Bitcoin-minearbejderen Cipher sikrer sig $3 mia. Google-støttet AI-hostingaftale

Google har udvidet sit skub ind i kunstig intelligens (AI) infrastruktur ved at tage en aktieandel på 5,4% i Cipher Mining, et af de største børsnoterede Bitcoin-mineselskaber i USA.

Investeringen er knyttet til en årti lang hostingaftale med Fluidstack, et britisk-baseret AI-cloud-infrastrukturfirma.

Den 10-årige kontrakt er vurderet til omkring 3 milliarder dollars med mulighed for to femårige fornyelser.

Hvis den forlænges fuldt ud, kan aftalen generere op til 7 milliarder dollars i omsætning for Cipher.

En aftale på 3 milliarder dollars med større ambitioner

Som en del af aftalen meddelte Cipher Mining, at det vil levere 168 megawatt computerkraft til Fluidstack fra sit Barber Lake-anlæg i Colorado City, Texas.

Barber Lake-anlægget har i øjeblikket 244 MW bruttokapacitet med potentiel udvidelse til 500 MW på sin 587 hektar store ejendom.

På sin side har Google garanteret 1,4 milliarder dollars af Fluidstacks forpligtelser i henhold til kontrakten.

Til gengæld modtager teknologigiganten tegningsoptioner til at erhverve omkring 24 millioner aktier i Cipher-aktier, svarende til en ejerandel på 5,4 %.

Cipher vil dog beholde det fulde ejerskab af Barber Lake-projektet på trods af Googles involvering.

Sideløbende med Fluidstack-aftalen afslørede Cipher planer om et privat udbud på $800 millioner i nul-kupon konvertible seniorobligationer, der forfalder i 2031.

Købere kan få en option på at erhverve yderligere 120 millioner dollars i obligationer.

Virksomheden forventer at bruge provenuet fra salget til at finansiere sin udbygning af Barber Lake, fremme sin udviklingspipeline på 2,4 gigawatt og udvide andre højtydende datacenterprojekter.

Cipher har også indikeret, at det planlægger at udnytte Googles garanti på 1,4 milliarder dollars til at rejse yderligere gæld.

Især gør den garanterede indtægtsstrøm det lettere for virksomheden at sikre finansiering, da den skifter længere ind i AI-infrastruktur.

Styrkelse af AI og krypto crossover

Ciphers administrerende direktør Tyler Page sagde, at aftalen markerer et afgørende øjeblik i virksomhedens ekspansion til højtydende databehandling.

Page bemærkede, at det, der begyndte som faciliteter bygget til kryptovaluta-minedrift, nu er positioneret til at betjene den stigende efterspørgsel efter kunstig intelligens-arbejdsbelastninger.

"Vi mener, at denne transaktion repræsenterer den første af flere inden for HPC-området, da vi fortsætter med at skalere vores kapaciteter," sagde han.

Aftalen styrker også en tendens, der allerede er synlig på tværs af sektoren.

Flere kryptominere, herunder Hive Digital og CleanSpark, har drejet sig mod GPU-hosting og AI-tjenester i de seneste måneder.

Markedsreaktion og Alphabets strategi

Selvom nyheden ikke har formået at udløse en større stigning for Cipher-aktien, er aktien allerede tredoblet i 2025, hvilket afspejler investorernes optimisme omkring dens AI-fokuserede skift.

For Alphabet er virksomhedens aktier steget næsten 30% i år og over 70% siden april, og analytikere tilskriver disse gevinster Googles aggressive AI-fremstød, stabile produktlanceringer og en nylig juridisk sejr, der lettede det regulatoriske pres.

Aftalen mellem Cipher og Alphabet bygger på Alphabets bredere generative AI-strategi.

Virksomheden indgik en næsten identisk aftale i august med TeraWulf, et andet minefirma, der omstiller sig til AI-hosting, hvor Google købte en andel på 14 %.

Disse aftaler giver Google mulighed for at sikre cloud-kapacitet gennem Fluidstack uden selv at bygge nye datacentre, samtidig med at de får aktiepositioner i hardwareoperatører.

Alphabets markedsværdi svæver tæt på 3 billioner dollars, kun efter Nvidia, Microsoft og Apple.