Indien søger stærkere alliance med EU midt i USA's handelsspændinger

Indien og EU er i denne uge engageret i vigtige handelsforhandlinger i New Delhi, der har til formål at bygge bro over huller i landbrug, mejeri og ikke-toldmæssige barrierer.

Begge sider arbejder hen imod en ambitiøs deadline ved årets udgang for en omfattende aftale, ifølge en Reuters-rapport.

Indien søger at styrke sine globale alliancer, efter at den amerikanske præsident Donald Trump øgede tolden på indiske produkter til 50 % i sidste måned.

Dette skridt, der er et svar på Indiens oliekøb fra Rusland, har haft en negativ indvirkning på den indiske eksport, herunder tekstiler, læder og kemikalier.

Siden Trumps genvalg er forhandlingerne, der begyndte i 2022, blevet intensiveret.

Stræber efter partnerskaber

Bruxelles, der konfronteres med Trumps toldsatser, har også fremskyndet sin stræben efter handelspartnerskaber, færdiggjort aftaler med Mexico og de sydamerikanske Mercosur-nationer og fremmet diskussioner med Indien, Indonesien og De Forenede Arabiske Emirater.

En aftale med EU kan også styrke Indiens bånd til Vesten.

Dette følger nylige bekymringer vedrørende premierminister Narendra Modis besøg i Kina til et topmøde, der omfattede den russiske præsident Vladimir Putin og andre ledere.

Indtil videre er 11 af de 23 kapitler, der i øjeblikket er under forhandling, blevet afsluttet, hævdede Reuters-rapporten.

Disse afsluttede kapitler omfatter told, digital handel, intellektuel ejendomsret, konkurrence, subsidier, tvistbilæggelse og foranstaltninger til bekæmpelse af svig, ifølge rapporten.

Der er stadig forhindringer, da Indien ikke er villig til at give indrømmelser på landbrugs- og mejeriprodukter på grund af bekymringer for landmændenes levebrød.

Omvendt slår EU til lyd for øget adgang til det indiske marked for biler og alkoholholdige drikkevarer.

En EU-embedsmand fremhævede i rapporten de igangværende uenigheder om oprindelsesregler, fødevaresikkerhedsstandarder, arbejds- og miljøforpligtelser og det, som Bruxelles opfatter som indiske kvalitetskontrolordrer, der begrænser handelen gennem ikke-toldmæssige hindringer.

Russiske olieindkøb

Derudover lægger Bruxelles pres på New Delhi vedrørende dets køb af russisk olie til nedsat pris, hvilket EU-embedsmænd hævder svækker sanktionerne mod Moskva.

Selvom det ikke forventes at blive et centralt emne, kan dette spørgsmål overskygge forhandlingerne og møde modstand i Europa-Parlamentet, som skal ratificere enhver aftale, ifølge EU-embedsmænd.

EU-embedsmænd, herunder EU's landbrugskommissær Christophe Hansen og EU's handelschef Maros Sefcovic, er planlagt til at besøge Delhi senere på ugen for at tale med deres indiske kolleger.

Samtidig er EU's Udenrigs- og Sikkerhedskomité, der ledes af Delphine Pronk og består af ambassadører fra alle 27 medlemslande, planlagt til at besøge Indien fra den 10.-14. september.

Deres rejseplan omfatter møder med regeringsembedsmænd, forsvarsindustriledere og forskellige tænketanke.

EU's CO2-grænseskat, der er sat til at begynde i 2026, er et andet stridspunkt.

Denne afgift vil pålægge afgifter på kulstofintensiv import som stål og aluminium.

Bruxelles forsvarer sin klimapolitik, mens indiske embedsmænd beskriver den som en skjult handelsbarriere.

EU-embedsmænd udtrykte vilje til at være fleksible i gennemførelsen af dem for at lette små og mellemstore virksomheders bekymringer.