معركة إيلون ماسك للحصول على راتب بقيمة 100 مليار دولار في شركة تسلا: هل تقوم ولاية ديلاوير بإعادة كتابة قانون الشركات؟

تصاعد النزاع على أجور إيلون ماسك البالغة 100 مليار دولار في شركة تسلا إلى ما هو أبعد من قاعة المحكمة، مما دفع المشرعين في ديلاوير إلى سباق لمنع هروب الشركات.

مع نقل شركة تيسلا رسميًا لتأسيسها إلى تكساس بعد الهزيمة القانونية التي تعرض لها ماسك في محكمة ديلاوير، يدفع المشرعون في الولاية بمشروع قانون يهدف إلى الحفاظ على ثقة الشركات الأمريكية في نظامها القانوني المفضل منذ فترة طويلة.

لقد كانت ولاية ديلاوير منذ فترة طويلة مركزًا للقانون الخاص بالشركات في الولايات المتحدة، حيث تم تأسيس أكثر من ثلثي شركات فورتشن 500 في الولاية.

وتزامنت انتقادات ماسك المتكررة للنظام القانوني في الولاية، في أعقاب حكم القاضي الذي أبطل حزمة التعويضات القياسية التي حصل عليها، مع هجرة متزايدة للشركات البارزة.

والآن، يقف مكتب المحاماة الذي مثل شركة تيسلا في معركتها القانونية وراء تعديل مقترح لقوانين الشركات في ولاية ديلاوير، والذي صُمم لتوفير حماية أكبر للمساهمين المسيطرين - مثل ماسك.

في حين يزعم البعض أن مشروع القانون ضروري للحفاظ على الميزة التنافسية لولاية ديلاوير، يقول آخرون إنه استجابة متسرعة لتهديدات ماسك والتي قد تقوض حماية المستثمرين.

هيمنة الشركات في ولاية ديلاوير معرضة للخطر

تمتعت ولاية ديلاوير على مدار قرن من الزمان بحكم كونها الولاية الرائدة في مجال قانون الشركات، حيث حققت مليارات الدولارات من الإيرادات من خلال رسوم التأسيس والخدمات القانونية.

تعتبر محكمة الاستئناف بالولاية المعيار الذهبي في الفصل في النزاعات الخاصة بالشركات، حيث توفر إطارًا قانونيًا يمكن التنبؤ به تعتمد عليه الشركات والمستثمرون.

ومع ذلك، فإن رحيل تيسلا، إلى جانب التهديدات من جانب مدير صندوق التحوط الملياردير بيل أكمان بإعادة دمج بيرشينج سكوير في تكساس أو نيفادا، أثار المخاوف من تعرض هيمنة ديلاوير على الشركات للخطر.

وتشير التقارير إلى أن شركات Meta وDropbox وTripAdvisor من بين الشركات التي تدرس الانتقال.

وقد عملت هذه الولايات، وخاصة تكساس، بشكل نشط على استقطاب الشركات من خلال عرض ضرائب أقل، وتنظيمات أقل، وبيئة قانونية يُنظر إليها على أنها أكثر ودية للمديرين التنفيذيين.

أقر الحاكم مات ماير مؤخرًا بأن التغييرات التشريعية كانت ضرورية لضمان بقاء ولاية ديلاوير الوجهة المفضلة لتأسيس الشركات.

في يوم الاثنين، قدم المشرعون مشروع قانون ثنائي الحزبية، مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 21، والذي يسعى إلى مراجعة قوانين الشركات لتوفير حماية أكبر للمديرين التنفيذيين الذين يمتلكون أيضًا حصصًا مسيطرة في شركاتهم - مثل ماسك، وأكمان، والرئيس التنفيذي لشركة ميتا مارك زوكربيرج.

دور مكتب المحاماة في صياغة مشروع القانون

أحد اللاعبين الرئيسيين وراء التشريع المقترح هو شركة المحاماة ريتشاردز، لايتون آند فينجر، ومقرها ولاية ديلاوير، والتي عملت كمستشارة لشركة تيسلا في نزاع حزمة الأجور.

وكانت الشركة فعالة في صياغة مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 21، رغم أنها تصر على أن مشاركتها لم تكن نيابة عن شركة تسلا أو أي عميل محدد.

ومن بين مؤلفي مشروع القانون لورانس هامرميش، الأستاذ الفخري في كلية الحقوق بولاية ديلاوير، والقاضيين السابقين ويليام تشاندلر وليو ستراين، اللذين قادا في السابق محكمة المستشارية والمحكمة العليا في ديلاوير على التوالي.

ونفى الراعي الرئيسي لمشروع القانون، عضو مجلس الشيوخ بالولاية برايان تاونسند، أن يكون الاقتراح بمثابة استجابة مباشرة لرحيل ماسك، مشيرا إلى أن هدفه هو تعزيز إطار حوكمة الشركات القائم منذ فترة طويلة في ديلاوير.

ويقول المنتقدون إن مشروع القانون صيغ خلف أبواب مغلقة، متجاوزا العملية النموذجية التي تقوم بها نقابة محامي ولاية ديلاوير لمراجعة تغييرات قوانين الشركات قبل تقديمها إلى المشرعين.

وحذر تشارلز إلسون، المدير المؤسس لمركز وينبرج للحوكمة المؤسسية بجامعة ديلاوير، من أن إضعاف الحماية للمساهمين الأقلية - مثل أولئك الذين رفعوا دعوى قضائية ضد ماسك - قد يردع المستثمرين المؤسسيين ويزيد من تآكل مكانة ديلاوير في قانون الشركات.

معركة ماسك القانونية تعيد تشكيل ولاية ديلاوير

كانت للمعركة القانونية التي خاضها ماسك آثار بعيدة المدى تتجاوز راتبه البالغ 100 مليار دولار.

وقد أدت هجماته البارزة على المستشارة كاثلين مكورميك، القاضية التي ألغت صفقة تعويضه، إلى تكثيف التدقيق في محاكم ديلاوير.

وفي الوقت نفسه، استغل قادة أعمال آخرون هذه الفرصة لتحدي الإطار القانوني للدولة.

أنفق فيل شاو، الرئيس التنفيذي لشركة الترجمة ترانس بيرفكت، ملايين الدولارات على حملة تنتقد النظام القضائي في ولاية ديلاوير بعد خسارته معركة قانونية رفيعة المستوى.

ويقال إن شاو قام أيضًا بتمويل لجنة عمل سياسية بمبلغ 1.25 مليون دولار للتأثير على السباق على منصب حاكم ولاية ديلاوير.

وعلى الرغم من الانتقادات، يصر تاونسند وهاميرميش على أن مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 21 ليس مصمما لاسترضاء ماسك أو غيره من المنتقدين الصريحين.

ولا يعتبر مشروع القانون بأثر رجعي، مما يعني أنه لن يعكس الحكم بشأن حزمة رواتب ماسك.

إن تقديمه السريع ــ قبل أسابيع فقط من الدورة التشريعية المقبلة ــ يشير إلى بذل جهد عاجل للاحتفاظ بالعملاء من الشركات وسط تهديدات متزايدة بالهجرة.

مع اقتراب موسم التوكيل، ستصوت الشركات قريبًا على قرارات إعادة التأسيس.

وستحدد النتيجة ما إذا كان النظام القانوني في ديلاوير سيحتفظ بمكانته باعتباره المكان المفضل للشركات الأمريكية، أو ما إذا كانت معركة ماسك قد أدت إلى تحول أوسع في كيفية تعامل الشركات مع مساكنها القانونية.