لماذا يريد إيلون ماسك شراء MSNBC؟ وهل يستطيع تحقيق ذلك؟

أثار إيلون ماسك تكهنات حول استحواذه على MSNBC، القناة الإخبارية ذات التوجه اليساري المملوكة لشركة Comcast.

وقد أدى تعليقه الأخير على موقع X (الذي كان يُعرف سابقًا باسم تويتر)، حيث سأل "كم يكلف الأمر؟" ردًا على منشور يقترح عليه شراء الشبكة، إلى تأجيج الثرثرة.

ومع ذلك، فإن شراء MSNBC سيكون مسعى معقدا، وقد أعلنت شركة Comcast أنها ليست للبيع.

ويأتي اهتمام ماسك المحتمل بشركة MSNBC وسط ديناميكيات متغيرة في صناعة الإعلام، حيث تخطط Comcast لفصل شبكات الكابل NBCUniversal الخاصة بها، بما في ذلك MSNBC، إلى شركة جديدة.

ويثير هذا الوضع تساؤلات حول نوايا ماسك ومدى جدوى مثل هذا الاستحواذ.

MSNBC ليست للبيع

أوضحت شركة كومكاست أنها لا تنوي بيع MSNBC أو أي أصول أخرى في شركتها الفرعية المخطط لها.

وبدلاً من ذلك، تهدف الشركة الجديدة، التي ستشمل قنوات مثل CNBC، وUSA، وSyfy، وE!، إلى تعزيز مكانتها من خلال استكشاف عمليات الاستحواذ على شبكات إضافية.

وقالت المتحدثة باسم شركة كومكاست في بيان: "نحن نتطلع إلى التطوير المخطط له لشبكات الكابلات لدينا، والذي من شأنه أن يخلق شركة جديدة مملوكة لمساهمينا - ولا يوجد أي من هذه الأصول للبيع".

ومن المتوقع أن تستغرق عملية الانفصال نحو عام، وخلال هذه الفترة ستلعب MSNBC دورا حاسما في التفاوض على صفقات التوزيع مع شركاء مثل Charter Communications.

وبحسب المحللين، فإن هذه القيمة الاستراتيجية تجعل من غير المرجح بيع القناة بشكل فردي.

يواجه ماسك تحديات فريدة

ستكون عملية استحواذ ماسك على MSNBC أكثر تعقيدًا بكثير من شرائه لشركة X في عام 2022، والتي استحوذ عليها مقابل 44 مليار دولار.

وعلى عكس شركة X، حيث كان ماسك المساهم الأكبر فيها، فإن ملكية MSNBC وحوكمتها مرتبطة بشركة Comcast وشركتها الفرعية المخطط لها.

يملك الرئيس التنفيذي لشركة كومكاست، بريان روبرتس، حصة تصويتية تبلغ ثلث الشركة، مما يمنحه نفوذًا كبيرًا على أي بيع محتمل.

وتزداد الأمور تعقيداً بسبب التبعات الضريبية المترتبة على عملية الفصل. فقد لاحظ المحللون أن الطبيعة المعفاة من الضرائب لهذه الصفقة تحد من المرونة في التعامل مع الصفقات اللاحقة، مثل بيع أصول مثل إم إس إن بي سي على دفعات.

وقال جوزيف بونر، المحلل الكبير في شركة أرجوس للأبحاث: "إن التداعيات الضريبية غير واضحة إذا قررت [الشركة الفرعية] بيع الأشياء على مراحل".

المشهد المتغير لقناة MSNBC

لقد شهدت قناة إم إس إن بي سي انخفاضاً في نسب المشاهدة منذ فوز دونالد ترامب بالرئاسة. ففي الفترة من السادس من نوفمبر/تشرين الثاني إلى الحادي والعشرين من نوفمبر/تشرين الثاني، بلغ متوسط عدد مشاهدي القناة 527 ألف مشاهد ــ وهو انخفاض بنسبة 38% عن متوسطها قبل الانتخابات الذي بلغ 847 ألف مشاهد.

وقد بدأت برامج الشبكة وشخصياتها ذات الميول اليسارية، مثل راشيل مادو وجوي ريد، في التكيف مع المناخ السياسي المتغير.

في الآونة الأخيرة، واجه مقدما برنامج "مورنينج جو"، جو سكاربورو وميكا بريجنسكي، ردود فعل عنيفة بعد الكشف عن اجتماعهما مع الرئيس المنتخب ترامب.

وأثارت هذه الخطوة انتقادات من الجانبين السياسيين، مما يعكس البيئة المعقدة التي تعمل فيها قناة MSNBC.

قد ينظر ماسك، الناقد البارز لوسائل الإعلام السائدة وشبكة MSNBC على وجه التحديد، إلى الشبكة باعتبارها فرصة لإعادة تشكيل الروايات الإعلامية.

ومع ذلك، فإن الجدوى المالية للاستحواذ على شبكة كابل تقليدية في عصر تهيمن عليه منصات البث المباشر تظل غير مؤكدة.

الدوافع والتداعيات السياسية

وقد شجع حلفاء ماسك، ومن بينهم دونالد ترامب جونيور وجو روجان، على متابعة قناة MSNBC.

ويتماشى هذا مع اتجاه أوسع نطاقا نحو التسييس داخل صناعة الإعلام، حيث تتقاطع ملكية وسائل الإعلام والسيطرة عليها بشكل متزايد مع الأجندات السياسية.

وقد سلط كريج موفيت، المؤسس المشارك لشركة موفيت ناثانسون، الضوء على هذا التحول: "كانت الأصول الإعلامية نفسها تتمتع دائمًا بنوع من التموضع السياسي، ولكن الآن أصبحت أعمال الإعلام مسيسة بنفس القدر".

إن استحواذ ماسك المحتمل على MSNBC قد يرمز إلى جهد أوسع للتأثير على الخطاب السياسي.

وكان هدفه المعلن أثناء عملية الاستحواذ على X هو إنشاء "ساحة مدينة رقمية مشتركة" للمناقشات المتنوعة، وهي الرؤية التي قد يسعى إلى توسيعها لتشمل وسائل الإعلام التقليدية.

هل يستطيع ماسك شراء MSNBC؟

وفي حين تشير الموارد المالية التي يمتلكها ماسك وسجله الحافل إلى أنه قد يتقدم بعرض لشراء MSNBC، فإن الأهمية الاستراتيجية للقناة بالنسبة لشركة Comcast تجعل عملية الاستحواذ غير مرجحة.

وأشار المحللون إلى أن استعداد شركة كومكاست لبيع أصول مثل إم إس إن بي سي سوف يعتمد على تقديم عرض مرتفع بشكل غير عادي.

وقال بونر "ربما إذا كان السعر مناسبا فإنهم سيفعلون ذلك".

في الوقت الحالي، يبدو اهتمام ماسك بشبكة MSNBC مجرد تكهنات، حيث يهدف إلى تسليط الضوء على انتقاداته المستمرة لوسائل الإعلام التقليدية أكثر من الإشارة إلى خطة ملموسة.

يبقى أن نرى ما إذا كان سيواصل مساعيه في هذا الاتجاه، ولكن أي خطوة ستواجه عقبات كبيرة.