EU ökar trycket på Meta över barnsäkerhetsbekymmer

Meta Platforms utsätts för nytt regulatoriskt tryck i Europa när Europeiska unionen förbereder att trappa upp sin utredning om huruvida Facebook och Instagram använder designfunktioner som är beroendeframkallande för barn.

Utvecklingen placerar Meta i centrum för två stora berättelser samtidigt.

I Europa står företaget under skärpt granskning gällande plattformarnas påverkan på minderåriga.

I Indien fördjupar det sitt satsning inom digitala betalningar och konsumentfinansiering.

EU förbereder nästa steg i utredningen mot Meta

EU:s verkställande gren förbereder preliminära slutsatser i sin utredning av Meta enligt Digital Services Act.

Utredningen fokuserar på om Facebook och Instagram använder exploaterande designfunktioner som håller yngre användare engagerade under långa perioder.

Utredningen inleddes i maj 2024 enligt Digital Services Act, EU:s banbrytande lagstiftning om onlinesäkerhet.

Vid den tidpunkten uttryckte regulatorer oro för att Metas plattformar kan utsätta barn för en så kallad 'kaninhåleeffekt', där rekommendationssystem håller användare fast i ett konstant flöde av innehåll.

Det senaste steget skulle fördjupa den utredningen.

Bloomberg News rapporterade på tisdagen att kommissionen avser att trappa upp sin utredning om huruvida Metas produkter är beroendeframkallande för barn.

Barnsäkerhetsärendet är inte Metas enda problem i Europa.

I april sade kommissionen att den preliminärt funnit att Meta brutit mot Digital Services Act genom att inte förhindra att barn under 13 år får tillgång till Facebook och Instagram.

Enligt kommissionen förhindrar Metas nuvarande skyddsåtgärder inte effektivt att minderåriga går med på plattformarna eller ser till att de snabbt tas bort om de får tillgång.

Barnsäkerhet blir en större regulatorisk stridsfråga

EU:s åtgärd speglar ett bredare initiativ från regeringar att skärpa regler kring barns användning av sociala medier.

Regulatorer riktar i allt högre grad fokus mot plattformsdesign, åldersverifiering och minderårigas exponering för skadligt innehåll.

Enligt processen under Digital Services Act är preliminära slutsatser ett formellt steg men inte ett slutgiltigt avgörande.

Meta skulle kunna bemöta anklagelserna och föreslå åtgärder.

Om företaget slutligen inte åtgärdar kommissionens oro kan det enligt lagen åläggas en bötesavgift på upp till 6% av sin årliga globala omsättning.

Granskningen kommer också mitt i en bredare global motreaktion mot stora sociala medieföretag över effekterna av deras produkter på yngre användare.

Beslutsfattare i flera länder har diskuterat nya begränsningar för barns tillgång till plattformar och hårdare skyldigheter för företagen att utforma säkrare tjänster.

Meta vänder sig till Indien med $900 million CRED-investering

Samtidigt gör Meta ett betydande drag på Indiens fintechmarknad.

På måndagen sade företaget att det kommer att investera $900 million i Bengaluru-baserade startupen CRED som en del av företagets Series H-finansieringsrunda.

Transaktionen ger Meta en minoritetsandel på ungefär 20% i fintechföretaget.

CRED uppgav att finansieringsrundan kommer att inbringa ₹8,550 crore och värdera företaget till ₹43,239 crore på post-money-basis.

Rundan inkluderar en blandning av primära och sekundära aktieköp.

Meta kommer att gå med i CRED:s cap table som en minoritetsinvesterare och kommer inte att få tillgång till kunddata, sade företaget.

De två utvecklingarna visar hur Meta navigerar mycket olika prioriteringar på olika marknader.