Applied Materials stiger efter att Citi höjt målkursen på AI‑efterfrågan

Applied Materials AMAT-aktien steg kraftigt på onsdagen efter att Citi höjt sin riktkurs för tillverkaren av halvledarutrustning och hänvisade till accelererande investeringar i artificiell intelligens och en växande efterfrågan på utrustning för minnesrelaterad chip-tillverkning.

Aktien hoppade upp 9,7 % under handeln och nådde en ny 52-veckorsnivå på $623.35.

Uppgången lyfte också andra tillverkare av utrustning för halvledare.

Lam Research steg mer än 5 %, medan KLA Corp. avancerade nästan 3 % efter att Citi även höjt sina riktkurser för dessa bolag.

Citi ser stark tillväxt i investeringar i chiptillverkningsutrustning

Citi-analytikern Atif Malik menade att stora teknikbolag fortsätter att öka sina investeringar i AI-infrastruktur, vilket skapar en gynnsam bakgrund för leverantörer av halvledarutrustning.

Applied Materials, Lam Research och KLA tillverkar utrustning för wafertillverkning som används för att omvandla kiselwafer till halvledare.

Enligt Citi kan den globala marknaden för wafertillverkningsutrustning uppleva betydande tillväxt under de kommande åren.

Banken uppskattar att marknaden är värd ungefär 145 miljarder USD (ca 1,4 biljoner kr) i år och prognostiserar att den kan nå 200 miljarder USD (ca 1,9 biljoner kr) 2027 och 250 miljarder USD (ca 2,4 biljoner kr) 2028.

Utsikterna är kopplade till förväntningar om stigande kapitalutgifter bland hyperskalare.

Citi bedömer att hyperskalarnas utgifter ökar med 84 % i år, följt av 56 % tillväxt 2027 och 38 % tillväxt 2028.

Amazon, Microsoft, Alphabet, Meta Platforms och Oracle förväntas tillsammans spendera mer än 1,1 biljoner USD (ca 10,5 biljoner kr) 2027, upp från cirka 650 miljarder USD (ca 6,2 biljoner kr) i år.

Malik framhöll också att en växande efterfrågan på NAND-flashminne är en ytterligare katalysator för tillverkare av chiptillverkningsutrustning.

“Uppkomsten av agentbaserad AI driver en strukturell ökning i NAND‑efterfrågan eftersom minnesbehoven stiger och DRAM‑utbudet stramas åt,” sade analytikern.

Parallellt med uppgraderingen av Applied Materials höjde Citi sina riktkurser för Lam Research till $450 från $315 och för KLA till $290 från $206.40 samtidigt som banken bibehöll Buy-rekommendationer för båda aktierna.

Expansion genom smarta glasögon öppnar nya tillväxtmöjligheter

Applied Materials fick också en skjuts efter att ha presenterat SENZ, en integrerad ambient visuell plattform utformad för nästa generations AI-drivna smarta glasögon.

Plattformen kombinerar vågledaroptik, sensorteknik, visionskorrigering, elektronisk dimning och en ljusmotor i ett enda system.

Företaget tillkännagav flera partnerskap kopplade till initiativet.

Dessa inkluderar ett tillverkingssamarbete med GlobalFoundries med användning av deras fabrik i Singapore samt ett integrationssamarbete för beräkningskapacitet med Qualcomm.

Applied Materials ingick också ett långsiktigt gemensamt utvecklingsavtal med EssilorLuxottica med fokus på kommersialisering av förstärkt verklighet och AI‑aktiverade glasögon.

Tillkännagivandena signalerade en möjlig expansion bortom Applied Materials traditionella verksamhet inom halvledarutrustning och in i framväxande marknader för AI‑hårdvara.

Starka fundament stöder investerarroll

De senaste händelserna kommer ovanpå bolagets starka finansiella prestationer.

Applied Materials rapporterade nyligen rekordintäkter för det andra kvartalet i räkenskapsåret 2026 på 7,9 miljarder USD (ca 75,5 miljarder kr) och vinst per aktie på $2.86, vilket överträffade analytikernas förväntningar.

Ledningen höjde också sin prognos för tillväxten inom halvledarutrustning 2026, från mer än 20 % till mer än 30 %.

Som en följd drevs Applied Materials uppgång i stor utsträckning av företagsspecifika händelser, analytikeruppgraderingar och fortsatt optimism kring AI‑relaterade investeringar i halvledare.

Rörelsen understryker investerarnas växande förtroende för att Applied Materials och dess konkurrenter är väl positionerade för att dra nytta av nästa fas i expansionen av AI‑infrastruktur.