ما يريده الأثرياء: إعادة النظر في تصميم أستون مارتن للسيارات الكهربائية تعكس تفضيلات سوق السيارات الفاخرة

تشهد شركة أستون مارتن تحولاً كبيراً مع توقف شركة صناعة السيارات الفاخرة عن طموحاتها في مجال السيارات الكهربائية.

أرجأت شركة أستون مارتن إطلاق أول سيارة تعمل بالبطارية للمرة الثانية، مستشهدة بمخاوف من أن السيارات الكهربائية بالكامل تعتبر "خطوة متطرفة للغاية" بالنسبة للعديد من عملائها الأثرياء.

وأعلنت الشركة أيضًا عن خطط لخفض 170 وظيفة وأبلغت عن خسائر متزايدة، مما يزيد من الشعور بأن الشركة عند مفترق طرق.

أفق هجين: رسم مسار جديد للأداء الفاخر

ويعتقد أدريان هولمارك، الذي تولى منصب الرئيس التنفيذي لشركة أستون مارتن في سبتمبر/أيلول الماضي بعد مغادرته منافستها بنتلي، أن السيارات الهجينة القابلة للشحن تمثل خياراً أكثر قبولاً للسائقين الأثرياء.

وعلى الرغم من الاعتراف بأن التحول إلى السيارات الكهربائية هو اتجاه "لا مفر منه وضروري إلى حد ما" لصناعة السيارات، يزعم هولمارك أن العديد من مشتري السيارات الفاخرة ليسوا مستعدين بعد لاحتضان السيارات الكهربائية بشكل كامل.

وقالت هولمارك إن العلامة التجارية البريطانية لن تطلق سيارتها الكهربائية الأولى حتى "الجزء الأخير من هذا العقد"، وبدلاً من ذلك ستعطي الأولوية للسيارات الهجينة القابلة للشحن لأنها تجمع بين أفضل جوانب السيارات الكهربائية والبنزين.

كانت أستون مارتن تخطط في الأصل لإطلاق أول سيارة كهربائية لها بحلول عام 2025، لكنها أرجأت ذلك لاحقًا إلى عام 2027.

ويعتمد تقييم هولمارك على تفاعلات واسعة النطاق مع عملاء أستون مارتن.

وقال لصحيفة التلغراف: "بعد أن التقيت بـ 150 إلى 200 عميل في أول شهرين من انضمامي إلى أستون مارتن، في سوق السيارات الفاخرة، لديك عشاق وغير عشاق السيارات الكهربائية - لن أستخدم كلمة "هـ" - وهناك عدد قليل جدًا من الأشخاص بينهما".

ما وراء الحنين إلى الماضي: جاذبية الأداء الهجين

ويؤكد هولمارك أن شعبية السيارات الهجينة لا تتعلق فقط بالتشبث بالماضي. ويقول: "إنها ليست رائحة البنزين. فعدد قليل جدًا من الناس يخرجون من السيارة ويشمون العادم ــ إنها مقولة مبتذلة قديمة".

"ولكن إذا نظرت إلى السيارات الهجينة القابلة للشحن، والطريقة التي يتم بها توصيل الطاقة، فإنك تحصل على المزيد من عزم الدوران في مرحلة التسارع ولكنك لا تزال تحصل على جميع فوائد محرك الاحتراق عندما يصبح المحرك الكهربائي أقل كفاءة في نطاق الأداء الأعلى."

الخسائر المتزايدة وخفض الوظائف: طريق صعب في المستقبل

ويأتي التحول في استراتيجية السيارات الكهربائية في وقت مليء بالتحديات بالنسبة لأستون مارتن.

وأعلنت شركة صناعة السيارات الفاخرة أنها ستخفض ما يصل إلى 170 وظيفة، أي 5% من قوتها العاملة العالمية، مع اتساع خسائرها بنحو الخمس العام الماضي.

وأصرت شركة هولمارك على أن أستون مارتن لديها "أقوى محفظة منتجات في تاريخنا الممتد على مدار 112 عامًا"، حيث قالت الشركة إن الخسائر السنوية اتسعت من 240 مليون جنيه إسترليني في عام 2023 إلى 289 مليون جنيه إسترليني العام الماضي.

وجاء ذلك بعد أن انخفضت المبيعات من 1.63 مليار جنيه إسترليني إلى 1.58 مليار جنيه إسترليني، مع انخفاض عدد السيارات المباعة من 6620 إلى 6030.

أطلقت أستون مارتن مجموعة جديدة بالكامل من الموديلات خلال العامين الماضيين، بما في ذلك DB12، وVantage الجديدة، وDBX707 SUV المطورة، والطراز الرائد Vanquish، الذي حل محل DBS.

ومع ذلك، تواجه شركة هولمارك تحديًا كبيرًا في تحويل الشركة.

كانت أستون قد وعدت المستثمرين في السابق بـ 500 مليون جنيه إسترليني من الأرباح المعدلة بحلول نهاية عام 2024، لكنها في النهاية لم تتمكن إلا من الحصول على ما يزيد قليلاً عن نصف ذلك.

على مدى السنوات الخمس الماضية، فقدت أسهم الشركة 85% من قيمتها - وارتفعت إلى 97% منذ الطرح العام الأولي.

قالت أستون مارتن يوم الأربعاء إنها ستتبع "نهجًا مختلطًا" حتى عام 2030، مع التركيز على السيارات الهجينة مثل فالهالا، قبل تطوير مجموعة أكبر من السيارات الرياضية الكهربائية وسيارات الدفع الرباعي.

وقالت الشركة إن هذا يرجع إلى "تعليقات العملاء وديناميكيات السوق المتطورة"، مضيفة أن "هذا سيمهد الطريق لإطلاق أول سيارة كهربائية تعمل بالبطارية من أستون مارتن، والمخطط لها في الجزء الأخير من هذا العقد".

ويأتي هذا القرار بعد أيام فقط من إشارة هولمارك إلى أن بيع سيارتها الجديدة لبعض أغنى عملاء العلامة التجارية سيكون صعبًا، مع تخلف الطلب على السيارات الكهربائية عن التوقعات في أوروبا.

وقد أرجأت أستون بالفعل طرح سيارتها الكهربائية الأولى عدة مرات. فعندما طرحت الشركة أسهمها في بورصة لندن في عام 2018، كان المسؤولون التنفيذيون يتصورون في الأصل إحياء علامة لاجوندا التجارية كعلامة تجارية كهربائية بالكامل بحلول عام 2022.

وفي وقت لاحق، تحدثت الشركة عن إطلاق طراز أستون مارتن الكهربائي في عام 2025، لكنها أرجأت ذلك إلى عام 2027 حيث قال سترول إن السائقين ما زالوا يريدون "رائحة وشعور وضوضاء" السيارة الرياضية التي تعمل بالبنزين.

ولا يعد سوق السيارات الفاخرة السوق الوحيد الذي يعاني من مشكلة التحول إلى السيارات الكهربائية.

وجاء ذلك في الوقت الذي أعلنت فيه شركة ستيلانتيس، مالكة فوكسهول، عن مجموعة من الأرقام المذهلة، حيث كشفت عن انخفاض الأرباح بنسبة 70% إلى 5.5 مليار يورو (4.6 مليار جنيه إسترليني) العام الماضي.

تواجه الشركة صعوبات في الأسواق الكبرى بما في ذلك الولايات المتحدة والصين وأوروبا.

وانخفضت المبيعات بنسبة 38% في أمريكا الشمالية العام الماضي بسبب مجموعة السيارات القديمة والعلاقات السيئة مع التجار، وفي الصين تكافح الشركة منافسة شرسة من المنافسين المحليين وشهدت انخفاض المبيعات بنسبة 44%. ولم يكن الوضع في أوروبا أفضل إلا قليلاً، حيث انخفضت المبيعات بنسبة 9%.