare i ekonomin.

För närvarande har Bank of England lämnat räntorna oförändrade.

ME Group rasar efter vinstvarning

ME Group International var en av dagens största förlorare.

Företaget som tillhandahåller utrustning för omedelbar service sjönk 27%, till sin lägsta nivå på mer än tre år.

Nedgången kom efter att företaget sänkt sin prognos för helåret 2026:s vinst före skatt.

ME Group uppgav att förändringar i konsumenternas köpmönster kopplade till konflikten i Mellanöstern negativt påverkade intäkterna under april, vilket ledde till nedgraderingen.

Wise faller efter utredningsrapport

Aktierna i betalningsbolaget Wise föll 13% i Londonhandeln.

Nedgången följde en rapport från Bureau of Investigative Journalism som uppgav att belgiska åklagare utreder företaget för misstänkta transaktioner till ett värde av €500 million ($582.5 million).

Rapporten ökade trycket på en marknad som redan fokuserade på geopolitiska risker och de ekonomiska konsekvenserna av konflikten i Mellanöstern.

Sammanfattningsvis gav förvärvsaktiviteten vissa styrkepunkter inom brittiska aktier, men oro över störningar i leveranskedjor, ökade kostnader och eskalerande geopolitiska spänningar tyngde det bredare investerarsentimentet när handeln inleddes i juni.