Kinas BYD oversvømmer Brasilien med elbiler, hvilket udløser frygt i industrien og opfordringer til toldforhøjelser

Verdens største køretøjstransportskib, der er i stand til at transportere, hvad der svarer til 20 fodboldbaner med biler, afsluttede sin jomfrurejse i slutningen af maj og ankrede op i Brasiliens Itajai-havn.

Begejstringen omkring den marine milepæl blev dog overskygget af voksende bekymringer i Brasiliens bilsektor.

Ifølge Reuters transporterede skibet et nyt parti køretøjer fra Kinas BYD, verdens førende inden for fremstilling af elektriske og plug-in hybridkøretøjer. Det var den fjerde forsendelse af BYD-køretøjer til Brasilien i år, hvilket bringer det samlede antal op på næsten 22.000 enheder.

Ankomsten er en del af BYD's ambitiøse ekspansion til oversøiske markeder med sin voksende flåde af specialiserede fragtskibe. Nogle i den brasilianske sektor giver dog udtryk for bekymring.

Brasiliens voksende appetit imødekommer Kinas overskudsstrategi

Med et indenlandsk produktionsoverskud ved hånden er Kina hurtigt gået fra at importere biler til at eksportere dem fra sin bilindustri.

Brasilien er et primært mål for denne strategi på grund af dets enorme bilmarked og gunstige toldstruktur.

I år forventes importen af Kina-byggede køretøjer til Brasilien at stige med 40 % til omkring 200.000 enheder, hvilket tegner sig for 8 % af alle registreringer af lette køretøjer. Kinesiske producenter, såsom BYD, driver denne vækst.

Mens brasilianske kunder gradvist varmer op til elbiler, er den indenlandske produktion fortsat begrænset.

Kinesisk import dominerer nu Brasiliens salg af grønne biler og tegner sig for mere end 80 % af registreringerne af elbiler.

Tilstrømningen af billige modeller fra Kina giver økonomiske muligheder på et marked, der lige er begyndt at konvertere til elektrisk mobilitet.

Told, forsinkelser og arbejdskraftproblemer forplumrer de lokale industriudsigter

Bilproducenter og fagforeningsledere i Brasilien bliver mere og mere urolige. Industrigrupper hævder, at kinesiske virksomheder drager fordel af Brasiliens midlertidigt lave importtoldsatser uden at foretage betydelige lokale investeringer.

Den nationale regering er i øjeblikket ved at indfase sin plan om at øge importtolden for elbiler fra 10 % til 35 % inden 2026, men interessenter lobbyer for at hæve datoen for at redde lokale arbejdspladser og investeringer.

BYD's plan om at starte produktionen på en tidligere Ford-fabrik i Bahia er blevet skubbet til udgangen af 2026.

Forsinkelserne er blevet forværret af en foreløbig undersøgelse af arbejdsovertrædelser på byggepladsen.

Fagforeninger melder ikke om nye lokale leverandørrelationer eller teknologiske overførsler fra BYD-fabrikken.

En anden kinesisk producent, GWM, har også forsinket produktionen på sin brasilianske fabrik, men den forventes at begynde driften i år.

GWM har indledt forhandlinger med cirka 100 lokale leverandører for at hjælpe den forestående indenlandske produktion.

Et marked fanget mellem beskæftigelse og miljømål

Den brasilianske regering forsøger en vanskelig balancegang. På den ene side har den til formål at beskytte arbejdspladser og fremme industriel udvikling.

På den anden side har den til hensigt at opfylde miljøløfter forud for COP30-klimamødet, som den vil være vært for senere på året. Kinas dominans inden for import af elbiler hæmmer begge mål.

Mens Brasilien har de mineralressourcer, der kræves for at understøtte en EV-forsyningskæde, især lithium, mangler det den lokale infrastruktur til at producere afgørende komponenter i stor skala.

Denne ubalance gør landet afhængig af kinesisk import på kort sigt på trods af bestræbelser fra lokale myndigheder og industriens fortalere på at øge selvhjulpenheden.

Mens Brasilien overvejer, hvordan de skal reagere, fortsætter de kinesiske producenter med at gøre hurtige fremskridt og drager fordel af den nuværende gunstige politik.

Vinduet for at forme en indenlandsk elbilindustri kan være ved at lukke, og mange i Brasiliens bilsektor mener, at der er behov for hårdere handling lige nu.