I en historisk afstemning bliver Sanae Takaichi Japans første kvindelige premierminister

Der er blevet skrevet historie i Japan, men det er en historie, der er smedet i krise og defineret af en skarp og afgørende højredrejning.

Landets parlament valgte tirsdag den ultrakonservative Sanae Takaichi som landets første kvindelige premierminister, et skelsættende øjeblik, der kun blev muliggjort af en skrøbelig koalitionsaftale i sidste øjeblik med en ny og mere ideologisk partner.

Valget af den 64-årige protegé til den myrdede tidligere premierminister Shinzo Abe afslutter et tumultarisk tre måneder langt politisk vakuum, der har grebet nationen siden hendes partis katastrofale valgnederlag i juli.

Men hendes opstigning til magten har langt fra været et øjeblik af samlende triumf, men har været en knusende og splittende affære, der nu truer med at trække verdens fjerdestørste økonomi ind på en mere høgeagtig og nationalistisk vej.

En alliance smedet i desperation

Takaichis vej til premierministerposten var usikker. Hendes sejr, der blev sikret med 237 stemmer i det magtfulde underhus, var kun mulig, fordi hendes kæmpende Liberale Demokratiske Parti (LDP) formåede at indgå en ny alliance med det højreorienterede Japan Innovation Party.

Aftalen var en livline, smedet i den desperation, der fulgte efter sammenbruddet af LDP's årtier lange partnerskab med det mere centristiske, buddhistisk støttede Komeito-parti.

Men denne nye og uprøvede alliance er skrøbelig.

Det mangler stadig flertal i begge kamre i parlamentet, en realitet, der vil tvinge Takaichi til konstant at bejle til andre oppositionsgrupper for at få vedtaget lovgivning. Det er et prekært grundlag for en ny regering, en der allerede ses som potentielt ustabil og kortvarig.

Prisen på magt: Et højresving

Prisen for denne nye alliance er et klart og utvetydigt højresving. Koalitionsaftalen, der blev underskrevet lige før afstemningen, er en afspejling af Takaichis egne høgeagtige og nationalistiske synspunkter.

Hun forventes at efterligne sin mentor, Shinzo Abe, ved at presse på for et stærkere militær, en mere selvsikker udenrigspolitik og en kontroversiel revision af Japans pacifistiske forfatning.

Hendes fremgang har allerede vakt bekymring hos Japans naboer, hvor hendes tidligere bønner ved den kontroversielle Yasukuni-helligdom i Beijing og Seoul ses som et tegn på manglende anger for Japans aggression i krigstid.

En ilddåb, en splittet nation

Takaichi, en tidligere minister for økonomisk sikkerhed og indenrigsanliggender, står over for en øjeblikkelig og skræmmende ilddåb.

Med en tynd diplomatisk baggrund skal hun nu forberede sig på en stor politisk tale, samtaler med USA's præsident Donald Trump og en række afgørende regionale topmøder.

Derhjemme er udfordringerne lige så enorme.

Hun skal hurtigt tackle de stigende leveomkostninger og udarbejde en økonomisk stimulerende pakke inden årets udgang for at imødegå den dybe og voksende offentlige frustration, der førte til hendes partis nylige valgnederlag.

Og selvom hendes valg er et historisk øjeblik for en nation, der ofte kritiseres for sine langsomme fremskridt med hensyn til ligestilling mellem kønnene, er Takaichi ikke noget progressivt ikon.

Ligesom sit britiske idol, Margaret Thatcher, er hun en stærk konservativ, der er imod ægteskab mellem personer af samme køn og at tillade separate efternavne til ægtepar, og hun har været en konsekvent blokerende for foranstaltninger til kvinders fremskridt.

Hun har brudt et af Japans højeste glaslofter, men den vej, hun er ved at udstikke for sin nation, er stadig dybt usikker og omstridt.

Indiens premierminister Modi lykønsker Sanae Takaichi

Lykønskningerne kom kort efter, at det japanske parlaments underhus officielt udnævnte Takaichi som nationens nye premierminister tirsdag.

I et opslag på den sociale medieplatform X var premierminister Modi overstrømmende i sin ros og fremsynet i sine ambitioner for forholdet.

"Hjerteligste tillykke, Sanae Takaichi, med dit valg som Japans premierminister. Jeg ser frem til at arbejde tæt sammen med jer for yderligere at styrke det særlige strategiske og globale partnerskab mellem Indien og Japan," skrev Modi.

Han tilføjede, at deres uddybende bånd ikke kun er et spørgsmål om bilateral betydning, men af global konsekvens. "Vores uddybende bånd er afgørende for fred, stabilitet og velstand på tværs af Indo-Stillehavsområdet og videre," sagde han, en klar og direkte henvisning til den fælles udfordring med et mere selvhævdende Kina.

Et partnerskab med formål

Forholdet mellem Indien og Japan er mangesidet og stærkt, et partnerskab bygget på et fundament af fælles økonomiske og forsvarsmæssige interesser.

Japan er blevet en vigtig udviklingspartner for Indien og er dybt involveret i en række af landets mest ambitiøse infrastrukturprojekter.

Men det er på den bredere geopolitiske arena i Indo-Stillehavsområdet, at alliancen har fundet sit mest dybe formål.

De to nationer arbejder tæt sammen, både bilateralt og i multilaterale fora som Quad, en strategisk sikkerhedsdialog, der også omfatter USA og Australien.

Mens Takaichi forbereder sig på formelt at påtage sig sin historiske nye rolle efter et møde med kejser Naruhito, er budskabet fra New Delhi klart: Partnerskabet mellem de to asiatiske demokratier er vigtigere end nogensinde.