كيف يكشف انخفاض مبيعات الوجبات الخفيفة عن تزايد حذر المستهلكين إزاء حالة عدم اليقين الناجمة عن الرسوم الجمركية

إن المستهلكين الأميركيين، الذين يعانون من حالة عدم اليقين الاقتصادي والضغوط التضخمية، يتراجعون عن إنفاقهم ــ وهو الاتجاه الناشئ الذي ينعكس الآن في النتائج المالية لبعض شركات المستهلكين الأكثر نفوذاً في البلاد.

قدمت مكالمات الأرباح من شركة PepsiCo وChipotle Mexican Grill وProcter & Gamble هذا الأسبوع صورة حذرة للأشهر المقبلة، حيث أشار المسؤولون التنفيذيون إلى ضعف ثقة المستهلكين والتأثير المتزايد للرسوم الجمركية الأمريكية باعتبارها رياحًا معاكسة كبيرة.

تشعر شركة بيبسيكو بالحرارة، وتقدم خيارات وجبات خفيفة منخفضة التكلفة

خفضت شركة بيبسيكو، الرائدة في صناعة الأغذية والمشروبات، توقعات أرباحها السنوية يوم الخميس بعد الإبلاغ عن انخفاض في كل من الإيرادات وصافي الدخل في الربع الأول.

وقالت الشركة إنها تتوقع الآن نموًا ثابتًا في الأرباح للعام بأكمله، على عكس توقعات سابقة بنمو في منتصف خانة الآحاد.

وانخفضت الإيرادات بنسبة 1.8% إلى 17.9 مليار دولار في الربع المنتهي في 22 مارس، في حين انخفض صافي الدخل بنسبة 10% إلى 1.8 مليار دولار.

انخفض سهم شركة بيبسيكو بنحو 5% في الساعات الأخيرة من التداول يوم الخميس.

وقال جيمي كولفيلد، المدير المالي لشركة بيبسيكو، للمحللين: "بالنسبة للوضع الذي كنا عليه قبل ثلاثة أشهر، ربما لا نشعر بنفس القدر من الرضا تجاه المستهلك الآن".

وأشار المسؤولون التنفيذيون إلى ضعف الإنفاق الاستهلاكي والتضخم وارتفاع التكاليف المرتبطة بالرسوم الجمركية المفروضة حديثًا، وخاصة على الألومنيوم والسلع المستوردة، باعتبارها الأسباب الرئيسية للتعديل النزولي.

وقد استجابت شركة بيبسيكو من خلال تقديم خيارات أصغر حجماً وأقل تكلفة من الوجبات الخفيفة لجذب المتسوقين الحساسين للسعر، ومن خلال تنفيذ استراتيجيات تخفيف التكاليف للتخفيف من التأثيرات المرتبطة بالتعريفات الجمركية.

ورغم ضعف السوق الأميركية، قالت الشركة إن الأداء في الأسواق الخارجية ظل قويا، حتى مع تحذير المحللين من التداعيات المحتملة طويلة الأمد للتوترات التجارية مع الصين وأوروبا.

تشعر شركة Chipotle وP&G أيضًا بالضغط

وعكست شركة شيبوتلي أيضًا الحذر المتزايد بين المستهلكين في الولايات المتحدة.

أعلنت سلسلة البوريتو عن أول انخفاض في مبيعات المتاجر نفسها منذ عام 2020، وعزت التباطؤ إلى تحول المشاعر الاقتصادية في أعقاب التحركات السياسية الأخيرة للرئيس ترامب، بما في ذلك التعريفات الجمركية الجديدة بنسبة 10٪.

وأشار الرئيس التنفيذي سكوت بوترايت إلى أن الإنفاق التقديري بدأ في التباطؤ في فبراير وظل بطيئا حتى أبريل.

وقال عن المستهلكين "إنهم يتناولون الطعام في المنزل أكثر من تناولهم الطعام في الخارج"، مشيرا إلى القلق بشأن ميزانيات الأسر والأمن الوظيفي.

وقالت السلسلة أيضًا إن التعريفات الجمركية من شأنها أن تزيد من تكاليف المواد الغذائية والتعبئة والتغليف، مما دفعها إلى مراجعة إرشاداتها للعام بأكمله إلى الأسفل.

قدمت شركة بروكتر آند جامبل عدسة أخرى لتغيير سلوك الأسرة.

وأعلنت شركة السلع الاستهلاكية العملاقة عن انخفاض مفاجئ في مبيعات المنظفات، مما يشير إلى أن الأسر تقوم بغسل الملابس بشكل أقل لتقليل النفقات.

وقال المدير المالي أندريه شولتن: "من الواضح أن هناك توقفًا في الاستهلاك"، مضيفًا أن حالة عدم اليقين المحيطة بالتعريفات الجمركية وتقلبات السوق تدفع الأميركيين إلى شد أحزمتهم.

كما قامت شركة بروكتر آند جامبل بتعديل توقعاتها للعام بأكمله لتعكس هذه التغييرات.

تراجع الثقة، الشركات تتكيف

كشف أحدث استطلاع أجرته مؤسسة كونفرنس بورد أن ثقة المستهلك وصلت إلى أدنى مستوى لها في مارس/آذار، وهو ما لم نشهده منذ أوائل عام 2021.

لقد دفع مزيج أسواق الأسهم المتقلبة، وتغيرات آفاق العمل، وعدم القدرة على التنبؤ بسياسات واشنطن التجارية العديد من الأميركيين إلى أن يصبحوا أكثر تحفظا في إنفاقهم.

وفي شركة بيبسيكو، تستجيب الشركة أيضًا لاتجاهات صحة المستهلك الناشئة.

وأشار الرئيس التنفيذي للشركة رامون لاجوارتا إلى أن شعبية أدوية إنقاص الوزن GLP-1 مثل Ozempic ساهمت في انخفاض مبيعات الوجبات الخفيفة والتوجه نحو أحجام أصغر من الوجبات.

بالإضافة إلى ذلك، تواجه الشركة ضغوطًا تنظيمية.

أعلن وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور مؤخرا عن حملة لحث مصنعي الأغذية على التخلص تدريجيا من الألوان الغذائية المعتمدة على البترول.

وأضاف أن شركة بيبسيكو من بين الشركات التي تعمل على الامتثال للمعايير بحلول عام 2026.

وأكد لاغوارتا أن أكثر من 60% من منتجات بيبسيكو لا تحتوي بالفعل على ألوان صناعية، وأن التحول نحو الخيارات الطبيعية يسير على قدم وساق.