نيبون ويو إس ستيل تطلقان دعوى قضائية بعد أن أوقفت إدارة بايدن صفقة بقيمة 15 مليار دولار

رفعت شركة نيبون ستيل وشركة يو إس ستيل دعوى قضائية فيدرالية ضد إدارة بايدن، طعنا في قرارها بمنع صفقة استحواذ مقترحة بقيمة 15 مليار دولار تقريبًا على شركة يو إس ستيل التي يقع مقرها في بيتسبرغ من قبل شركة صناعة الصلب اليابانية.

وتزعم الدعوى التي تم رفعها يوم الاثنين في محكمة الاستئناف الأمريكية لمنطقة كولومبيا أن القرار كان بدوافع سياسية وينتهك حقوق الإجراءات القانونية الواجبة للشركات.

ويمثل هذا الإجراء القانوني تصعيدًا كبيرًا في المعركة بشأن الاندماج المثير للجدل.

شركات تزعم رفض جهود "حسن النية"

وقالت الشركتان في بيان معد مسبقًا يوم الاثنين: "منذ بداية العملية، انخرطت كل من شركة نيبون ستيل ويو إس ستيل بحسن نية مع جميع الأطراف للتأكيد على كيف ستعزز الصفقة الأمن القومي للولايات المتحدة، وليس تهديده، بما في ذلك تنشيط المجتمعات التي تعتمد على الصلب الأمريكي، ودعم سلسلة توريد الصلب الأمريكية، وتعزيز صناعة الصلب المحلية في أمريكا ضد التهديد من الصين".

كانت شركة نيبون ستيل قد تعهدت باستثمار 2.7 مليار دولار في منشآت يو إس ستيل القديمة في غاري بولاية إنديانا ومون فالي بولاية بنسلفانيا.

وتعهدت الشركة أيضًا بعدم خفض الطاقة الإنتاجية في الولايات المتحدة على مدى العقد المقبل دون الحصول على موافقة مسبقة من الحكومة الأمريكية.

تبريرات بايدن للأمن القومي

وفي نهاية المطاف، قرر الرئيس بايدن منع استحواذ اليابان بعد أن وصلت الهيئات التنظيمية الفيدرالية إلى طريق مسدود بشأن الموافقة عليه، مشيرًا إلى أن "صناعة الصلب القوية المملوكة والمدارة محليًا تمثل أولوية أساسية للأمن القومي... بدون إنتاج الصلب المحلي والعمال المحليين للصلب، تصبح أمتنا أقل قوة وأقل أمانًا"، في بيان صدر يوم الجمعة.

وفي حين صرح مسؤولون في الإدارة بأن القرار لا علاقة له بعلاقة اليابان بالولايات المتحدة، إلا أنه يمثل المرة الأولى التي يمنع فيها رئيس أمريكي اندماج شركة أمريكية وأخرى يابانية.

وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي من المقرر أن يغادر فيه الرئيس بايدن منصبه في غضون أسابيع قليلة.

اتهامات بالسلوك المناهض للمنافسة

وفي دعوى قضائية منفصلة، تم رفعها أيضًا يوم الاثنين، في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الغربية من بنسلفانيا، تتهم الشركات شركة كليفلاند كليفس المنافسة في صناعة الصلب ورئيسها التنفيذي لورينكو جونكالفيس، بالتنسيق مع ديفيد مكال، رئيس نقابة عمال الصلب الأمريكية، "بالانخراط في سلسلة منسقة من الأنشطة المناهضة للمنافسة والابتزاز" لمنع الصفقة.

قبل أن تقبل شركة يو إس ستيل العرض من شركة نيبون، عرضت شركة كليفلاند كليفس شراء يو إس ستيل مقابل 7 مليارات دولار في عام 2023، وهو العرض الذي تم رفضه لصالح عرض شركة نيبون الذي بلغ نحو 15 مليار دولار.

وتزعم الشركات أن جونكالفيس، بالتواطؤ مع نقابة عمال الصلب في الولايات المتحدة، سعى إلى منع أي طرف آخر غير شركة كليفلاند كليفس من الاستحواذ على شركة الصلب في الولايات المتحدة وإلحاق الضرر بقدرة الشركة المصنعة في بيتسبرغ على المنافسة.

ادعاءات حول عملية مراجعة تم التلاعب بها

تزعم شركة نيبون وشركة يو إس ستيل أنهما قدمتا ثلاثة مشاريع اتفاقيات للأمن القومي إلى لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة في الخريف لمعالجة أي مخاوف محتملة.

وبحسب الدعوى القضائية، تم توجيه لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة بعدم تقديم أي مقترحات مضادة أو الدخول في مناقشات معهم.

وتزعم الشركات أن عملية المراجعة تم التلاعب بها لضمان أن تدعم النتيجة قرارًا يعتقدون أن الرئيس بايدن اتخذه بالفعل وأن الرئيس استخدم "نفوذًا غير مبرر لتعزيز أجندته السياسية".

موقف ترامب يعزز التحديات المقبلة

ولكن من المتوقع أن تواجه اليابان أيضا معارضة من الإدارة القادمة، التي تعهدت أيضا بعرقلة الصفقة.

وأوضح الرئيس المنتخب دونالد ترامب نيته عرقلة الاتفاق، كما تعهد باستخدام الحوافز الضريبية والرسوم الجمركية لتعزيز مكانة شركة صناعة الصلب الأميركية.

وكان ترامب قد تعهد بمنع الصفقة "على الفور" في وقت مبكر من حملته الرئاسية، وأكد هذا الموقف على منصته Truth Social في أوائل ديسمبر/كانون الأول.

وفي أعقاب هذه الأخبار، ارتفعت أسهم شركة United States Steel Corp. بأكثر من 3% قبل جرس الافتتاح يوم الاثنين.