Comcast-aktien stiger 23% efter besked om avknoppning av NBCUniversal och Sky

Comcast presenterade på måndagen planer på att dela upp sig i två börsnoterade företag, genom att separera sin anslutningsverksamhet från sina medie- och underhållningstillgångar i det senaste försöket från ett traditionellt medieföretag att anpassa sig till det snabbt föränderliga streaminglandskapet.

Den skattefria avknoppningen, som beräknas vara slutförd om ungefär ett år, kommer att skapa ett företag inriktat på Comcasts kabel-, mobil- och företagstjänster, medan det andra kommer att samla NBCUniversal, Sky, Universal-nöjesparker, dess film- och tv-studior, NBC och strömningstjänsten Peacock.

Tillkännagivandet välkomnades av investerare, och Comcast-aktien steg som mest 23% i förbörshandeln.

Avknoppningen syftar till att skärpa den strategiska inriktningen

Comcast sade att omstruktureringen skulle göra det möjligt för respektive verksamhet att driva oberoende tillväxtstrategier, i takt med att teknologisk förändring och skiftande konsumentpreferenser omformar både kommunikations- och mediebranschen.

"Den föreslagna separationen speglar Comcasts historik av att positionera sina verksamheter för att konkurrera och vinna på snabbt föränderliga marknader," skrev bolaget i ett uttalande.

"I takt med att teknisk innovation, konsumentbeteende och konkurrensdynamik fortsätter att omforma både medier och kommunikation, anser Comcasts styrelse och ledning att varje bolag kommer att stå bättre rustade att bedriva sina egna strategiska prioriteringar, investera för tillväxt och skapa långsiktigt aktieägarvärde som självständiga enheter," tillade man.

Nuvarande Comcast-aktieägare kommer att få aktier i båda bolagen efter transaktionens slutförande. Comcast kommer att behålla en andel om upp till 19,9% i NBCUniversal under upp till ett år efter avknoppningen, med planer på att gradvis realisera den innehavningen på ett skatteeffektivt sätt.

Brian L. Roberts, styrelseordförande och med-VD för Comcast Corporation, beskrev åtgärden som början på ett nytt skede för bolaget.

"Detta är en mycket spännande dag för vårt bolag. Den transaktion vi tillkännager kommer att låsa upp en mer entreprenöriell ledningsmodell och öppna en mängd nya möjligheter för respektive verksamhet. Jag ser mycket fram emot att vara med och styra vår gemensamma tillväxt under detta nästa kapitel," sade Roberts.

Mike Cavanagh kommer att bli vd för det nybildade NBCUniversal media- och underhållningsbolaget.

Comcast meddelade också återkomsten av tidigare finanschefen Michael Angelakis, som tar över som Comcasts verkställande direktör.

Senaste steg i Comcasts omstrukturering

Det senaste draget bygger vidare på Comcasts bredare arbete med att strömlinjeforma sin mediaportfölj i takt med att traditionell televisionssikt fortsätter att minska.

Under 2024 meddelade bolaget planer på att avknoppa flera kabel-tv-nätverk, inklusive MSNBC, E!, CNBC, USA, Oxygen, SYFY och Golf Channel, till ett separat börsnoterat bolag samtidigt som man behåller varumärken som NBC och Bravo.

Den omstruktureringen kulminerade i januari i år när kabelkanalsverksamheten officiellt började handlas på Nasdaq som Versant Media Group.

Liksom många traditionella medieföretag har Comcast varit under press då konsumenter rör sig bort från kabel-tv mot strömningstjänster.

Bolaget lanserade Peacock 2020 för att konkurrera med strömningsrivaler inklusive Netflix, Amazon Prime Video och Disney+.

Branschen omformas mitt i en konsolideringsvåg

Comcasts beslut kommer samtidigt som medieföretag fortsätter att omstrukturera sina verksamheter för att hantera förändrade tittarvanor och intensifierad konkurrens.

Sektorn har under de senaste åren bevittnat en våg av fusioner, förvärv och företagsomstruktureringar.

Paramount slutförde sin fusion med Skydance förra året, varefter vd David Ellison sökte ytterligare förvärv.

Warner Bros. Discovery, som bildades genom en sammanslagning 2022, undersökte också strategiska alternativ, inklusive en föreslagen transaktion med Netflix innan Paramount framträdde som föredragen budgivare.

Bolaget närmar sig nu slutförandet av det föreslagna förvärvet av Warner Bros. för $111 billion, en affär som väntas avsevärt utöka dess film- och nyhetsverksamhet.

Mot den bakgrunden markerar Comcasts separation ytterligare ett stort skifte i mediebranschens ansträngningar att frigöra aktieägarvärde samtidigt som man positionerar verksamheter för att konkurrera mer effektivt i en allt mer strömningstjänstdriven marknad.