Citigroup vejer stablecoin-opbevaring og tjenester midt i nye amerikanske kryptoregler

Citigroup Inc. overvejer at tilbyde nogle depottjenester og relaterede tjenester til stablecoins, fortalte en ledende medarbejder til Reuters, den seneste indikation på, at brede politiske ændringer i Washington presser store finansielle virksomheder til at ekspandere til kryptovaluta.

Den amerikanske bank er ikke alene om at have øje på stablecoin-markedet; den slutter sig til en kort liste over ældre spillere, herunder Fiserv og Bank of America, der kigger på træk.

Dette skridt følger indførelsen af en ny lov, der gør det muligt at bruge stablecoins til betaling, afvikling og andre finansielle tjenester i stor skala.

Stablecoins er kryptovalutaer, der er knyttet til en fiat-valuta eller et andet aktiv, normalt den amerikanske dollar.

Lovgivningen kræver, at udstedere bakker mønterne op med sikre aktiver som amerikanske statsobligationer eller kontanter, hvilket åbner døren for depotbanker med depotbanker, der forvalter disse reserver.

"At levere depottjenester til de aktiver af høj kvalitet, der understøtter stablecoins, er den første mulighed, vi ser på," sagde Biswarup Chatterjee, global chef for partnerskaber og innovation for Citigroups servicedivision.

Citis kerneydelser og bredere ambitioner om digitale aktiver

Citigroups serviceforretning, som omfatter likviditet, likviditetsstyring, betalinger og andre kapaciteter til store erhvervskunder, er fortsat en nøglekomponent i virksomheden på trods af løbende omstrukturering.

En McKinsey-analyse anslår, at der til dato er blevet produceret over 250 milliarder dollars i stablecoins, selvom de i vid udstrækning bruges til at afvikle bitcoin-udvekslinger.

Citigroup meddelte i sidste måned, at det var ved at undersøge muligheden for at frigive sin stablecoin, men det havde ikke før afsløret hele omfanget af sin digitale aktivstrategi.

Banken ser også på depottjenester for de digitale aktiver, der understøtter kryptorelaterede investeringsprodukter.

Siden Securities and Exchange Commission godkendte børshandlede fonde, der sporer spotprisen på bitcoin sidste år, har kapitalforvaltere skabt en række lignende produkter.

Den største, BlackRocks iShares Bitcoin Trust, har i øjeblikket en markedsværdi på over $90 milliarder.

"Der skal være opbevaring af den tilsvarende mængde digital valuta for at understøtte disse ETF'er," ifølge Chatterjee.

Coinbase dominerer nu dette område og fungerer som depot for mere end 80% af krypto-ETF-udstederne, ifølge virksomheden.

Hurtigere betalinger gennem tokenisering og stablecoins

Ud over depot undersøger Citigroup brugen af stablecoins til at fremskynde betalinger. I typisk bankvirksomhed kan grænseoverskridende overførsler tage flere dage eller mere.

Banken tilbyder allerede "tokeniserede" betalinger i amerikanske dollar, som bruger blockchain-teknologi til at overføre dollars mellem konti i New York, London og Hong Kong døgnet rundt.

Den næste fase i udviklingen er at give kunderne mulighed for at sende stablecoins på tværs af konti eller konvertere dem til dollars for hurtige betalinger. Citi diskuterer i øjeblikket potentielle brugssager for disse tjenester med kunder, ifølge Chatterjee.

Overvejelser om lovgivningsmæssige ændringer og overholdelse

Tilsynsmyndigheder under den nuværende amerikanske administration, som oprindeligt indtog en mere forsigtig holdning til at lukke store finansielle institutioner ind i den volatile kryptosektor, er blevet mere og mere eftergivende.

Politikskiftet har gjort det muligt for bankerne at diversificere sig til nye kryptoforbundne produkter, men overholdelseskravene er stadig høje.

I tilfælde af opbevaring af kryptoaktiver vil Citigroup være forpligtet til at sikre, at de underliggende aktiver ikke blev brugt til yderligere kriminel aktivitet før erhvervelsen.

Chatterjee sagde, at organisationer er nødt til at forbedre cybersikkerheden og kontrollen omkring operationel beskyttelse mod sådant tyveri.

Stablecoins vil primært forblive underlagt eksisterende regler, herunder regler om bekæmpelse af hvidvaskning af penge og valutakontrol i nogle jurisdiktioner, for internationale overførsler.

Stablecoin-udstedelse er stadig på bordet

Mens Citigroups umiddelbare fokus er på opbevaring og tjenester relateret til stablecoins, udtalte Chatterjee, at det fortsat var en mulighed at oprette sin stablecoin.

Banken evaluerer sit engagement i det ekspanderende økosystem for digitale aktiver som reaktion på lovgivningsmæssig afklaring, markedsudvidelse og skiftende kundebehov.

Hvis disse foranstaltninger gennemføres, vil de være en af de mest betydningsfulde for en stor amerikansk bank i stablecoin-sektoren, hvilket indikerer en voksende konvergens mellem traditionel finansiering og blockchain-baserede betalinger.