Hvordan 2024 blev et vandskelår for autonome køretøjer i USA

2024 markerede et skelsættende år for den amerikanske selvkøretøjsindustri, hvor markedet for turbiler også oplevede et nyt løft efter en afmatning i 2022 og 2023.

Ifølge Straits Research var den globale markedsstørrelse for autonome køretøjer knyttet til $23,36 milliarder i 2024 og forventes at vokse med en CAGR på 12,1% i løbet af 2025 og 2033 for at nå $65,30 i 2033.

Europa med stærk regeringsstøtte og stigende efterspørgsel efter AV'er førte flokken blandt lande over hele verden, hvor især Tyskland og Storbritannien skilte sig ud.

Europa blev efterfulgt af Nordamerika, hvor tilstedeværelsen af ​​industriledere, bortset fra gunstige regeringspolitikker, forventes at sætte gang i efterspørgslen i de kommende år.

Ifølge Autonomous Vehicle Pilots Across America forbereder over 50 % af amerikanske byer sig på at udvikle deres veje til selvkørende køretøjer.

Invezz tager et kig på alle de store udviklinger, som industrilederne gennemgik i det sidste år, og hvad der venter dem i 2025.

Waymo fremstår som frontløber inden for robotaxi-tjenester

Alphabet-ejede Waymo dukkede op som frontløber inden for den autonome køreindustri, da virksomheden annoncerede en investering på 5 milliarder dollars i den selvkørende startup.

Waymo afslørede sit sjette generations Waymo Driver-system, og med 800 selvkørende køretøjer i drift i øjeblikket i Californien og Phoenix, blev Waymo det eneste AV-selskab, der indsamlede billetpriser i USA.

I 2025 vil virksomheden udvide sine robotaxi-tjenester til Austin, Atlanta og Miami, med forlystelser tilgængelige via Uber-appen.

Virksomheden annoncerede også sit første internationale indtog i Tokyo, med en start lavet ved at samarbejde med den japanske taxaoperatør Nihon Kotsu.

Det vil påbegynde testture i begyndelsen af ​​2025.

Det har også indgået et samarbejde med Hyundai i oktober for integrationen af ​​Hyundais Ioniq 5 SUV i AV-startup'ens flåde af køretøjer.

Waymo Ioniq 5s vil også begynde at teste i slutningen af ​​2025.

Ifølge en rapport fra CNBC fortalte Waymo co-CEOs Tekedra Mawakana og Dmitri Dolgov medarbejderne på et møde med alle hænder i november, at de skulle skalere op så aggressivt som muligt, men at de skal gøre det med sikkerheden i højsædet i alle deres bestræbelser.

Derfor har virksomheden samtidig for at sikre offentligheden sikkerhed i sin tjeneste udviklet en stor public affairs-operation, udgivet mere detaljerede sikkerhedsrapporter i 2024 og arbejder tæt sammen med National Highway Traffic Safety Administration, first responders og myndigheder i byer, hvor den opererer.

Vil Tesla endelig indfri sine AV-løfter i 2025?

Mens Waymo har gjort fremskridt i retning af kommercialisering og mainstream-adoption, halter Tesla stadig bagud.

Teslas løfter om robotaxi forblev uopfyldt i 2024, selvom Teslas administrerende direktør Elon Musk afslørede udseendet og fornemmelsen af ​​virksomhedens "dedikerede robotaxi" i oktober.

Kaldet Cybercab planlægger virksomheden at producere robotaksen i 2027.

Ved samme begivenhed afslørede Tesla også 'Robovan', dens autonome bus, men på trods af disse innovationer har Tesla endnu ikke opnået tilladelser til kommercielle robotaxi-tjenester på vigtige amerikanske markeder.

Mens bullish investorer siger, at Tesla vil indfri sine løfter om førerløs teknologi allerede næste år, når man ser på Teslas forpassede deadlines på robotakse, har kritikere deres tvivl.

Musk har på den anden side tilskrevet forsinkelserne til amerikanske regler.

De nuværende regler begrænser antallet af selvkørende køretøjer, som en producent kan anvende til 2.500 årligt under særlige undtagelser.

Bestræbelser på at øge denne grænse til 100.000 er gentagne gange mislykkedes i Kongressen på grund af lovgivningsmæssig stilstand.

På et Tesla-indtjeningsopkald den 23. oktober sagde Musk, at han ville bruge sin indflydelse med den nu valgte præsident Donald Trump til at etablere en "føderal godkendelsesproces for autonome køretøjer."

Separat rapporterede Bloomberg efter det amerikanske valg den 18. november, at Trumps overgangsteam havde signaleret planer om at prioritere udviklingen af ​​en føderal ramme for fuldt autonome køretøjer.

Teslas aktie reagerede positivt på nyhederne og steg over 5 % på handelsplatforme som Robinhood i, hvad der kan ses som et signal om vejen frem for Tesla med Trump ved magten.

I et indlæg til Stanford Law Schools Center for Internet og Samfund har AV-politikekspert Bryant Walker Smith imidlertid afvist ideen om, at regulatoriske hindringer har indskrænket robotaxi-forretningen.

"AV'er kan - og er faktisk - lovligt installeret og reguleret under eksisterende føderal lov," sagde han og fremhævede Waymos eksempel.

Hvordan Zoox' unikke tilgang viser løfte

Amazon-støttede Zoox har vist lovende med sine selvkørende shuttles.

Disse køretøjer, beskrevet som "brødristere på hjul", mangler et rat eller førersæde og har indadvendte sæder, hvilket gør dem ideelle til bymiljøer.

I 2024 sikrede Zoox tilladelser til at transportere passagerer i Foster City, Californien, og udvidede til Las Vegas og San Francisco gennem sit Zoox Explorers-program.

Ifølge CNBC udvidede virksomheden i marts de miljøforhold, dets AV'er kan håndtere på offentlige veje, til at omfatte "natkørsel, kørsel under let regn og fugtige vejforhold og ved hastigheder op til 45 mph.

Virksomhedens ledelse, herunder administrerende direktør Aicha Evans, har fokuseret på skalering af operationer og samtidig opretholde sikkerhedsstandarder.

Zoox sigter nu mod at tilbyde gratis forlystelser til en bredere gruppe af offentligheden i begyndelsen af ​​næste år, før de åbner op for betalende kunder og den brede offentlighed, sagde CNBC.

Tjenesten vil starte i Las Vegas og udvide til San Francisco, fortalte virksomheden CNBC.

Det begynder med et early rider-program kaldet Zoox Explorers, som giver udvalgte brugere mulighed for at køre i en Zoox gratis og give feedback.

En nylig ansat, Zheng Gao, tidligere Teslas autopilot hardware-leder, signalerer Zoox' forpligtelse til at tiltrække toptalent.

GM's tilbagetrækning fra AV-sektoren forbløffede industrien

På trods af stigende efterspørgsel efter robotaxi-tjenester i USA, chokerede GM industriobservatører ved at annoncere sin tilbagetrækning fra sektoren tidligere på måneden.

"Cruise gjorde store fremskridt i robotaxi-rummet, men at implementere en flåde involverer betydelige operationelle kompleksiteter," forklarede GM CEO Mary Barra under et opkald, der detaljerede det strategiske skift.

Den Detroit-baserede bilproducent vil nu koncentrere sig om at udvikle "personlige autonome køretøjer" i stedet for at forfølge robotaxi-projekter.

GM har endnu ikke oplyst, hvor mange af Cruises 2.300 ansatte, der vil gå over til det bredere teknologiteam.

Cruise-grundlægger Kyle Vogt, der solgte selskabet til GM i 2016 og forlod i slutningen af ​​2023, kritiserede beslutningen på X og skrev: "Hvis det ikke var indlysende før, er det nu: GM forstår det ikke."

Vejen videre for autonome køretøjer

I 2024, selvom AV-industrien generelt stadig stod over for mangel på tilstrækkelig kapital til at understøtte teknologi, tilføjede investeringsmeddelelser som Alphabets en milepæl.

S&P Global Mobilitys autonome prognoser fra september 2024 beskriver salget af autonome køretøjer, der vokser langsomt i USA.

Ifølge S&P Global Mobilitys prognoser for autonomi fra september 2024 forventes salget af autonome lette køretøjer i USA i 2034 at nå op på omkring 230.000 autonome mobilitet-som-en-service-enheder, hvilket tyder på en markedsandel på mindre end 1,5 % om året i et årti fra nu.

På det kinesiske fastland går udviklingen hurtigere frem. På det marked forudser S&P potentielt 1,5 millioner autonome køretøjer solgt i landet i 2034, eller omkring 5% af salget af lette køretøjer.

Europa forventes dog at gå langsommere frem end USA, med salget, der begynder senere end enten USA eller det kinesiske fastland og stiger til kun 37.000 enheder i 2034.

"Vil teknologi til selvkøre køretøjer vise sig at være lige så uhåndgribelig som en stærk brintøkonomi, noget hvor udbredelse i skala ser ud til at være 15 til 20 år ude i fremtiden? Investeringer og ekspansion i 2024 er opmuntrende på det amerikanske marked, men der er stadig udfordringer," sagde S&P.