سيارات تسير على السكر؟ تراهن صناعة السيارات في البرازيل على الوقود الحيوي الهجين

مع تحول صناعة السيارات العالمية نحو السيارات الكهربائية التي تعمل بمعادن مثل الليثيوم والنيكل والكوبالت، يستكشف المصنعون البرازيليون بديلا: دمج التكنولوجيا الكهربائية في القرن الحادي والعشرين مع الإيثانول، وهو وقود حيوي مشتق من قصب السكر.

وقد أدى هذا النهج إلى زيادة الاستثمارات من جانب شركات صناعة السيارات المتعددة الجنسيات، التي تراهن على السيارات الهجين التي تعمل بالوقود الحيوي باعتبارها نقطة انطلاق نحو وسائل نقل أنظف.

استثمارات كبيرة في تكنولوجيا الهجين المرن

وتستثمر شركات صناعة السيارات المتعددة الجنسيات، بما في ذلك ستيلانتيس، وفولكس فاجن، وميتسوبيشي، وجريت وول موتور الصينية، المليارات لدمج الكهرباء في المركبات البرازيلية التي تعمل بالوقود المرن.

تجمع هذه المحركات التي تسمى “الهجينة المرنة” بين محركات الاحتراق الداخلي التقليدية والمحركات الكهربائية، مما يسمح لها بالعمل باستخدام كل من الإيثانول والبنزين.

وترى صناعة السيارات في البرازيل هذه الفئة الفريدة كخطوة حاسمة في الحد من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من المركبات.

أطلقت شركة Toyota do Brasil، الرائدة في هذا المجال، أول سيارة هجينة مرنة الوقود في العالم في عام 2019 وباعت منذ ذلك الحين 75000 وحدة.

وتخطط الشركة لتقديم نموذجين آخرين في إطار خطة استثمار بقيمة 11 مليار ريال برازيلي (2.1 مليار دولار) تم الإعلان عنها في مارس.

وشدد روبرتو براون، مدير الشؤون البيئية والاجتماعية والحوكمة في تويوتا دو برازيل، على أن السيارات الهجينة المرنة مناسبة بشكل خاص للبرازيل، نظرًا لأهمية البلاد في إنتاج الوقود الحيوي.

تنتج السيارة الهجينة المرنة في البرازيل التي تعمل بالإيثانول انبعاثات ثاني أكسيد الكربون مشابهة جدًا للسيارة الكهربائية التي تعمل بالكهرباء في أوروبا.

وأضاف أن هذه التكنولوجيا لا تتطلب تغييرات كبيرة في سلوك المستهلك أو البنية التحتية، مما يجعلها خيارا عمليا للعديد من البرازيليين.

هل يستطيع الإيثانول خفض الانبعاثات؟

يمكن للإيثانول ، المشتق من قصب السكر، أن يخفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة 73٪ مقارنة بالبنزين، وفقًا لدراسة أجراها عام 2009 معهد البحوث الزراعية الذي تديره الدولة في البرازيل، إمبرابا.

يجادل المدافعون عن الإيثانول بأنه خيار قابل للتطبيق منخفض الكربون في بلد حيث الأسعار المرتفعة للمركبات الكهربائية الكاملة باهظة بالنسبة لمعظم المستهلكين.

ويتوفر هذا الوقود الحيوي في جميع محطات الوقود في البرازيل، مما يجعله بديلاً يسهل الوصول إليه.

تشكل المساحة الشاسعة للبرازيل وتضاريسها المتنوعة أيضًا تحديات أمام نشر البنية التحتية لشحن المركبات الكهربائية على نطاق واسع.

صناعة السيارات متفائلة بأن السيارات الهجينة المرنة يمكن أن تساعد في سد الفجوة بينما تعمل البلاد على توسيع قدراتها في مجال السيارات الكهربائية.

وفي عام 2024 وحده، تعهدت شركات صناعة السيارات بمبلغ 77 مليار ريال برازيلي (15.4 مليار دولار) لتحديث السيارات البرازيلية، مما أثار الآمال في انتعاش القطاع بعد عقد من الركود.

السيارات الهجينة المرنة مقابل السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطارية بالكامل

وعلى الرغم من الفوائد، يشعر بعض المدافعين عن البيئة بالقلق من أن التركيز على الإيثانول قد يؤخر تبني البرازيل للسيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات بالكامل، والتي تعتبر أنظف المركبات.

وحذرت لوسيانا كاستيلا، الباحثة في تحول الطاقة في جامعة ساو باولو، من أن الاعتماد على الإيثانول قد يجعل البرازيل متأخرة في التحول العالمي نحو الكهرباء الكاملة.

تعد البرازيل سابع أكبر سوق للسيارات على مستوى العالم ولكنها متخلفة في اعتماد السيارات الكهربائية. في عام 2023، تضاعفت مبيعات المركبات التي تعمل بالبطاريات والهجينة تقريبًا إلى 94000، لكنها تمثل 4.3٪ فقط من إجمالي مبيعات سيارات الركاب والمركبات التجارية الخفيفة.

يجادل النقاد بأنه طالما أن المصنعين والمشترين يفضلون المركبات المرنة، فقد تكافح الصناعة لتحقيق وفورات الحجم اللازمة لجعل المركبات الكهربائية الكاملة ميسورة التكلفة.

هل تمت تجربة واختبار الإيثانول؟

تعود علاقة البرازيل بالإيثانول إلى السبعينيات عندما دفعت أزمة النفط الحكومة العسكرية إلى الترويج للوقود الحيوي.

منذ طرح السيارات ذات الوقود المرن قبل عقدين من الزمن، سيطرت على السوق، حيث تمثل حوالي 90٪ من مبيعات سيارات الركاب.

إن التفويض الذي يقضي بوجوب مزج البنزين بنسبة 27% من الإيثانول – وهو أعلى مستوى على مستوى العالم – يضمن أن حتى المركبات غير المرنة تساهم في اقتصاد الوقود الحيوي.

وفي حين أن البرازيل ملتزمة بتطوير التقنيات القائمة على الإيثانول، فإن شركات صناعة السيارات مثل BYD وتويوتا تعمل أيضًا على تطوير سيارات هجينة مرنة، والتي توفر نطاق قيادة أكبر بالكهرباء فقط.

ذكر ألكسندر بالدي، الرئيس المحلي لشركة BYD، عمليات الإطلاق القادمة لهذه الطرازات، المصممة لتحسين أداء ونطاق السيارات التي تعمل بالإيثانول.

تحدي صافي الصفر

على الرغم من الحماس تجاه السيارات الهجينة المرنة، إلا أن الشكوك لا تزال قائمة حول تأثيرها البيئي على المدى الطويل.

وتأمل صناعة السيارات في البرازيل أن يؤدي تقديم مجموعة متنوعة من التقنيات إلى تنشيط القطاع، الذي شهد إغلاق العديد من المصانع في السنوات الأخيرة.

ولم تعد الصناعة بعد إلى ذروة إنتاجها الذي بلغ حوالي 3 ملايين سيارة ركاب في عام 2013، مع تصنيع 1.8 مليون وحدة فقط في العام الماضي.

ويرى المؤيدون إمكانية تصدير المركبات ذات الوقود المرن إلى أسواق مثل باراغواي والهند، حيث يمكن للوقود الحيوي أن يقلل من واردات النفط.

وفي الوقت نفسه، تمضي البرازيل أيضًا قدمًا في إنتاج السيارات الكهربائية ذات البطاريات الكاملة (BEVs). وتخطط شركة BYD للبدء في تجميع السيارات الكهربائية بالبطارية في البرازيل بحلول نهاية هذا العام، على أن يتم إنتاجها محليًا بالكامل بحلول منتصف عام 2025.

وتقوم الشركة، الشركة الرائدة عالميًا في تصنيع السيارات الكهربائية من حيث الحجم، بإنشاء أول مصنع سيارات لها خارج آسيا في باهيا، بميزانية استثمارية تبلغ 5.5 مليار ريال برازيلي (1.1 مليار دولار).

نهج البرازيل المزدوج المسار لابتكار السيارات

تتبع صناعة السيارات في البرازيل نهجًا مزدوج المسار، حيث توازن بين تطوير الوقود الحيوي الهجين مع الطلب العالمي المتزايد على السيارات الكهربائية الكاملة.

تعكس هذه الإستراتيجية نقاط القوة الفريدة التي تتمتع بها البلاد في إنتاج الوقود الحيوي والتحديات التي تواجهها في تطوير البنية التحتية للمركبات الكهربائية.

ومع بدء البرازيل في تعدين الليثيوم على نطاق واسع، هناك إمكانية لتصنيع البطاريات محليًا، مما قد يعزز طموحات البلاد في مجال السيارات الكهربائية.

وأكد ريكاردو باستوس، رئيس الجمعية البرازيلية للسيارات الكهربائية، على الحاجة إلى الطلب والتوسع لجعل المركبات الكهربائية ميسورة التكلفة.

وقال “لا يمكن للبرازيل أن تتورط في تكنولوجيا الاحتراق”.

إن العالم يطلب بالفعل السيارات الكهربائية، لذا سيتعين علينا أن نكون قادرين على إنتاجها هنا.