ارتفعت معنويات المستهلكين في الولايات المتحدة في يناير، رغم استمرار المخاوف بشأن الأسعار، والوظائف

تحسن مزاج المستهلكين في الولايات المتحدة بشكل طفيف في يناير، مما أظهر مكاسب عبر الفئات الديموغرافية حتى مع بقاء الأمريكيين قلقين بشأن الأسعار المرتفعة، وفرص العمل، والتوقعات الاقتصادية الأوسع، وفقا لاستطلاع تم مراقبته عن كثب صدر يوم الجمعة.

ارتفع مؤشر مشاعر المستهلك في جامعة ميشيغان إلى قراءة نهائية بلغت 56.4 في يناير، ارتفاعا من تقدير أولي بلغ 54.0 ومن 52.9 في ديسمبر.

توقع الاقتصاديون الذين استطلعت رويترز أن يبقى الرقم دون تعديل من التقدير السابق.

ورغم أن هذا الارتفاع يمثل خطوة إلى الأمام، إلا أن المشاعر لا تزال محبطة للغاية بمعايير تاريخية.

واحدة من أشد فترات الانخفاضات في المشاعر منذ عقود

يعد الانخفاض الأخير في الثقة من بين أشد التراجع في تاريخ الاستطلاع، الذي يعود إلى خمسينيات القرن الماضي.

على مدى العقد الماضي، حدثت انخفاضات مماثلة فقط خلال ذروة التضخم بعد الجائحة في 2022 وبعد إعلان الرئيس دونالد ترامب عن الرسوم الجمركية العالمية الواسعة في الربيع الماضي.

حتى مع تحسن يناير، لا يزال الشعور الوطني أقل بأكثر من 20٪ من مستواه قبل عام.

قالت جوان هسو، مديرة استطلاعات المستهلكين، في بيان: "بينما كان التحسن العام صغيرا، إلا أنه كان واسعا، حيث تم رؤيته في توزيع الدخل، والتحصيل التعليمي، والمستهلكين الأكبر سنا والأصغر سنا، والجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء."

توقعات التضخم تخفف، لكن الإحباط لا يزال قائما

أظهر الاستطلاع تراجعا طفيفا في توقعات التضخم.

يتوقع المستهلكون الآن ارتفاع الأسعار بنسبة 4.0٪ خلال العام المقبل، بعد أن كانت القراءة الأولية البالغة 4.2٪ وأدنى مستوى منذ يناير 2025.

انخفضت توقعات التضخم خلال السنوات الخمس القادمة إلى 3.3٪ من تقدير أولي 3.4٪، رغم أنها لا تزال أعلى قليلا من قراءة الشهر الماضي البالغة 3.2٪.

على الرغم من أن التضخم قد تباطأ بشكل كبير خلال السنوات الثلاث الماضية، إلا أنه لا يزال فوق اتجاهه طويل الأمد.

لا تزال العديد من الأسر تشعر بالإحباط من التأثير التراكمي لزيادات الأسعار السابقة، حتى مع تعبيرها عن ثقتها بأن التضخم لن يرتفع مرة أخرى.

هذه الثقة هي إشارة مهمة لصانعي السياسات في الاحتياطي الفيدرالي، الذين يخشون أن المخاوف المتجذرة بشأن ارتفاع الأسعار قد تؤثر على الإنفاق وسلوك تحديد الأجور، مما قد يؤدي إلى تغذية التضخم في دورة تعزز ذاتيا.

الإنفاق مستمر رغم المزاج السيئ

على الرغم من عدم الرضا الواسع، استمر المستهلكون في الإنفاق.

أظهرت البيانات التي أصدرتها وزارة التجارة يوم الخميس مكاسب قوية في الإنفاق الاستهلاكي في أكتوبر ونوفمبر، وهو ما يعتقد العديد من الاقتصاديين أنه دعم نهاية قوية للنمو الاقتصادي في الربع الأخير من 2025.

تشير مرونة الإنفاق إلى أنه رغم شعور الأسر بالضغط، إلا أنها لم تتراجع بشكل حاد بعد.

هذا التفاوت بين المشاعر والسلوك الفعلي كان سمة متكررة في الاقتصاد الأمريكي منذ الجائحة.

الرسوم الجمركية تلوح كخطر محتمل

كما أشار مسح ميشيغان إلى أن المستهلكين لم يربطوا بعد التطورات الدولية بتقييمهم للاقتصاد المحلي.

انتهت مقابلات مؤشر يناير يوم الاثنين، بعد وقت قصير من تهديد الرئيس ترامب بفرض رسوم جمركية على ثماني دول أوروبية كجزء من محاولة الاستحواذ على غرينلاند.

بدت تلك التوترات قد خفتت في منتصف الأسبوع بعد أن قال ترامب إنه توصل إلى إطار عمل مع الأمين العام لحلف الناتو مارك روت.

قال هسو إن فترات قصيرة من خطاب الرسوم الجمركية من غير المرجح أن تغير وجهات نظر المستهلكين، لكن عدم اليقين المطول قد يكون له تأثير.

وحذرت من أن تصعيد التوترات التجارية المتجدد، المشابه لنزاعات الرسوم الجمركية في الربيع الماضي، من المرجح أن يؤثر على المشاعر في الوقت الذي بدأ فيه المستهلكون في تخفيف مخاوفهم.