من المتوقع أن ترتفع فواتير الطاقة في المملكة المتحدة بنسبة 6.4% اعتبارًا من أبريل مع ارتفاع تكاليف البيع بالجملة

بدءًا من شهر أبريل، ستشهد فواتير الطاقة لملايين المقيمين في المملكة المتحدة زيادة كبيرة بنسبة 6.4%.

وذكرت وكالة رويترز للأنباء يوم الثلاثاء أن هذه الزيادة في الأسعار، التي أعلنت عنها هيئة تنظيم الطاقة Ofgem، هي نتيجة مباشرة لارتفاع أسعار الطاقة بالجملة.

وتجري حاليا تعديل سقف الأسعار الذي وضعته Ofgem، والذي يضع حدا أقصى لما يمكن لموردي الطاقة تحصيله من العملاء المحليين، صعودا ليعكس هذه التكاليف المتزايدة.

من المتوقع أن يؤثر هذا التغيير على جزء كبير من سكان بريطانيا، مما قد يؤثر على ميزانيات الأسر ويثير المخاوف بشأن القدرة على تحمل تكاليف الطاقة.

الارتفاع الفصلي الثالث على التوالي

تمثل الزيادة الأخيرة في أسعار الطاقة الارتفاع الفصلي الثالث على التوالي، مما يشكل ضربة لهدف الحكومة المتمثل في خفض فواتير الطاقة للمستهلكين.

وتأتي هذه الأخبار غير السارة في أعقاب أرقام التضخم التي جاءت أعلى من المتوقع لشهر يناير/كانون الثاني في المملكة المتحدة، وهو ما أدى إلى تفاقم المخاوف بشأن ارتفاع تكاليف المعيشة.

وتواجه الحكومة الآن ضغوطا متزايدة لمعالجة قضية ارتفاع تكاليف الطاقة، في الوقت الذي تشعر فيه الأسر في جميع أنحاء البلاد بضغط الفواتير المرتفعة.

ومن المحتمل أن يؤدي هذا الوضع إلى استياء واسع النطاق وانخفاض في الدعم الشعبي للسياسات الاقتصادية الحكومية.

أعلن مكتب أسواق الغاز والكهرباء (Ofgem)، الجهة التنظيمية للطاقة في المملكة المتحدة، عن فرض سقف جديد لسعر فواتير الطاقة.

ومن المتوقع أن يؤدي الحد الأقصى الجديد إلى زيادة متوسط التكلفة السنوية للكهرباء والغاز للأسرة النموذجية بمقدار 111 جنيهًا إسترلينيًا، أو 6.4%، من 1738 جنيهًا إسترلينيًا إلى 1849 جنيهًا إسترلينيًا (2334.18 دولارًا).

ويأتي هذا الارتفاع نتيجة لارتفاع تكاليف الطاقة بالجملة وعوامل أخرى تؤثر على سوق الطاقة.

ارتفاع أسعار الغاز

ارتفعت أسعار الغاز في بريطانيا إلى أعلى مستوى لها في عامين في أوائل فبراير/شباط بسبب تضافر مجموعة من العوامل.

وكانت الأسباب الرئيسية وراء ذلك هي درجات الحرارة الباردة التي اجتاحت بريطانيا وأوروبا.

وقد أدت هذه الظروف الباردة إلى زيادة كبيرة في استهلاك الغاز حيث قامت الأسر والشركات بتشغيل أنظمة التدفئة الخاصة بها للبقاء دافئين.

ونتيجة لذلك، شهدنا سحبا كبيرا من مرافق تخزين الغاز في بريطانيا وأوروبالتلبية الطلب المتزايد.

وتفاقم الوضع بسبب انتهاء صلاحية صفقة حاسمة لتوريد الغاز بين روسيا وأوكرانيا في نهاية العام الماضي.

وقد سهّل هذا الاتفاق تدفق الغاز الروسي عبر خطوط الأنابيب الأوكرانية إلى الأسواق الأوروبية.

ولكن مع انتهاء الاتفاق، خيمت حالة من عدم اليقين بشأن مستقبل إمدادات الغاز الروسية إلى أوروبا، وهو ما ساهم في ارتفاع الأسعار. وكانت أوكرانيا قد رفضت تجديد الاتفاق مع روسيا لأن البلدين في حالة حرب حاليا.

وقد أدى الجمع بين هذه العوامل ــ الطلب المتزايد بسبب الطقس البارد، وتناقص احتياطيات الغاز، والتوترات الجيوسياسية المحيطة بصادرات الغاز الروسية ــ إلى خلق عاصفة مثالية دفعت أسعار الغاز البريطانية إلى أعلى مستوى لها في عامين.

صيغة أوفجيم

تشكل أسعار الجملة للغاز والطاقة عنصرا رئيسيا في الصيغة التي يستخدمها مكتب أسواق الغاز والكهرباء (Ofgem) لتحديد سقف سعر الطاقة.

يعتبر سقف السعر هذا إجراء تنظيميا في المملكة المتحدة يحدد الحد الأقصى للسعر الذي يمكن لموردي الطاقة فرضه على المستهلكين مقابل تعريفات الطاقة الافتراضية الخاصة بهم.

تأخذ صيغة تحديد سقف السعر الخاصة بـ Ofgem في الاعتبار تكاليف الطاقة بالجملة، إلى جانب عوامل أخرى مثل تكاليف الشبكة، وتكاليف التشغيل، وهامش الربح المعقول لموردي الطاقة.

ومع ذلك، فقد تم التشكيك في فعالية تحديد سقف الأسعار في حماية المستهلكين من فواتير الطاقة المرتفعة، وخاصة خلال فترات التقلبات الشديدة في الأسعار في سوق الطاقة بالجملة.

عندما ترتفع أسعار الجملة بشكل كبير، قد يجد موردو الطاقة صعوبة في العمل ضمن حدود سقف السعر، مما قد يؤدي إلى صعوبات مالية أو حتى الخروج من السوق.