Apple står over for stigende pres i Indien, da Tinder-ejeren Match udfordrer gebyrer for app-butikker

Indiens antitrust-kamp med Apple intensiveres, efter at Tinder-ejeren Match Group opfordrede Indiens konkurrencekommission (CCI) til at gribe hårdt ind over, hvad den kalder "overdrevne" købsgebyrer i appen, ifølge en Reuters-rapport.

I sin seneste indsendelse dateret den 13. oktober advarede Match om, at Apples provision på op til 30 % på app-butikstransaktioner kan kvæle den langsigtede vækst af dets porteføljemærker på et af verdens hurtigst voksende digitale markeder.

Ansøgningen markerer en kritisk fase i en flerårig undersøgelse, der kan omforme, hvordan globale teknologigiganter opererer i Indiens mobile økosystem.

Match siger, at Apples politikker truer væksten i digitale apps

Match, der ejer populære datingplatforme, herunder Tinder, Hinge og OkCupid, fortalte den indiske tilsynsmyndighed, at Apples politikker "påvirker negativt" dets kapitalafkast og indtægtsstrømme.

Virksomheden sagde, at Apples strenge betalingsregler forhindrer tredjepartsprocessorer i at håndtere køb i appen, hvilket tvinger udviklere til at betale op til 30 % kommission.

Matchs ansøgning beskyldte også Apple for diskriminerende behandling og fremhævede, at Uber - klassificeret som at levere fysiske varer - opkræves en lavere provision, mens Tinder, der anses for at levere digitale tjenester, står over for højere gebyrer.

Virksomheden hævdede, at begge apps "tilbyder matchmaking-tjenester i det væsentlige", hvilket tyder på, at Apples klassificering er inkonsekvent og konkurrencebegrænsende.

Indsendelsen følger en CCI-undersøgelsesrapport fra 2024, der fandt, at Apple havde misbrugt sin dominerende stilling på iOS App Store-markedet.

Efterforskere sagde, at Apples obligatoriske købssystem i appen forhindrede fair konkurrence ved at begrænse udviklernes betalingsmuligheder og øge forbrugernes omkostninger.

CCI-undersøgelsen går ind i kritisk fase

CCI's undersøgelse begyndte i december 2021, efter at en klage indgivet af nonprofitorganisationen Together We Fight Society beskyldte Apple for at tvinge udviklere til at bruge deres proprietære faktureringssystem og begrænse links til billigere alternativer.

Ifølge Reuters konkluderede tilsynsmyndighedens efterforskere sidste år, at Apples praksis udgjorde "misbrug" i henhold til indisk konkurrencelovgivning.

I august 2024 tog CCI det sjældne skridt at tilbagekalde to tidligere undersøgelsesrapporter, efter at Apple hævdede, at de indeholdt kommercielt følsomme data om dets indiske indtægter og markedsandel.

Tilsynsmyndigheden instruerede alle parter om at destruere kopier og udstedte senere reviderede versioner.

Apples efterfølgende anmodning om at suspendere de nye rapporter blev afvist i november 2024, hvor CCI beordrede virksomheden til at indsende reviderede regnskaber fra regnskabsårene 2021-22 til 2023-24.

I marts 2025 afgjorde CCI yderligere, at visse kommercielt fortrolige oplysninger ikke behøvede at blive delt med rivaler som Match eller Alliance of Digital India Foundation, med henvisning til potentiel skade på Apples forretningsinteresser.

Hvorfor sagen er vigtig for Indiens digitale økonomi

Indiens dating-app-marked forventes at nå op på omkring 1,42 milliarder dollars i 2030, ifølge MarketNtel, hvilket gør det til en vigtig slagmark for globale spillere som Match.

På trods af Apples beskedne andel på 4-5 % af Indiens 735 millioner smartphones, er App Store fortsat den eneste distributionsplatform for iOS-apps, hvilket giver den betydelig kontrol over udviklernes indtægter.

Matchs indlæg advarede om, at Apples gebyrstruktur kunne "kvæle væksten og skalerbarheden" af dets digitale portefølje, især på nye markeder.

Virksomheden opfordrede CCI til at pålægge en bøde baseret på Apples globale omsætning i stedet for dets indiske indtjening, og argumenterede for, at en sådan straf ville tjene som en effektiv afskrækkelse.

I henhold til indisk lov kan tilsynsmyndigheden bøde op til 10 % af en virksomheds gennemsnitlige globale omsætning i de seneste tre regnskabsår.

Global kontrol af Apples app store-model

Apples forretningsmodel har stået over for lignende udfordringer andre steder.

I april idømte Europa-Kommissionen Apple en bøde på 500 millioner euro (583 millioner dollars) for at forhindre app-udviklere i at styre brugere til billigere tilbud uden for App Store.

Virksomheden reviderede efterfølgende sine regler i juni for at overholde EU-ordren.

En domstol i London fandt også Apple skyldig i at misbruge sin dominerende markedsposition ved at pålægge udviklere uretfærdige provisioner.

Det globale lovgivningsmæssige tilbageslag understreger voksende bekymring for, at app-butiksgebyrer og restriktive betalingssystemer hindrer konkurrencen i den digitale økonomi.

CCI's endelige beslutning kan have vidtrækkende konsekvenser ikke kun for Apple, men også for det bredere teknologiske økosystem i Indien.

Hvis tilsynsmyndigheder håndhæver strukturelle ændringer eller strenge sanktioner, kan det skabe præcedens for, hvordan platformsmagt overvåges på nye digitale markeder.