توضيح: لماذا رفع الاتحاد الأوروبي دعوى قضائية ضد إسبانيا وقبرص وبولندا والبرتغال بشأن قواعد الضرائب العالمية؟

اتخذ الاتحاد الأوروبي إجراءات قانونية ضد أربع من الدول الأعضاء فيه - إسبانيا وقبرص وبولندا والبرتغال - بسبب فشلها في تنفيذ قواعد حاسمة فيما يتعلق بالضرائب العالمية على الشركات المتعددة الجنسيات.

وكانت هذه الدول ملزمة بتطبيق لوائح ضريبية محددة بحلول نهاية عام 2023، بهدف ضمان قيام الشركات الدولية الكبرى بدفع معدل ضريبي أدنى يبلغ 15%.

ويأتي هذا الإجراء في إطار جهود الاتحاد الأوروبي الرامية إلى توحيد الممارسات الضريبية في مختلف أنحاء الاتحاد وإغلاق الثغرات التي تسمح للشركات بتحويل الأرباح إلى ولايات قضائية ذات ضرائب أقل.

ويشير قرار الاتحاد الأوروبي بمقاضاة هذه الدول إلى مدى الخطورة التي ينظر بها إلى هذا الفشل في الامتثال.

وفي حين أشارت إسبانيا إلى نيتها تصحيح الوضع قريبا، تظل البلدان الأخرى بطيئة في التحرك، مما يجعلها على خلاف مع الجهود الأوسع التي يبذلها الاتحاد الأوروبي لخلق بيئة ضريبية أكثر عدالة.

ما الذي دفع الاتحاد الأوروبي إلى اتخاذ هذا الإجراء القانوني؟

وتكمن القضية الأساسية في فشل إسبانيا وقبرص وبولندا والبرتغال في اعتماد توجيه الاتحاد الأوروبي بشأن الحد الأدنى من الضرائب، والذي يتماشى مع المبادرة العالمية لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.

وتنص التوجيهات على أن تدفع الشركات المتعددة الجنسيات ضريبة لا تقل عن 15% على الأرباح، مما يضمن عدم تحويل الأرباح بشكل غير عادل إلى الملاذات الضريبية.

وكان من المفترض أن تدخل القواعد حيز التنفيذ بحلول نهاية عام 2023، وتم إخطار جميع الدول الأعضاء بهذا الموعد النهائي.

لكن هذه البلدان الأربعة فشلت في الالتزام بالموعد النهائي، حيث فشلت في إنفاذ التغييرات التشريعية اللازمة والإبلاغ عنها.

على سبيل المثال، أعلنت إسبانيا أنها تعمل بالفعل على الالتزام بالمعايير، مع توقع صدور تشريعات جديدة بحلول نهاية العام.

ورغم هذا التأكيد، فإن الإجراء القانوني الذي اتخذته المفوضية الأوروبية يشير إلى أن التقدم الذي أحرزته إسبانيا وغيرها من البلدان لم يكن كافيا، مما ترك فجوات كبيرة في جهود الكتلة الرامية إلى الحد من التهرب الضريبي.

ما هو موقف الاتحاد الأوروبي من الضرائب العالمية؟

لقد كان الاتحاد الأوروبي منذ فترة طويلة من المؤيدين لإنشاء تكافؤ الفرص عندما يتعلق الأمر بالضرائب على الشركات، وخاصة الشركات المتعددة الجنسيات.

ولعب الاتحاد الأوروبي دوراً فعالاً في الدفع نحو الإصلاحات الضريبية العالمية، وذلك من خلال العمل بشكل وثيق مع منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية لإنشاء قواعد ضريبية موحدة.

وتعد مبادرة الحد الأدنى العالمي للضرائب واحدة من أهم الخطوات في هذا الاتجاه، وهي مصممة لمنع الشركات من استغلال أنظمة ضريبية مختلفة وضمان دفع الضرائب حيث يتم توليد الأرباح.

وتؤكد دعوى المفوضية على أهمية التنفيذ الموحد لهذه القواعد في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي.

ومن خلال الفشل في اعتماد هذه التدابير، يُنظر إلى إسبانيا وقبرص وبولندا والبرتغال على أنها تعمل على تقويض الهدف الجماعي المتمثل في منع التهرب الضريبي وضمان المنافسة العادلة داخل الكتلة.

وتعتبر الدعوى القضائية بمثابة تذكير بأن الاتحاد الأوروبي سوف يحمل الدول الأعضاء المسؤولية عن التزاماتها بإصلاحات الضرائب.

ما هي العواقب المحتملة على البلدان المعنية؟

وقد تكون العواقب وخيمة على إسبانيا وقبرص وبولندا والبرتغال إذا فشلت هذه الدول في اتخاذ إجراءات فورية لتصحيح الوضع.

يتمتع الاتحاد الأوروبي بسلطة فرض عقوبات مالية وعقوبات على الدول الأعضاء التي تفشل في الامتثال لأنظمته.

وقد يؤدي هذا إلى فرض غرامات كبيرة أو أشكال أخرى من الإجراءات العقابية التي من شأنها أن تزيد من التوتر في علاقات البلدان مع الاتحاد الأوروبي.

إن تعهد إسبانيا بسن تشريعات جديدة بحلول نهاية العام قد يجنبها العقوبات الأكثر قسوة، ولكن قبرص وبولندا والبرتغال لم تقدم بعد خططاً واضحة للامتثال.

ويثير هذا مخاوف بشأن التأخير المحتمل وتأثيره على استراتيجية الضرائب الأوسع نطاقا في الاتحاد الأوروبي.

كيف يؤثر هذا على الشركات المتعددة الجنسيات؟

إن المعركة القانونية الجارية لها آثار كبيرة على الشركات المتعددة الجنسيات العاملة في البلدان المتضررة.

قد تواجه الشركات التي استفادت من غياب الحد الأدنى للضريبة التزامات مالية جديدة قريبًا.

ومن المرجح أن يؤدي تطبيق توجيه الاتحاد الأوروبي إلى زيادة الأعباء الضريبية على هذه الشركات، مما يجعل من الصعب عليها تحويل الأرباح إلى مناطق قضائية منخفضة الضرائب.

بالنسبة للشركات، فإن عدم القدرة على التنبؤ بهذا الوضع القانوني قد يؤدي إلى حالة من عدم اليقين، وخاصة بالنسبة للشركات التي لديها عمليات كبيرة في إسبانيا وقبرص وبولندا والبرتغال.

ما هي الخطوة التالية في جهود الإصلاح الضريبي للاتحاد الأوروبي؟

إن قرار الاتحاد الأوروبي بمقاضاة هذه الدول الأربع يظهر جديته في ضمان الامتثال لقواعده الضريبية العالمية.

ومن المرجح أن تواصل المفوضية الأوروبية في الأشهر المقبلة مراقبة الوضع عن كثب، وممارسة الضغوط على الدول لتطبيق القوانين المطلوبة.

وإذا لم تتخذ البلدان إجراءات تصحيحية، فقد يلجأ الاتحاد الأوروبي إلى تصعيد الإجراءات القانونية، مما قد يؤدي إلى فرض عقوبات أكثر شدة.

وتعتبر الدعوى القضائية أيضًا بمثابة رسالة إلى الدول الأعضاء الأخرى: لن يتم التسامح مع عدم الامتثال لقواعد الضرائب في الاتحاد الأوروبي.

ومع استمرار الاتحاد الأوروبي في الضغط من أجل الإصلاح الضريبي العالمي، فإن ضمان امتثال جميع الدول الأعضاء لهذه المبادرات أمر بالغ الأهمية لمصداقية الكتلة على الساحة العالمية.