البنك المركزي النيجيري يرفع سعر الفائدة إلى 27.25% وسط مخاوف التضخم

فاجأ البنك المركزي النيجيري الأسواق، الثلاثاء، برفع سعر الفائدة القياسي للإقراض بمقدار 50 نقطة أساس إلى 27.25%.

وهذه هي الزيادة الخامسة في أسعار الفائدة هذا العام وتعكس معركة البنك المستمرة ضد الضغوط التضخمية، على الرغم من مؤشرات تراجع التضخم في الأشهر الأخيرة.

ويعطي القرار، الذي اتخذته لجنة السياسة النقدية، الأولوية للسيطرة على التضخم على النمو الاقتصادي في الوقت الذي تواجه فيه البلاد واحدة من أسوأ أزمات تكلفة المعيشة منذ عقود.

وقد فاجأت الزيادة غير المتوقعة في أسعار الفائدة المحللين، حيث توقع الكثيرون أن يبقي البنك المركزي على سعر الفائدة عند مستواه السابق.

أعربت لجنة السياسة النقدية، برئاسة محافظ البنك المركزي أولايمي كاردوسو، عن قلقها إزاء استمرار ارتفاع التضخم الأساسي، والذي يظل مرتفعا بسبب ارتفاع أسعار الطاقة.

وتؤكد هذه الخطوة التزام البنك المركزي بتحقيق الاستقرار الاقتصادي رغم الظروف الصعبة.

استمرار ارتفاع أسعار الفائدة رغم تراجع بيانات التضخم

وتمثل الزيادة الأخيرة المرة الخامسة هذا العام التي يرفع فيها البنك المركزي النيجيري أسعار الفائدة.

وشملت الزيادات السابقة زيادة قدرها 50 نقطة أساس في يوليو/تموز، و150 نقطة أساس في مايو/أيار، و200 نقطة أساس في مارس/آذار، و400 نقطة أساس في فبراير/شباط.

وكانت الزيادة في فبراير هي الأكبر منذ 17 عامًا.

ورغم أن التضخم انخفض لشهرين متتاليين، ليصل إلى 32.15% في أغسطس/آب، فإن قرار البنك المركزي يشير إلى استمرار المخاوف بشأن المخاطر التضخمية.

وعلى الرغم من التباطؤ الأخير في معدل التضخم العام، والذي يرجع في المقام الأول إلى انخفاض أسعار المواد الغذائية، فإن التضخم الأساسي يظل يشكل مصدر قلق رئيسي لصناع السياسات.

إن استمرار الضغوط التضخمية، وخاصة تلك المرتبطة بارتفاع تكاليف الطاقة، دفع البنك المركزي إلى اتخاذ المزيد من الإجراءات.

وأكد المحافظ كاردوسو أنه في حين أن التضخم الرئيسي قد يتراجع، فإن التضخم الأساسي لا يزال مرتفعا ويشكل مخاطر كبيرة على الاقتصاد.

محللون مندهشون من الخطوة الجريئة للبنك المركزي

كان العديد من المحللين يتوقعون عدم تغيير أسعار الفائدة في سبتمبر/أيلول، بالنظر إلى الانخفاض الأخير في التضخم واستقرار النيرة، والتي دعمتها مبيعات الدولار المنتظمة من البنك المركزي.

ويسلط قرار رفع أسعار الفائدة على الرغم من هذه التحسنات الضوء على قلق البنك المركزي بشأن آفاق التضخم الأوسع وضغوط الأسعار المستقبلية المحتملة.

تظل التوقعات الاقتصادية في نيجيريا مليئة بالتحديات.

واجهت البلاد ضغوطا تضخمية شديدة منذ أن نفذت حكومة الرئيس بولا تينوبو إصلاحات اقتصادية كبيرة، بما في ذلك خفض دعم البنزين والكهرباء وخفض قيمة النيرة.

وقد أدت هذه الإصلاحات إلى تفاقم أزمة غلاء المعيشة، حيث يواجه المواطنون ارتفاعاً في أسعار السلع والخدمات الأساسية.

وبالإضافة إلى الضغوط التضخمية الناجمة عن خفض الدعم، فإن الأضرار التي لحقت بالمحاصيل بسبب الفيضانات في المناطق الشمالية أثارت المخاوف بشأن إمدادات الغذاء في المستقبل، وهو ما قد يؤدي إلى مزيد من الزيادات في أسعار المواد الغذائية.

وتؤدي هذه العوامل، إلى جانب ارتفاع تكاليف الاقتراض، إلى خلق بيئة اقتصادية معقدة تتطلب إدارة حذرة من جانب البنك المركزي.

ورغم أن رفع أسعار الفائدة يهدف إلى الحد من التضخم، فإن هذه الخطوة قد يكون لها آثار اقتصادية أخرى.

من المرجح أن تؤدي أسعار الفائدة المرتفعة إلى زيادة تكاليف الاقتراض بالنسبة للشركات والمستهلكين، مما قد يؤدي إلى تباطؤ النمو الاقتصادي.

ومع ذلك، يعتقد البنك المركزي أن استقرار التضخم ضروري لحماية الاقتصاد الأوسع.

يعكس قرار لجنة السياسة النقدية نهجا حذرا في إدارة التضخم مع الاعتراف بالتحديات التي يفرضها ارتفاع أسعار الطاقة والصدمات المحتملة على جانب العرض.

سيواصل البنك المركزي مراقبة الظروف الاقتصادية عن كثب وقد ينفذ المزيد من تعديلات الأسعار إذا استمرت الضغوط التضخمية.