Elon Musk fyrer Teslas driftschef Omead Afshar midt i faldende salg

Omead Afshar, Teslas driftschef i Nordamerika og Europa, forlod virksomheden, efter at administrerende direktør Elon Musk angiveligt fyrede ham midt i faldende salg og faldende brandpopularitet.

Topchefens afgang kommer kun få dage før afslutningen af andet kvartal og kort efter rapporter afslørede, at Teslas elbilsalg i Europa er faldet for femte måned i træk.

Omead Afshar, en amerikaner med iranske rødder, begyndte sin rejse hos Tesla som projektleder og blev gradvist en af Elon Musks mest betroede rådgivere.

Faldende salg og udhuling af markedsandel

Tesla står over for stigende udfordringer i Europa, hvor bilsalget faldt med næsten 28 % i maj sammenlignet med samme tidspunkt sidste år, hvilket markerede fem måneder i træk med fald.

Faldet er endnu mere slående i betragtning af, at det samlede europæiske elbilmarked voksede med mere end 27 % i den periode.

Købere vender sig mod billigere kinesiske modeller og pålidelige europæiske mærker, hvilket fører til et fald i Teslas markedsandel til 1,2 %, et fald fra 1,8 % et år tidligere.

Udsigterne er ikke meget bedre i USA, hvor Tesla støt og roligt afgiver terræn til traditionelle bilproducenter og stigende EV-startups.

I mellemtiden er salget også styrtdykket i Kina, som er kendt som det største marked for elbiler.

Markedsanalytikere forventer, at Teslas globale EV-leverancer vil falde med mindst 10 % for kvartalet, der slutter den 30. juni, med anslåede tal på omkring 392.800 enheder, hvilket er et fald fra 443.956 i samme periode sidste år.

Trump-effekten?

Markedsobservatørerne hævder, at Elon Musks stærke bånd til præsident Donald Trump har taget hårdt på Teslas image, især under hans involvering i det kontroversielle føderale omkostningsbesparende DOGE-initiativ.

På et tidspunkt, hvor virksomheden har et presserende behov for at opdatere sit køretøjssortiment, efter at Cybertruck missede sine produktionsmål og mødte udbredt kritik, står Tesla også over for et voksende pres fra hurtigt fremadskridende kinesiske konkurrenter.

Men i stedet for at udvide sine elbiler for at genvinde momentum, har Elon Musk flyttet fokus mod ambitiøse projekter som robotakse, humanoide robotter og kunstig intelligens.

Det er et risikabelt træk, i betragtning af at næsten hele Teslas nuværende omsætning stadig kommer fra dens kerneforretning: elektriske køretøjer, batterier og opladningsløsninger.

Tesla satser stort på fremtiden, da kerneforretningen går i stå

Omead Afshars exit kommer få dage efter, at Tesla lancerede sin længe ventede robotaxi-pilot i Austin, Texas den 22. juni.

Teslas robotaxi-lancering, der oprindeligt blev rullet ud på trods af stærk modstand fra sikkerhedsfortalere, fik en glat start, men der er nu tegn på problemer.

Videoerne fra de virksomhedsudvalgte ryttere viser, at Tesla robotaxis bliver involveret i flere trafikproblemer og kørselsproblemer.

Rapporterne hævder, at Tesla-robotakser svinger ind i de forkerte baner, pludselig dropper passagerer midt på travle veje eller kryds, bremser pludseligt, overskrider hastighedsgrænserne og endda monterer kantsten.