Mohly by Apple, Netflix nebo Amazon koupit IMAX? Akcie posílily o 16 %

Akcie IMAX v pátek poskočily o 16 % poté, co The Wall Street Journal uvedl, že společnost zkoumá možnost prodeje a oslovila zábavní společnosti jako možné kupce, což podnítilo spekulace, že by společnost zabývající se prémiovou kinematografickou technologií mohla být akvizičním cílem pro velké mediální a technologické firmy.

Podle osob obeznámených se záležitostí citovaných ve zprávě zůstává prodejní proces v rané fázi a nemusí nakonec vést k transakci.

Ostrý růst rozšířil zisky akcií IMAX, které od loňského léta vzrostly přibližně o 45 %, ačkoli akcie jsou letos zatím stále zhruba o 9 % níže.

Společnost má aktuálně tržní kapitalizaci přibližně 1,9 miliard USD (cca 39,6 miliard Kč), což z ní činí relativně skromný cíl akvizice pro větší mediální nebo technologické společnosti.

Investoři se zdají být povzbuzeni možností, že rostoucí poptávka po prémiových diváckých zážitcích by mohla IMAX učinit strategicky cenným v širším ekosystému zábavy.

Poptávka po prémiových kinových zážitcích dál roste

Možný prodej přichází v období zlepšujících se trendů v návštěvnosti kin a rostoucí poptávky po prémiových formátech promítání.

Podle Box Office Mojo domácí filmy letos dosud vygenerovaly přibližně 2,9 miliard USD (cca 62 miliard Kč), což představuje nejsilnější srovnatelné období od doby před pandemií.

Prémiové projekční plochy, včetně formátů IMAX, tvořily 16 % prodejů vstupenek v USA a Kanadě do počátku dubna, oproti 13 % ve stejném období roku 2021, uvádějí údaje od EntTelligence.

IMAX si v posledních letech také zvýšil podíl na domácím trhu tržeb z kin.

Společnost loni tvořila 5,2 % domácích prodejů vstupenek, oproti 3,2 % v roce 2019.

Společnost těžila z uvedení trháků speciálně připravených pro prémiové velkoformátové projekce, včetně filmů jako „Avatar: Fire and Ash“ a „Project Hail Mary“.

Na setkání s investory v prosinci řekl generální ředitel IMAXu Rich Gelfond, že společnost bude „neuvěřitelně cenným hráčem, buď jako zcela odlišená veřejně obchodovaná společnost, nebo jako součást větší firmy.“

Gelfond se nedávno vrátil do práce na částečný úvazek poté, co si vzal nemocenskou po vážném zápalu plic.

Analytici vidí strategickou hodnotu i mimo kina

Po zveřejnění zprávy zvýšil analytik Benchmarku Mike Hickey cílovou cenu IMAX na 60 USD z 44 USD a ponechal doporučení Koupit.

Hickey uvedl, že strategické postavení společnosti by ji mohlo učinit atraktivní pro široké spektrum potenciálních kupců, včetně Apple, Amazonu, Netflixu, Sony, Disney, Comcast/NBCUniversal, Sphere Entertainment a Cinepolis.

Hickey v poznámce k výzkumu napsal: „IMAX se vyvinul z tradičního provozovatele sálu do prémiové, s nízkou kapitálovou náročností, globální technologicko-distribuční platformy pro zábavu s prohlubující se integrací filmařů, zrychlujícím se přijetím 'Filmed for IMAX', rozšiřujícími se vztahy se streamovacími službami a rostoucím významem při distribuci trháků.“

Dále vyzdvihl Sphere Entertainment jako obzvlášť zajímavé strategické doplnění.

„Sphere považujeme za obzvlášť atraktivní vzhledem k jeho zaměření na pohlcující prémiové zábavní zážitky, kde by IMAXova globální síť, ekosystém filmařů a prémiová značka mohly podstatně rozšířit strategické postavení Sphere,“ uvedl Hickey.

Streamovací společnosti prohlubují partnerství s IMAX

Streamovací platformy také čím dál častěji využívají kinová uvedení prostřednictvím IMAX obrazovek.

Netflix nedávno oznámil plány uvést film s Bradem Pittem režírovaný Davidem Fincherem exkluzivně v kinech IMAX na dva týdny před jeho streamingovou premiérou.

Společnost také plánuje uvést „Narnia: The Magician’s Nephew“ v IMAX i tradičních kinech sedm týdnů před jeho uvedením na Netflixu, což bude první rozsáhlé kinové uvedení streamovací společnosti.

Jednou z otázek u jakékoli potenciální akvizice je, zda by vlastnictví velkým hollywoodským studiem nebo streamovací platformou mohlo vytvářet konflikty ohledně přístupu k IMAX obrazovkám, protože studia běžně soutěží o umístění v prémiových formátech kin při velkých filmových premiérách.