قد تواجه Apple وGoogle تحقيقًا في المنافسة في المملكة المتحدة بسبب هيمنة متصفحات الأجهزة المحمولة

أثارت هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة مخاوف كبيرة بشأن كيفية سيطرة شركتي Apple وGoogle على متصفحات الويب الخاصة بالهواتف المحمولة.

ويشير بيان صحفي صادر عن مجموعة التحقيق المستقلة التابعة لهيئة المنافسة والأسواق إلى أن هذا الاحتكار الثنائي يخنق المنافسة والابتكار في أنظمة الهاتف المحمول في المملكة المتحدة.

ووجد التحقيق، الذي أطلق بعد دراسة السوق في عام 2021، أن شركتي التكنولوجيا العملاقتين حددتا بشكل فعال القواعد الخاصة بمتصفحات الهواتف المحمولة على أنظمة التشغيل الخاصة بهما، مما قد يحد من الخيارات المتاحة للمستهلكين والمطورين.

مع دخول قواعد المنافسة الجديدة في السوق الرقمية حيز التنفيذ العام المقبل، تدرس هيئة المنافسة والأسواق اتخاذ إجراءات أكثر صرامة لمعالجة الوضع.

قيود أبل تخنق ابتكارات المتصفحات، وفقًا للتحقيق

توصلت تحقيقات هيئة المنافسة والأسواق بشكل مؤقت إلى أن الممارسات التقييدية لشركة أبل تحد من قدرة مزودي المتصفحات المنافسة على الابتكار.

تمنع هذه القيود، التي فرضتها شركة Apple من خلال سياسات نظام التشغيل iOS وApp Store، المتصفحات المنافسة من تقديم مجموعة كاملة من الميزات.

وأثار هذا الأمر انتقادات من مطوري المتصفحات، الذين يزعمون أن قواعد أبل تعيق قدرتهم على تقديم خدمات متميزة للمستهلكين.

كما سلط التحقيق الضوء على كيفية تأثير شركتي آبل وجوجل على سلوك المستخدم من خلال جعل متصفحاتهما هي الخيار الافتراضي أو الأكثر ملاءمة على أجهزتهما. ويشير التقرير إلى أن هذا يخلق مجالًا غير متكافئ لصالح خدمات الشركتين على حساب المنافسين.

توصيات لتعزيز الرقابة

ولمعالجة هذه المخاوف، اقترحت هيئة المنافسة والأسواق إعطاء الأولوية للتحقيقات في أنشطة شركتي أبل وجوجل في إطار المنافسة الجديد في الأسواق الرقمية، المقرر تنفيذه في عام 2024.

وتمنح هذه القواعد هيئة المنافسة والأسواق سلطة تعيين الشركات ذات "الوضع الاستراتيجي في السوق"، مما يتيح فرض رقابة أقوى على الشركات التي تهيمن على الأسواق الرقمية الهامة.

وأكدت مارجوت دالي، رئيسة مجموعة التحقيق المستقلة في هيئة المنافسة والأسواق، على أهمية المنافسة في تعزيز الابتكار.

وأوضحت أن الافتقار إلى المنافسة الفعالة في سوق متصفحات الهواتف المحمولة يعيق التقدم ويحد من اختيارات المستهلكين.

وتدرس هيئة المنافسة والأسواق حاليًا مجموعة من التدخلات لمعالجة هذه المشكلات، والتي قد تشمل تغييرات في كيفية تقديم المتصفحات للمستخدمين وفرض قيود على قدرة Apple وGoogle على وضع قواعد معينة.

إلى جانب فحص متصفحات الهاتف المحمول، قامت مجموعة التحقيق بمراجعة سوق الألعاب السحابية للهاتف المحمول في المملكة المتحدة.

وعلى النقيض من سوق المتصفحات، لم تجد المجموعة حاجة ملحة لتدخل هيئة المنافسة والأسواق في هذا القطاع في الوقت الحاضر.

وأشار التقرير إلى أن هذا السوق سوف يظل تحت المراقبة، نظرا لاحتمال إثارة مخاوف المنافسة في المستقبل.

وتؤكد نتائج هذا التحقيق على التدقيق المتزايد الذي تخضع له شركات التكنولوجيا الكبرى على مستوى العالم.

وتواجه شركتا أبل وجوجل، بفضل نفوذهما الواسع عبر متاجر التطبيقات وأنظمة التشغيل والمتصفحات، تحديات متزايدة من جانب الجهات التنظيمية التي تهدف إلى تعزيز بيئة رقمية أكثر تنافسية.

يعكس نهج هيئة المنافسة والأسواق اتجاها أوسع في الدوائر التنظيمية لمعالجة السلوكيات المناهضة للمنافسة المحتملة في الأسواق الرقمية.

ومع ظهور مخاوف مماثلة في جميع أنحاء العالم، فإن رد المملكة المتحدة قد يشكل سابقة للولايات القضائية الأخرى التي تكافح تعقيدات هيمنة عملاق التكنولوجيا على السوق.