Air India-styrt: Britiske familier ødelagt af forkerte rester, DNA-tests afslører chokerende forvekslinger

Britiske familier, der sørger over deres kære, der mistede livet i Air India Flight AI171-styrtet, står nu over for et andet traume, da de får at vide, at de forkerte lig kan være blevet sendt hjem, rapporterede The Times tirsdag.

Styrtet den 12. juni, der skete få minutter efter start fra Indiens Ahmedabad Lufthavn, dræbte alle 241 mennesker om bord og yderligere 19 på jorden.

Blandt ofrene var 52 britiske statsborgere. Omkring et dusin sæt rester blev fløjet tilbage til Storbritannien, men DNA-test har afsløret, at i det mindste nogle af dem muligvis ikke matcher de familier, de blev returneret til.

Hvilke DNA-tests afslørede?

DNA-test i London ledet af Dr. Fiona Wilcox, seniorretsmediciner for det indre vestlige London, afslørede bekymrende uoverensstemmelser mellem de returnerede rester og familiens DNA-prøver.

Mindst to kister, der blev fløjet tilbage til Storbritannien, indeholdt ikke de lig, som familierne ventede.

En sørgende familie måtte helt aflyse begravelsesplanerne efter at have fået at vide, at resterne inde i kisten ikke kunne identificeres, hvilket efterlod dem uden nogen anelse om, hvis lig de havde modtaget.

I et andet foruroligende tilfælde blev dele af flere personer angiveligt fundet i en enkelt kiste og måtte adskilles, før nogen gudstjeneste kunne finde sted.

Advokaten, der repræsenterer flere af de berørte britiske familier, sagde, at forvekslingerne har efterladt folk knuste og fulde af ubesvarede spørgsmål, ikke kun om, hvordan fejlene skete, men også om, hvem deres kære faktisk har modtaget.

Han understregede, at familier har ventet i ugevis på klarhed, uden at der er nogen løsning i sigte.

Nogle er blevet særligt rystede efter at have modtaget rester i plastikbeholdere i stedet for traditionelle kister, en beslutning, der angiveligt blev truffet, fordi ligene blev så hårdt forbrændt i styrtet, hvor temperaturen menes at have nået omkring 1.500 °C.

Hvad sagde myndighederne?

Både indiske og britiske myndigheder undersøger nu, hvordan disse forvekslinger skete.

Indiens udenrigsministerium sagde gennem talsmand Randhir Jaiswal, at alle rester blev håndteret med "den største professionalisme", og at korrekte protokoller blev fulgt under identifikationsprocessen.

Han bekræftede også, at Indien arbejder tæt sammen med britiske embedsmænd for at løse familiernes bekymringer.

Air India har på sin side taget afstand fra identifikationsprocessen.

Flyselskabet sagde, at det kun var ansvarlig for at transportere resterne gennem sin fragtafdeling og havde outsourcet nødlogistik til et krisestyringsfirma, Kenyon International.

Mens det gennemgår påstandene om fejlhåndtering, har Air India ikke officielt erkendt nogen fejl indtil videre.

Storbritanniens premierminister, Keir Starmer, forventes at rejse spørgsmålet direkte med den indiske premierminister Narendra Modi under sit kommende statsbesøg i Storbritannien.

Den bekymrende fejlhåndtering af ofrenes jordiske rester har ført til voksende krav om en fuld undersøgelse både i Storbritannien og Indien for at sikre ansvarlighed og for at sikre, at sådanne smertefulde fejl ikke gentager sig i fremtiden.