حماية المستهلك في خطر؟ البيت الأبيض يتحرك لإلغاء تمويل مكتب حماية المستهلك المالي وحله

صعدت إدارة ترامب هجومها ضد مكتب حماية المستهلك المالي يوم الاثنين، حيث وصفت الوكالة بأنها وكالة "مستيقظة" وأن "تسليحها ينتهي الآن"، حتى مع رفع نقابة تمثل عمال مكتب حماية المستهلك المالي دعوى قضائية بشأن توقف العمل بأمر من البيت الأبيض.

وجاءت هذه الضربة بعد ساعات من قيام راسل فوغت، رئيس ميزانية البيت الأبيض الذي عينه الرئيس ترامب مديرا بالإنابة لمكتب حماية المستهلك المالي، بوقف المزيد من عمليات المكتب.

وأثار هذا الإجراء الاحتجاجات ودفع موظفي الوكالة إلى رفع دعاوى قضائية.

مكتب حماية المستهلك المالي تحت النار

تم إنشاء مكتب حماية المستهلك المالي في أعقاب الأزمة المالية عام 2008، ويتمتع بمهمة واسعة النطاق لحماية المستهلكين من الممارسات المالية غير العادلة والمضللة والاستغلالية.

وفي عهد الرئيس بايدن، مارس المكتب سلطاته بقوة، من خلال سن سلسلة من القواعد المصممة لتوسيع نطاق الوصول إلى الخدمات المصرفية، والحد من رسوم بطاقات الائتمان المفرطة، وضمان حماية تطبيقات الدفع الرقمية لأموال المستهلكين بنفس الدرجة التي تحمي بها البنوك التقليدية.

وبحسب مكتب حماية المستهلك المالي، فقد نجحت جهوده التنفيذية في تأمين ما يقرب من 20 مليار دولار من المبالغ المستردة وغيرها من المساعدات للأمريكيين.

ومع ذلك، انتقد الجمهوريون الوكالة بسبب تجاوزها لحدودها التنظيمية والعقوبات. كما هاجم الملياردير إيلون ماسك مكتب حماية المستهلك المالي، خاصة وأن الوكالة تسعى إلى توسيع نطاق اختصاصها ليشمل شركات التكنولوجيا الكبرى.

أعلن موقع التواصل الاجتماعي X التابع له مؤخرًا عن شراكة مع Visa في مجال المدفوعات.

الوكالة مشلولة

وبحلول يوم الاثنين، نجحت إدارة ترامب فعليا في إيقاف عمل مكتب حماية المستهلك المالي.

وأصدر فوجت تعليماته للموظفين بالبقاء في منازلهم بعد التحرك لوقف التحقيقات الجارية وقطع وصول الوكالة إلى ملايين الدولارات من التمويل الفيدرالي.

وبحسب رسالة إلكترونية على مستوى الوكالة حصلت عليها صحيفة واشنطن بوست، أصدر فوجت تعليمات للموظفين، "من فضلكم لا تقوموا بأي مهام عمل".

لقد أدى توقف العمل إلى شل قدرة المكتب على التحقيق في مخالفات الشركات، وحماية المستهلكين من سوء إدارة الحسابات، والدفاع عن اللوائح القائمة في المحكمة، والإشراف على البنوك لضمان الاستقرار المالي.

وقد قام فوجت وفريقه بتوسيع التوجيه ليشمل المتعاقدين مع الوكالة، وفقًا لرسالة إلكترونية ثانية حصلت عليها صحيفة واشنطن بوست لاحقًا.

أنصار يخشون اتخاذ إجراءات أخرى: اندلاع الاحتجاجات في واشنطن

وقد أثارت تصرفات الإدارة مخاوف بين مؤيدي الوكالة من أن ترامب قد يسعى إلى تسريح الموظفين أو إغلاق المكتب بالكامل.

واندلعت الاحتجاجات خارج مقر الوكالة، حيث ردد المتظاهرون شعارات مناهضة لماسك، بما في ذلك "احبسوه".

وهتف المتظاهرون "أيها السادة أعضاء مجلس الشيوخ، تولوا زمام المبادرة، أوقفوا استيلاءهم على السلطة، أوقفوا جشعهم".

ورغم أن حل مكتب حماية المستهلك المالي يتطلب عادة صدور قانون من الكونجرس، فقد أظهر ترامب استعداده للالتفاف على المشرعين في تشكيل الميزانية.

وقد اتخذ خطوات مماثلة لإغلاق الوكالات الأخرى التي يرى أن إنفاقها يشكل إسرافا.

قالت السناتور إليزابيث وارن (ديمقراطية من ماساتشوستس)، التي ساعدت في تأسيس مكتب حماية المستهلك المالي، في بيان مصور يوم الاثنين: "إن الكونجرس هو الذي أنشأ مكتب حماية المستهلك المالي، ولا أحد غير الكونجرس - ليس الرئيس، وليس ماسك، وليس فوغت - يستطيع إغلاقه".

أقامت نقابة تمثل عمال مكتب حماية المستهلك المالي دعوى قضائية ضد فوجت في المحكمة الفيدرالية يوم الأحد، بحجة أن الأوامر الأولية التي أصدرها القائم بأعمال المدير تمثل "مقدمة لتطهير القوى العاملة في مكتب حماية المستهلك المالي، والتي يُحظر عليها الآن الوفاء بالمهمة القانونية للوكالة".

طلب الاتحاد الوطني لموظفي الخزانة (NTEU) من القاضي منع Vought من اتخاذ المزيد من الإجراءات التي قد تؤدي إلى تجميد عمليات مكتب حماية المستهلك المالي.

كما رفع الاتحاد دعوى قضائية ثانية ضد شركة فوغت بشأن عمل خدمة DOGE الأمريكية، وهي فريق من المساعدين الشباب - الذين شكلهم ماسك - والذين شرعوا في حرب خاطفة لخفض التكاليف في عاصمة البلاد.

وزعمت نقابة موظفي التوظيف الوطنيين أن ماسك ومجموعته انتهكوا حقوق خصوصية موظفي المكتب عندما تمكنوا من الوصول إلى أنظمة الكمبيوتر التابعة للوكالة واطلعوا على بيانات شخصية حساسة.

وقال محامو اتحاد الموظفين الوطنيين في ملفهم: "لقد تصرف المكتب على نحو يتعارض مع القانون والتنظيم من خلال منح وزارة الطاقة وأعضائها إمكانية الوصول إلى السجلات التي يجمعها المكتب ويحتفظ بها حول كل موظف في مكتب حماية المستهلك المالي".

البيت الأبيض يدافع عن أفعاله: أجندة "اليقظة" تحت التدقيق

ولم يستجب المتحدثون باسم البيت الأبيض لطلبات التعليق من الصحيفة.

لكن البيت الأبيض دافع عن أفعاله، وهاجم مكتب حماية المستهلك المالي بسبب أجندته "المستيقظة" في عهد المدير السابق روهيت شوبرا، الذي عينه بايدن، بحجة أن الوكالة "أعطت نفسها سلطة تنظيم الحسابات الجارية للأميركيين من خلال فرض ضوابط الأسعار الحكومية".

وأقال ترامب تشوبرا هذا الشهر، قبل انتهاء فترة ولايته.

ويبدو أن تعليق البيت الأبيض يشير إلى القواعد الأخيرة التي أصدرها مكتب حماية المستهلك المالي والتي تحد من العقوبات التي يمكن للبنوك فرضها على العملاء الذين يتجاوزون إنفاقهم في حساباتهم الجارية.

كانت القواعد التنظيمية التي وضعت في عهد بايدن تهدف إلى تجنيب الأميركيين من ذوي الدخل المنخفض الرسوم المنهكة، لكن جماعات الضغط المصرفية رفعت دعاوى قضائية لمنع سريانها، بحجة أن مكتب حماية المستهلك المالي ليس لديه سلطة إصدارها.